色瞬間迸射而出刺入雲層高空深處。與此同時，他周身長袍鼓動劇烈，一絲絲若隱若現的紫黑色勁氣盤旋縈繞，波動極為詭異。
下一刻，一抹粗壯的漆黑光柱破擊雲層降臨落下，捲動的恢宏氣勢戰慄寰宇，深邃的圈圈漣漪波動之際，被劍光映亮的夜幕近半重歸黑暗，而且更加漆黑。
很快，那道漆黑光柱持續膨脹，轟然爆裂，兩隻遮天巨翼展開一振，昏暗的陰影驟然令天地之間更為混沌，在那羽翼之中，一道詭異的猙獰巨影驚現，仰天長嘯的恐怖聲波勢如劍嘯般凌厲無匹。
一金一暗，於虛空中分庭抗禮，激盪的劍氣銳不可當，令人遠遠波及到一絲半厘，都覺得渾身寒毛豎立，深寒刺骨。
然而，出乎所有人意料的是，想象中天地轟鳴的碰撞並未出現，遙遙相望的巫臨武與姜淵交換了一個眼神後，雙雙收劍，一切恐怖波動逐漸消散為虛無。
“也罷，中域內沒有什麼值得我這麼拼去換取之物，索性賣你個順水人情。告辭。”
說罷，巫臨武轉身面向穹星宮以及麾下眾多強者，喝道“撤軍！”
緊接著，他又想起了什麼，回首一哼“墓牢的各位，你們現在只有兩個選擇，要麼跟我走，誓死效忠。又或者，就在這裡，與實力大漲的姜淵過過招。不妨告訴你們，現在的他，比巔峰時期的洛婉蘇還要強上許多，自己抉擇吧。”
“願效犬馬之勞。”
沒有猶豫，墓牢餘下全部強者一齊朝著巫臨武的背影單膝跪下。跟隨更強者，自然比白白送死要好。何況，冥帝沒有值得讓他們去復仇的理由。
至於墓牢，失去了冥帝，如同覆滅，也沒有再堅持下去的必要。
最為重要的是，雖然巫臨武此刻另有打算，但誰都看得出，他與湮世閣間勢必還有一戰。對於墓牢餘下的強者而言，跟隨他並無什麼區別。
對此，姜淵也是沒有阻止，靜靜地望著穹星宮遠去，目光只不過在姜魂鳴身上多逗留了一小會兒，而後，長長一嘆。
大地之上哀鴻遍野，空中尚存的眾人幾乎人人帶傷。
慘勝。
但這不是結束，一切才剛剛開始。
……
半個月後，萬鑄城超過一半還是廢墟狀態，被斬斷的方尖塔也不曾修繕。不過，城中卻也是重新恢復了生氣，人聲鼎沸，都在為了此處的復興而盡力。
空中，同樣殘破的皇龍殿依舊懸浮著，倒還穩當。
俯視著下方的熙熙攘攘，風韌捂著尚在疼痛的胸膛無奈一笑“目前還沒有出現什麼爭端，不過這樣表面的寧和，又能夠再維持多久？墓牢的人說得對，就算我們贏了，戰亂也不可能終止。脆弱的聯盟已無共同目標，很快就會出現裂痕。”
“那又如何？冥帝能做的事情，我也可以。大不了，讓有反對念頭的人永遠閉嘴便是了。”姜淵冷冷一笑，眼中隱露殺氣。
沒有繼續糾結於這個問題，風韌改口問道“我有些好奇，為何那天你與巫臨武沒有真正交手？真的只是擔憂兩敗俱傷的局面？”
淡淡一笑，姜淵回道“他實力不穩，我也一樣。好不容易踏足道級之上，誰又願意在那種磨合期與人動手死鬥？我和他的想法都一樣，修為穩定之時，必能戰勝對方。勝負，那時再分也不遲。”
“道級之上嗎？”風韌嘀咕一聲，搖搖頭道“冥帝機關算盡，卻是終究功敗垂成。沒想到，那個層次卻讓你們兩個觸及了。”
“對你而言，道級之上的層次也不過是時間問題罷了。冥帝失敗，並不是她修為不夠，而是問題在心。突破道級所需要的，不單單是純粹的修煉。更重要的，是……武級乃修煉初始，界級謂之突破，域級為開拓，道級是領悟。道級之上，要的是創造。生與死的輪迴承接，武與道的完美融合。多的，自己去領悟吧。冥帝困於心，所以失敗。你，必然不會那樣。”
仰頭大笑幾聲，姜淵揚長而去。湮世閣雖勝，但損失慘重，多得是的事情還需要他去處理。
而風韌也懶得去爭統治權之類，巫臨武的挑撥對他而言，同樣不奏效。對於權力，他沒有什麼興趣。
快步從迴廊中穿過，他來到了一間房間前，推門而入。屋內，蘭瑾看到他來，只是輕輕搖頭。
床上，雪夜淚緊閉雙目安詳地熟睡著。
自從那天她被冥帝打傷之後，就一直是這個狀態，傷勢在逐漸癒合，但就是不見甦醒。
“也許，是因為大地紋章的力量吧？”
看著風韌一