江陵和江夏之間的長江重要補給站，每天都會有往來的商船和客船在赤壁鎮停靠，休息吃飯並補給糧食。
但隨著三年前夏口建城，赤壁鎮的生意便被搶走大半，停靠赤壁的長江船隻越來越少，小鎮開始變得荒涼。
但就在去年，陶氏商行趁低價時買進了一半的小鎮土地，改建成倉庫，使赤壁鎮成了陶家中轉貿易站，並在靠近碼頭處修建了一座大的補給店，主要是替陶氏商行的船隻補給，同時也順便為往來的商船和客船補給。
這艘五百石的客船停泊在碼頭上，立刻有一名船老大跳下船，向補給店而去，剛走了幾步，便從船艙裡走出一名身穿魁梧的男子，叫住了他，“秦老大，你這是去哪裡？”
“去買些糧食和老酒。”
船老大解釋道：“你們不是不想停靠夏口和武昌嗎？那可就只能在這裡補給了，錯過這裡，我們糧食可就支援不住了。”
船上人顯然不願去夏口和武昌補給，男子便擺手道：“那你去吧！但不要亂說我們的事情。”
“我知道，我不會多嘴！”
船老大笑了笑，便快步向百步外的補給店走去，此時店已經關門，船老大用力敲了敲門，“老宋，是我，秦老大！”
這時，店裡的燈亮了，門開了一條縫，船老大立刻擠了進去，店管事是個矮矮胖胖的中年人，名叫宋福。
他在陶氏商行當了近二十年的夥計，人脈很廣，長江上三教九流的人他都認識，去年被升職調來當補給店的管事，手下有五名夥計。
宋福手拿油燈，睏倦地打了一個哈欠，拍拍嘴道：“秦老大，長江上的規矩是入更後不補，現在都四更了，你來做什麼？”
船老大陪笑道：“老宋，我急著趕路去蘄春，你就行行好吧！下不為例。”
“你幹嘛不去夏口補給，到那裡天正好亮了，而且那裡的米價比我這裡便宜不少，你不是不知道，你這個刮油皮幾時變得這麼有錢了？”
刮油皮是荊州土話，也就是吝嗇鬼的意思，船老大苦笑一聲道：“船上客人不准我在夏口停泊，也不準在武昌停泊，反正是他們出錢，我就無所謂了，別說廢話了，我買兩石米，再拿五壇酒，替我搬到船上去。”
補給店的規矩是不準打聽客人的情況，宋福也不多問，便去叫了兩個夥計起來搬米和酒罈，一名夥計扛著一袋米快步向碼頭奔去。
片刻回來，夥計神情有些訝色，把宋福悄悄拉到一邊低聲道：“船上人居然帶有弩箭和長矛！”
弩箭是民間禁品，荊州嚴禁民間私藏，儘管戰亂年代這些禁令也名存實亡，但在江夏郡卻控制地很嚴。
往來長江的行商在經過江夏郡時，都會刻意把違禁兵器藏起來，但夥計居然看見船上有弩箭和長矛。
這就是違反規矩了，宋福心中有些疑惑，他又走回來不露聲色地笑問道：“你的客人是什麼人？為什麼不肯在夏口和武昌停船？”
“老宋，按照規矩，這個好像不能問吧！”船老大有些不滿道。
宋福臉一沉，冷冷道：“既然你要講規矩，那我會立刻向夏口駐兵報告，你的客人私帶弓弩和長矛，你是船老大，應該知道後果！”
船老大嚇出了一身冷汗，他當然知道後果，如果不是本郡人攜帶違禁兵器乘船過境，船老大將受重罰，他連忙合掌哀求道：“老宋，我們都認識十幾年了，放過我吧！”
宋福哼了一聲道：“那說吧！我剛才問的事情。”
船老大無奈，只得低聲道：“他們是從江陵上船，我懷疑他們是曹軍！”
第355章 蘄春風雲（三）
宋福的眼睛驀地瞪圓了，失聲喊出來，“曹軍！”
船老大一下子把他嘴捂住，“小聲點，那幫傢伙吃人不吐骨頭，你要害死我嗎？”
宋福擦了一把額頭上的冷汗，心有餘悸道：“秦老大，你太大膽了，竟然敢運送曹軍，若被江夏軍知道，你小命就保不住了。”
“我也不想啊！但被找上了也沒辦法。”
船老大沒有說實話，客人給了他二十兩黃金，他早把一切風險都丟掉九霄雲外，這時，夥計上前稟報：“福掌櫃，都搬運上船了。”
宋福點點頭，嘆了口氣道：“秦老大，我就當什麼都不知道，你自己保重吧！”
船老大急著要離開，付了錢便匆匆去了，望著他在黑夜中消失的背影，宋福堆滿肥肉的臉上露出一絲冷笑，“姓秦的，你難道忘記我是誰了嗎？”
他