套讓了座，老太太又讓人把賈蓉抱到跟前來細瞧。要說這兩府裡的人長得都不錯，這賈蓉也是個可愛的，又被仔細打扮了，十分招人。老太太也是個喜歡小孩的，當下抱了來逗弄。而那賈蓉看到了那些可愛的菊花糕，竟不依不饒的討要起來，老太太忙讓人端了給他，珍大奶奶假意訓斥了一下被老太太攔了下來。
孩子帶下去玩了，賈瑚也告退唸書去了。屋裡閒話了一下轉入正題，原來是東府裡莊子上送來了幾簍肥蟹，來請老太太及各位明日裡去東府裡玩。老太太愛熱鬧，一口答應了下來。然後又說著些玩笑話，看看天色已近午，東府裡的才告辭，老太太讓留飯，東府裡太太推辭了，才走了。臨走時，子肜讓人給裝了一匣子菊花糕給賈蓉帶回去。至於賈瑚這兒，子肜打發人告訴他下午給他做新的。
秋風響蟹腳癢，現在倒真是吃大閘蟹的時候。賈政子肜本就好這一口，這些年只要是不忌口時都不拉下，況這裡的大閘蟹不是飼料養殖，味道更是鮮美。但到東府裡玩耍品蟹子肜倒是不太樂意。她本就是個不太愛應酬的，況雖說是取樂，她這個做媳婦的也是逃不過規矩多多，哪有在自己院子裡爽快，只是老太太已經應下了，哪有不去的？空手上門也不是個說法，況又應下了賈瑚下午再給他做新的，不若多做些，明天帶著去，也算是給賈蓉嚐個鮮。
子肜想了一下，就做瓊脂菊凍和豆沙菊涼糕吧。瓊脂是個好東西，通常被稱為洋菜或洋粉，也叫石花膠，瓊脂富含礦物質和多種維生素，其中的褐藻酸鹽類物質有降壓作用，澱粉類硫酸脂有降脂功能，對高血壓、高血脂有一定的防治作用。可清肺化痰，清熱祛溼，滋陰降火，涼血止血。這兩樣做著也便宜。
瓊脂菊凍，用熱水將花骨朵浸泡，不用太多水，待用；。將時令水果切碎丁，菊花取蒂洗淨切碎，待用；將瓊脂放在溫水裡泡浸泡片刻，然後拎幹放進開水鍋裡煮至瓊脂完全融化後將雜質拎出（用一個小篩子或網子）；再將拎過雜質的瓊脂漿裡放入菊花水、蜂蜜、冰糖繼續在火上熬一會，為的是將蜂蜜和冰糖溶化；將水果丁放入模子；將菊花碎拌入瓊脂液倒進乘有水果的模子中晾涼，再連著模子浸在井中拜著，等拜涼了凝結牢了即可。起模，吃時用刀切分著。這次子肜用的是海碗大的模子，圖案有牧童騎牛、小兒垂釣、雙子鬥蛐等孩童野趣圖。
豆沙涼菊糕，水倒入鍋內，燒開；倒入紅豆沙，攪拌，化開；倒入瓊脂，化開；停火，倒入蜜棗丁、葡萄乾等小果仁，拌勻，稍稍涼涼，再加入洗淨去蒂的菊花絲，把漿汁裝入模子，還是那套四時花開和小動物模子，裝入盒子放入井中浸拜，漿汁凝牢即可。
這一次做的量比較多，子肜不耐煩，叫了黃嬤嬤來教明白了就交給小廚房做去，自然，菊花還是採別處的。等得了，除了明兒要帶給東府裡的，自己院子裡給賈政珠兒元春留了，給老太太賈瑚各一份，也給東院邢氏賈璉賈琮送了些過去。當然也少不得自己孃家，這次連方子一併給了，囑咐周瑞家的避著些人耳目，省得為了一些吃時讓人看著老往孃家送東西。
果然，這小食很討老太太小孩子喜歡。賈瑚看了那野趣圖都捨不得讓人動刀子，直樂得老太太開懷大笑。珠兒元春也很捧場，子肜盯著不讓多吃，省得影響正常餐食。轉天帶到東府裡去的也讓賈蓉喜歡得不行。
這天東府宴請賈赦不得閒，賈政想著就自己一個成年男丁，況又和賈敬賈珍說不到一塊兒去，也就推了。就老太太帶著一併女眷，並大房的賈瑚賈璉賈琮，二房的賈珠元春一塊兒過府。大半天下來，子肜又要在老太太面前侍奉，又要應酬東府裡的一干人等，又要照看著自己的孩子，知道邢氏指望不上，還得看著大房的幾個孩子，又得特別看著賈瑚的吃食，雖幾個孩子都有奶孃跟著，但還得時時檢視，生怕出了點紕漏，真是勞累不堪，這時哪怕是龍肉，吃在她嘴裡估計也不得味兒，只盼著早早散了。好容易等熬到散了回府，侍奉完老太太，子肜回到自己的榴院正屋，恨不得沒形象的癱在床上。
賈政笑話她是個勞碌命，人出去散心，她也出去散心，結果人家精神飽滿的笑著回來，她倒是像幹了一天苦力。子肜恨不得捶他，只是懶得動一根手指頭，只讓他等著瞧。沒想到晚上上床歇息了，賈政又拿這個取笑她，子肜發狠的壓在賈政身上咬他，只是咬著咬著變成了賈政壓著她從上到下咬了她個徹底，於是子肜晚上又勞累了一回。
過了一晚上，子肜還沒些過氣兒來，賈政倒是神清氣爽的很。上午才料理完家事，忽接報，宮裡來了宣旨的公公，已經在前院正廳候著了，讓