本族的孩子無論男女，五歲以上都能免費上學堂。外姓跟本族有姻親關係的孩子只收六歲以上小童，每年束脩費六分銀錢。
曲族老少歡呼，對老族長的決定感激不盡。
訊息傳出去三天，本族三十七個孩子報名，跟本族姻親關係外姓人家有三十二個孩子報名。
老族長趕緊跟族裡的幾位長者商議，又去瀏陽縣請了一位老秀才李森，在祠堂外蓋了一大間磚瓦屋。
到了學堂開學前一天，報名的孩子人數已多達一百二十七人，最大的孩子十三歲，最小的孩子剛滿五歲。
本族的三十七人，外姓的竟有九十人。束脩費便收了五十四兩銀錢，除去蓋磚瓦屋的四兩、兩個先生的費用四十八兩，還餘下二兩。
曲族的名望遠播，都傳到了瀏陽縣。
縣令派師爺在二月二那天送來給學堂親筆題名的金匾，並將此事當成政績上報潭州府。
曾在舊朝是賤籍身份的曲族在新朝竟開明的用祠堂當了學堂，並且對族裡孩子免收學費，對外姓孩子收取微薄銀錢的學費。
新朝即將首屆科考，潭州府為了表彰曲族，在潭州一帶引起家族學潮風，特額外批給瀏陽縣縣試曲族七個秀才名額。
三月中旬瀏陽縣縣衙大門外的白牆，告示欄裡貼出了縣試榜單，曲族此次所有參考學子的名字赫然在列。
老族長的二孫曲定林位列榜首，長孫曲定山第三，另有曲族三位學子排名前三十，曲多排名第四十一，曲長久的名字排在最後一名。
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章節、27 小鄧氏初孕受驚嚇
春光燦爛，山野萬紫千紅，百鳥啼唱，清溪潺潺。
曲家村鞭炮聲震耳欲聾，太和鎮來的焰火隊敲鑼打鼓舞龍耍獅子，全村男女老少歡天喜地迎接曲族縣試高中的七位秀才。
曲老族長下巴山羊白鬍子隨風輕飄，老淚縱橫，激動歡喜的說不出話來。
“爺爺，孫子給您磕頭。”曲定山領著新出爐的六位秀才齊齊給老族長跪下磕頭。
曲老族長雙手抖動挨個將七人扶起來，一個勁的道：“你們已是脫了賤戶籍的秀才老爺，見官員都不用下跪，怎能跪我，都快起來。”
曲定山在曲老族長耳邊道：“爺爺，縣令大人昨個在宴會後特意留下我們七人，他說您高瞻遠矚辦族學，如此潭州府才會多給縣裡七個秀才名額。”
曲老族長對此事已有耳聞，沒想到是真的，看來他做對了。
曲定林道：“爺爺，縣令大人個人給我與哥哥送了十兩銀錢，還問我們有沒有娶親。”
曲老族長淚眼射出精光，抓住二孫子的手腕，急問道：“你怎麼說的？”
他花了許多銀錢培養幾個孫子到潭州、瀏陽縣書院讀書，除去想讓孫子高中，還想娶到出身好的妻子。
長孫曲定山娶了縣城捕快的女兒柳氏。柳氏的哥哥跟曲定山是潭州書院的同窗，此次也高中秀才，排名第五。
二孫子曲定林的親事遲遲不定，就是等著中了秀才再說。
曲定林有些害羞道：“我如實答覆沒有定親。縣令大人說要過了清明節，請您老到府上一敘。”
曲老族長喜出往外激動道：“林伢子，你有大福氣了。縣令大人這是要給你做媒。”
曲快手、李家迎了曲長久、曲多，從村口浩浩蕩蕩回到曲家。
曲快手笑得合不攏嘴，眉飛色舞，比自己中了秀才還高興。
鄧氏激動的熱淚盈眶，望著夫君讚歎道：“當年多虧你英明，送長久、多伢子上學堂。”
她一個深山村裡極為貧窮農戶女子，竟然當上秀才的娘、秀才的奶奶，這是做夢不敢想的事。
曲氏同樣很高興，道：“曲家祖祖輩輩乾的營生都被人瞧不起，哥哥嫂嫂在縣城裡沒有什麼朋友，這回長久、多伢子成了秀才老爺，哥哥嫂嫂總算揚眉吐氣！”
賀氏臉上淺淺的笑，眼睛望著堂屋外蔚藍的天空，不知想著什麼。
李雲霄在賀氏腿上坐著，叫道：“娘，我長大要考上秀才，讓你當秀才夫人。”
李晶晶瞪眼道：“亂說。你考上秀才，娘是秀才的娘！”
中午兩家喜氣洋洋坐一堆吃慶功宴。
小鄧氏吃魚時突然間嘔吐，把眾人嚇了一跳，待請來曲郎中就診，方知她已懷了三個月的身孕，算