…給你大堂姐問安。”馮氏就笑眯眯地看著，在馮氏心裡，顧錦朝雖然名聲不好，但終歸是嫡女，而且是通州紀家的外女。顧憐當然應該和顧錦朝交好。
顧憐向錦朝屈身行禮問安，又朝顧瀾眨眨眼：“我好久沒見過二堂姐了！”
馮氏就有些不高興。顧憐似乎特別喜歡顧瀾。
錦朝都看在眼裡，心裡知道馮氏這是不想顧憐和顧瀾交好。馮氏似乎更希望她和自己要好，可惜顧憐可不喜歡她。不過馮氏這樣寵愛顧憐，可也算是害了她。她記得顧憐前世嫁到文華殿大學士姚大人家後，拿捏不好家事。時常回顧家哭訴。到最後把自己身邊的大丫頭開了臉送到丈夫床上，也沒能挽回姚公子的喜歡，那大丫頭最後生了庶子，反倒得勢了。
錦朝不動聲色地看了一眼顧憐的丫頭，這丫頭穿著胭脂色的比甲，藕荷色的襦裙，戴了一隻蝶戀花的銀簪子。生得雪膚嬌嫩，唇紅齒白……她記得這個丫頭的名字叫蘭芝。
馮氏頓了頓，而後又拉了錦朝的手跟她說：“如今府裡主中饋是我和你二伯母，你五伯母是有身子的人了，還不能操勞著。你來我這兒多學一學，祖母好好教導你。”
錦朝站起身謝禮。看了一眼五伯母的肚子，她穿著寬鬆，並不明顯。她心裡卻是遽然一驚，前世長興候死後兩個月，五伯母上吊自殺。那個時候竟然是懷著孩子的。
她還記得顧錦賢慟哭失聲的場景。那時候心裡還奇怪……竟然是一屍兩命的事！
周氏就笑著和顧瀾說：“你和漪姐兒就和我學著規矩，只求不行差踏錯就好了。”
馮氏點點頭，“正好明兒就是重陽，府裡是搭菊臺賞菊的，我聽說朝姐兒擅侍弄花草，可要好好幫襯著你二伯母。老五媳婦，你就準備重陽糕和茱萸。”幾人都應了諾。
說了一會兒的話，馮氏才乏了。錦朝就先回了妍繡堂，剛剛遷家，她還有許多的事要做。
今兒是第一天搬過來，晚膳自然是要一起吃。不過錦朝幾個都在守制，就在東跨院的宴息處擺了幾桌素齋吃了，等吃過了晚膳，周氏又來找錦朝，讓她去看看菊花臺搭建得如何。
錦朝看了菊花臺，這是累了一整天，回了妍繡堂後一直睡到第二天卯正，青蒲挑了簾子來叫她。
今兒是重陽節，要早起。這已經是入秋的時候，錦朝看著槅扇外，天還沒有亮堂，只聽見小丫頭掃地悉悉索索的聲音。青蒲怕外面冷，給她披了一件天碧色的素緞披風。
祖家的下人比適安家裡起得更早，錦朝一路從西跨院走到外院，都是問安的聲音。周氏和葉氏也是早早起身，正看著下人把重陽糕從廚房抬到正堂，五色九層的菊花糕，上面還放著兩隻面的羊，寓意登高。
周氏笑眯眯地拉她過去：“……你也是起得早的，陪我去看看早膳準備得如何了。”
兩人正說著話，卻有丫頭匆匆來報：“……五夫人，世子爺來了！”
葉氏正忙著指揮小廝切重陽糕，聽著就皺了眉：“不是說不能出門了嗎……怎麼還過來了！”周氏就笑著說，“定是想你了才來看看的，你且去吧，這兒我照應著。”葉氏是長興候的嫡女，在顧家的地位很超然，馮氏都要禮遇她幾分。
葉氏這一去就是小半天，一會兒人都陸陸續續到了外院正堂，要準備喝菊花酒了。葉氏才帶著葉限過來，葉限身後還跟了數十個穿著胖襖的侍衛，分列到了正堂外面。馮氏就十分親熱地和葉限說話：“世子爺來得正好！”讓松香端一塊重陽糕給他。
葉限穿著件天青色玄紋的斕衫，眉心卻微蹙著。他看了一眼落座的女眷，很快就看到了顧錦朝。顧錦朝心下就是一個咯噔。她可沒有忘記，今天是重陽……離宮變只有四天！葉限這個時候來顧家，難不成是有什麼事要和她說？
葉限只吃了一口重陽糕，就跟葉氏說想去走走，他走不過一刻，採芙就過來悄聲在錦朝耳邊道：“……小姐，世子爺在妍繡堂等您，說是有話要和您說。”
葉限也是，竟然這樣偷偷摸摸的，這又是在祖家，要是被別人看到了她怎麼說得清楚！錦朝低聲問採芙：“有別的人知道嗎？”
採芙小聲道：“您放心，奴婢請世子爺在西梢間等著。除了咱們的丫頭，沒有旁人看到。”
世子爺特地吩咐了此時一定要隱秘，採芙知道世子爺和自家小姐似乎在商量什麼事，自然也很慎重。
錦朝離了席就往妍繡堂去，葉限坐在西梢間裡等她，開了窗扇看外面的西府海棠。
錦朝跟採芙說：“去給世子爺端