香兒從懷中拿出一封書信，勾著頭遞了上去，“小姐她走前，留給了夫人一封書信……”
馮怡接過信，顧不得看便氣道：“三天前就走了，你這丫頭，怎麼不去府裡知會我！”
“夫人，香兒雖然服侍五小姐的時間少，可在二小姐那兒待著時待香兒最好的就是五小姐，香兒實在不忍心看小姐抽了魂似的幾天不說話也進食，再這麼下去，熬不到大婚，五小姐可能就……”
香兒跪著磕頭，“夫人您罰奴婢，罰奴婢吧……”
馮怡一貫不打罵丫頭，這時看見香兒哭著言語，一頓腳，也顧不上責罵，拆開信來便趕緊讀了起來。
“孃親敬啟。
娘，這段日子擅離府中令娘為難，是孩兒不孝。
娘曾教導孩兒，米粒之恩亦要相還，天暖時刻記下，故自蘇家救濟厲家和孃親開始，天暖便記有賬簿，從始至終不曾有任何一筆疏漏。娘也說過，所受之惠必要親手還之，孩兒也好生記著，這些年在般若寺，照顧娘餘下的時間裡天暖一直在米糧鋪和首飾鋪裡做學徒零工，也接下許多刺繡活計，數年載來積攢下，不算微薄，前幾月孩兒合計下，還剩五十銀便可抵清，這幾日孩兒做了繪繡於綢緞莊，恰好是五十兩的分量，但卻要六日後才予清賬，待掌櫃送上時，便正好可抵賬簿上的所記所有銀兩。
這些年積攢下的錢財，細碎沉重，全在孩兒床下放衣物的木櫃裡，這幾日孩兒不能下榻，香兒也氣力薄弱，無耐之下未能出寺換成輕便銀票交給孃親。這裡，便要勞煩孃親替孩兒，將那些恩惠還給蘇家了。
如此便將恩情還清了。
孩兒明白，此次『逼』婚之事，多為爹爹與士林意願，孃親亦是為了孩兒好，才做下妥協書下信函，只是對孩兒來說，還了恩惠，便再不欠蘇家任何，沒有嫁人做妾的理由。今次回府探親，多為探孃親病勢，既孃親身體無礙，士林也如往初，那麼，孩兒便可放心離開了。
天暖從不敢任『性』，也從未向娘撒過嬌，這次，孃親就容許天暖任『性』一次罷，因為對孩兒來說最重要的人，現正在戰場之上，天暖，想陪在他身邊。
擅自離開，讓娘獨自面對困境，孩兒不孝。只願娘，一切安康。”
馮怡看著這滿滿兩章的書信，閉了眼，將信放在了胸口上，雙手不由輕顫——
這孩子，都知道了。
回來時，沒有怨言，悉心照料著裝病的自己，也多去府中探喬裝中蠱無法下榻的蘇家公子照料著，卻是在有一日，突然闖進自己房內，拒言說不嫁，這孩子並未說緣由，只是神情堅決的跪在地上說不嫁。
那時正巧老爺要入房內，聽見此言，惱怒之下要家法處置。
自己心知老爺手重，怕天暖受不住罰，便坐在病床上，朝著跪下的天暖，親手拿藤條抽了十六鞭，令她在祠堂跪著反省……
天暖那幾日身子卻似極其虛弱，被打一番跪了一夜後，便染了風寒，傷勢加重間，也無法下床，終日不語，特是聽到他人一次次送賀禮來時，便躺在榻上發呆，眸子毫無光『色』。
她見天暖如此，心中不忍，便將奄奄一息的天暖送到了般若寺，心道遠離蘇家事幾日，讓其好好養傷。
“夫人不知，小姐回時第一日，便發現了蘇少爺言語有蹊蹺，後來在夫人昏睡時小姐曾偷偷帶大夫號脈，發現夫人身體根本無礙了……”香兒聲音帶著抽泣，“後來小姐詢問夫人有未收到信，我說沒有，她便到信使那守著去截信，截回來了一封自己寫給夫人的信，香兒也不知那信裡寫了什麼，只是小姐看到那封信的蠟油時一直在哭，說自己沒用，說自己錯怪人了，後來哭消了就跑去找夫人，回時不知就捱了一身的傷回來，老爺又多次進房敕令小姐說必要嫁蘇家，還說若不嫁夫人必定傷心大病，五小姐便一日比一日虛弱，病勢開始惡化……”
馮怡想起那日跪在自己面前的天暖，勾著頭向自己所言的一字一句，，“生母生下天暖後不久便病逝，娘你從小照料我，把我當親女養待，天暖這些年沒有做過什麼事來回報孃的養育之恩，卻還要做讓娘傷心之事……娘您罰我罷，厲家家法，不孝子女，養一年還一恩，一年一藤鞭，天暖不孝，你打天暖吧，你拿家法處置了天暖吧。”
天暖說這話時，她記得自己打了她一巴掌。
可天暖卻還是說，“對不起娘，孩兒此次絕不會嫁，天暖還像從前一樣伺候娘，孝敬娘，只是不能嫁，不想嫁，也不要嫁……
馮怡沒有女兒，所以一個撿回的，一個