道的死罪。本宮網開一面，只罰你們領二十杖刑！”
眾臣：“……”
自大秦建朝以來，受過廷杖的臣子並不算少。不過，闖進後宮被皇后下令杖刑的卻是前所未有。更不用說，這裡齊聚了所有朝中重臣。
此事一旦傳出去，人人面上無光，定會成為百官笑柄。
崔閣老下意識地看了顧海一眼。顧莞寧果然是心狠手辣，竟連自己的三叔也不放過。
顧海目光低垂，看不出情緒如何。
眾人啞然無語，寢室裡一片沉寂。
……
顧莞寧的目光落在首輔王閣老的臉上：“王閣老，此等懲罰，你可心服？”
王閣老咬牙謝恩：“老臣心服口服！”
眾臣面色俱都十分難看。然而，此時此刻，誰也沒有不滿的資格，更沒有申訴辯駁的勇氣。
阿奕此時終於反應過來，有些忐忑地張口：“母后當真要令他們受杖刑？”
顧莞寧淡淡道：“本宮從無戲言！”
他們都是大秦重臣！被打二十板子，雖只受些皮肉傷，卻顏面盡失，心中一定會對母后生出怨懟！會生出異心也未可知！
絕不能眼睜睜地看著這等事發生！
阿奕定定神，張口為眾臣求情：“他們縱然有錯，卻其情可憫。兒臣代他們向母后陪個不是。二十杖刑，還是免了吧！”
年少的儲君胸襟寬廣，以德報怨。
眾臣沒料到儲君竟會在此時張口求情。想到之前聯手相逼，心中各自生出羞慚之意。
顧莞寧目光一掃，淡淡說道：“阿奕，你當真想免了他們的杖刑？”
阿奕鄭重點頭應是。
顧莞寧略一點頭：“既是如此，母后便應了你所請。這二十杖刑，便由你代眾臣領了。”
阿奕：“……”
眾臣：“……”
“此事萬萬不可！”第一個張口的，赫然是反應迅捷的崔閣老。
只見崔閣老一臉激動，慷慨陳詞：“殿下乃萬金之體，何等尊貴，又正值年少，豈能代臣等受過。臣等甘願領罰，懇請殿下恩准。”
顧海反應同樣迅速，立刻張口附和：“崔閣老言之有理。懇請殿下收回成命！”
少年人大多熱血衝動。阿奕本已有退意，被兩人這麼一勸，態度倒是愈發堅定：“我意已決，崔閣老顧尚書不必再多言。”
便是老奸巨猾的王閣老，此時也真真切切地動容了，不由得為之前逼迫儲君的行徑暗暗羞慚。
其餘眾臣的反應，和王閣老也相差無幾。除了羞愧外，更多的是動容。
儲君雖然年少識淺，這份胸襟和寬厚，已遠勝常人。
……
顧莞寧不動聲色地將眾人的微妙反應盡收眼底，目中飛快地閃過一絲瞭然，語氣冷凝依舊：“來人，將阿奕帶下去，罰他二十杖刑。”
一聲令下，便有兩個女官走上前來，將一臉悲壯的阿奕帶了出去。
眾臣心神激盪，一時無人說話。
顧莞寧是否真的狠得下心責罰兒子？
此事並不重要。重要的是，經此一事，阿奕真正獲得了眾臣的尊敬和愛戴。
這一場鬧劇，還未結束。
慈寧宮的閔太后聞訊匆匆趕來。
當看清眾臣果然都在時，閔太后霍然變色，勃然大怒，狠狠將眾人罵了個狗血淋頭。尤以韓王世子被罵得最慘。
以溫和好脾氣聞名的閔太后，雷厲風行地發作了一回。理虧的眾臣低頭請罪，韓王世子魏王世子更是不敢吭聲。
閔太后的身份擺在這兒，別說有理髮難，便是無理取鬧，也無人敢和太后娘娘爭執！
安慶王很快趕來。問明事情的經過後，安慶王氣得七竅生煙，毫不猶豫地帶走了韓王世子。
韓王世子的去處當然是宗人府。
魏王世子雖然放心不下，也知自己無力挽回敗勢，在心中長嘆一聲，未再多言。
閔太后餘怒未消，怒喝一聲：“爾等還不速速退下，莫非是打算一直留在椒房殿？”
眾臣今日連連受挫，灰頭土臉地告退離開。
今日這一出好戲，閔太后出場雖遲，所起的作用卻絕不弱。
這當然是顧莞寧提前安排好的。
魏王世子也順勢一起張口告退。
閔太后微不可見地皺了皺眉，顯然對魏王世子頗為忌憚。有心將他留在宮中，卻苦無何時的