和無助讓人心疼，惹人憐惜，正是這眼神，激發了他作為一個男人內心深處強大的責任感，他想：這是怎樣的一個女孩啊？她那瘦弱的身軀究竟承受了多麼沉重的壓力？自己應該為她做點什麼，分擔她的憂傷，給她堅實的依靠，讓她輕鬆快樂起來，瑞華既然信任他把妹妹託付給他，他就不能辜負她的期望。
他抱住她，輕撫著她的眉宇說：“不管你心裡有多麼沉重的包袱，從今天開始你要把它們放下，讓自己輕鬆快樂起來，把你的眉頭舒展開來吧，你快樂了他們才更加快樂。”
她望著他問：“你願意幫我一起把肩上的重負卸下來嗎？”
他對她點點頭，她撲進他的懷裡，淚流滿面。
他們順理成章地從曖昧的接觸，進入瞭如火如荼的戀愛。
雖然是戀愛，但謝津生並沒有一日不見如隔三秋的感覺，他們基本兩三天或更短會見一次面，像所有戀人一樣，手牽手散步、擁抱、親吻，他愛她，對她盡職盡責、關懷備至，她也愛他，對他極盡溫柔、體貼入微。
她的宿舍就在學校裡，儘管她不用下了班去擠公交車，但一有時間，他仍然會在她下班的時候，推著腳踏車等在她的辦公樓下，然後一起並肩回到她的宿舍。她有一套餐具，是參加市裡的教學論文評比中獲得的獎品，現在正好派上用場，同宿舍的張老師是長明人，除了在這裡午休，很少在宿舍過夜，這裡便成了他們倆的小天地，他們像夫妻一樣過起了小日子，一起提著藍子去市場採購，然後回來燒飯做菜，一般都是菁華掌勺，雖然她也不常下廚，但女孩子在這方面無師自通，何況又有他在一邊觀摩，她自然自信滿滿、遊刃有餘。
看著她在灶臺前歡快的身影，聞著飄散在空氣裡的飯香，感受著蒸汽瀰漫在整個廚房的暖意，他有些陶醉了，或許他真該有個家了。
之後，他們頻頻進入到對方的朋友圈之中，她有知識有教養，舉止大方得體，他有學識有才華，言談彬彬有禮，在事業上，他們也是齊頭並進，比翼齊飛，一個是教師，一個是記者，文人和知識分子可謂最佳搭配，是天造地設的一對，所有的人都見證了他們的愛情，所有人都認可了他們的關係，所有人都為他們祝福，結婚只是指日可待的事情，至此，人生中的一件大事將圓滿完成。
然而，他覺得他們這種狀態更像是在履行合約，按部就班，亦步亦趨，水到渠成，有時，他又覺得自己是巨大的洪流中的一葉小舟，他根本無力掌控方向，而是被巨大的衝力推著前進。起初他很厭煩，慢慢地，他適應了，適應了她和她的生活圈，適應了她走進他的生活圈，但是他總覺得還缺少點什麼，缺少一種讓他願意傾注全部身心甚至願意為之付出生命的那種激情和動力，但是，他最終還是妥協了，是啊，戀愛並非都是激情、瘋狂、如痴如醉的，也可以清風拂面、細水長流，他不介意過一種平淡而且從容的生活，生活本來就應該是這樣，平平淡淡、從從容容才是真。
然而，他也允許心裡還有另外一種生活存在，那個人渴望瘋狂地愛和被愛，渴望在*中燃成灰燼，渴望母愛般的胸懷來纏綿和依靠，他覺得心裡的那股力量遠遠要比現在中更加強大，唯其如此，他才能更加平靜、平和地過著平凡的生活。
他想起了柏拉圖和他的老師蘇格拉底的一段對話：
有一天，柏拉圖問他的老師蘇格拉底什麼是愛情，老師叫他先到麥田裡去摘一棵全麥田裡最大最金黃的麥穗。但是隻能摘一次，並且只可以向前走，不能回頭。柏拉圖照著老師的話去做，結果，他兩手空空地走出了麥田。
蘇格拉底問：“你為什麼沒摘到？”
柏拉圖說：“因為只能摘一次，又不能走回頭路，其間即使見到一棵又大又金黃的麥穗，因為不知前面是否有更好的，所以沒有摘，走到前面時，又發覺總不及之前見到的好，原來麥田裡最大最金黃的麥穗，早就錯過了。所以，我什麼也沒有摘到。”
蘇格拉底說：“這就是愛情。”
之後又有一天，柏拉圖問他的老師什麼是婚姻，他的老師又叫他到樹林去砍一棵全樹林最大最茂盛、最適合放在家裡做聖誕樹的樹。其間同樣只能摘一次，而且同樣只可以向前走，不能回頭。柏拉圖於是照著老師的話去做。這次，他帶了一棵普普通通的、不是很茂盛也不算太差的樹回來。
蘇格拉底問：“怎麼帶這棵普普通通的樹回來？”
柏拉圖說：“有了上一次經驗，當我走到大半路程還兩手空空時，看到這棵樹也不太差，便砍下來，免得錯過了後，最後