法等傳統強國，甚至連日本這樣的新興國家都比不上。除此之外，俄軍內部的矛盾也極為尖銳，比如在日俄戰爭期間，俄軍將領就經常發生爭執，甚至為了一些小事而決鬥。我們的一位觀察軍官就親眼目睹俄軍的兩位集團軍司令官拔刀決鬥。”
“誰？”
“馬克斯－霍夫曼，你應該認識他。”
馮承乾點了點頭，表示認識這個叫霍夫曼的軍官。當年，在與毛奇進行的那場兵棋推演中，霍夫曼就是馮承乾這個陣營中的成員，而且表現極為突出。也正是如此，他才被破格晉升為現役軍官。在提爾皮茨去遠東擔任艦隊司令時，他也跟隨前往遠東，擔任帝國駐滿洲的軍事觀察員。
“不管怎麼說，我覺得俄國不足為懼。”
“雖然你說得沒錯，但是你只看到了表象。”
提爾皮茨皺起眉頭，等馮承乾說下去。
“日俄戰爭之後，沙皇為什麼要服軟，不但全盤撤出滿洲，還把半個薩哈林島與南千島群島割讓給日本？”
“這……”
“別忘了，對馬海戰結束之後，主動提出和談的不是俄國，而是日本，而且當時日軍還沒有攻佔旅順。”
提爾皮茨若有所思的點了點頭，正在思考馮承乾這句話的含義。
“很明顯，打不下去的不是俄國，而是日本。以俄國的資源，就算不能打，也可以勉強維持下去，根本沒有必要急著與日本停戰。導致沙皇服軟的，不是日軍很能打，也不是俄軍不能打，而是其國內的禍根。”
“你是說……”
“如果沒有國內革命，沙皇絕對不會割讓領土。日俄戰爭結束後，沙皇就在國內進行了政治改革。雖然並不徹底，但是其目的非常明確，就是為了安撫國內的反對派，表達出推行民主政治的意圖。不可否認，沙皇的虛情假意收到了一時之效，這幾年俄國的國內形勢相對平穩。但是有一點同樣不可否認，那就是在下一場大戰期間，由戰爭產生的巨大壓力將導致俄國國內矛盾總爆發。”
“也就是說，俄國將在戰爭壓力下土崩瓦解？”
“就算沒有土崩瓦解，也會單方面與我們媾和，從而退出曠日持久的戰爭，集中力量處理國內矛盾。如果出現了更加糟糕的結果，比如羅曼洛夫皇朝被推翻，俄國也會單方面退出戰爭。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“由此可見，俄國的最大問題，在於其腐敗、專制的制度。”
“不管怎麼樣，俄國確實不是頭號威脅。”
“帝國的頭號威脅，在英吉利海峽對面。”
“英國？”
馮承乾點了點頭，說道：“我仔細看過小毛奇修改後的西線作戰計劃，雖然有很多漏洞與欠缺，而且輕重不明，但是隻要主動權在我們手上，以帝國陸軍的作戰能力，在戰爭初期取得優勢也不是很困難。只是，按照小毛奇的計劃，要想徹底擊敗法國，基本上是不可能的事情。”
“也就是說，英國會在法國戰敗之前參戰。”
“這也正是我最擔心的事情。”馮承乾長出口氣，說道，“俄國肯定會參戰，就算有一些影響，也不足以改變整個戰局的發展方向。再說了，俄國只能在東線做文章，最多牽制住我們的東線兵力，不可能出兵法國，與法軍並肩作戰。真正能夠派兵去法國的，也就只有英國了。”
“英國陸軍形同虛設，還有……”
“正是如此嗎？”
提爾皮茨愣了一下，知道馮承乾是另外一個意思。
“辭職前，我見過瓦德西元帥，跟他談了一些聯軍的事情。在個人素質上，英國陸軍官兵絕對不比帝國差，而且英國軍隊常年在海外征戰，有著十分豐富的作戰經驗，其職業軍人制度也較為完善。雖然英國陸軍的規模並不大，但是其戰鬥力不容小覷。此外，英國肯出兵參戰，還能振奮法軍。”
“這樣的話，我們就得力爭制海權。”
“在英國本土附近，特別是在戰爭初期，我們不可能奪得制海權。”
“這……”
“顯然，我們也就無法阻止英國向法國派遣遠征軍。”馮承乾稍微停頓了一下，“但是我們還有一個辦法，可以阻止、至少延遲英國出兵的時間。”
“什麼辦法？”
“不給英國參戰的理由。”
“這……”
“到目前為止，英國都沒有與法國、或者與俄國簽署任何形式的同盟條約，而且在歐戰爆發之前，英國也不大可能正式與某個歐陸國家簽署軍事同盟條約，因