能完成魏公的心願。”
曹操點了點頭，又問道：“仲德認為我這次能擊敗劉璟嗎？”
“魏公，事在人為，只要魏公充分備戰，並從大局上進行部署，並持之以恆，我相信我們一定能取得合肥之戰的勝利。”
曹操聽出程昱話中有話，他從未提及大區域性署，今天卻破天荒提出來，說明程昱心有所思，曹操便笑道：“何謂大局，我願聽軍師詳談。”
程昱不慌不忙道：“卑職這幾個月一直在思索，去年魏公前往江東與孫權會盟，劉璟卻也跟著趕去，這是為什麼？難道就只是為了和魏公爭奪大小喬嗎？”
“當然不是！”
曹操淡淡笑道：“劉璟本來就不是一個好色之人，他得到大小喬只是適逢其時，絕非是他刻意去爭奪。”
“魏公說得對，那他為什麼去江東，魏公想過嗎？”
曹操沉吟半響道：“我覺得他真正目的是為了破壞我與孫權的結盟。”
“一點沒錯，他正是為了破壞魏公與孫權的結盟，我後來才想通，包括他將陸遜放回吳郡，以及火燒江北戰船，都是他的深謀遠慮，全部為了合肥戰役做準備。”
曹操眼中精光閃動，凝視著程昱問道：“仲德，此話怎講？”
程昱微微嘆了口氣道：“去年秋天荀令君背疾復發，不幸病逝，我代表魏公趕去潁川奔喪，正好遇到了荀攸，我與他談了良久，懇請他看在魏公善待他多年的份上，出山繼續為魏公效力。”
荀攸自從被劉璟放回鄴都後，便不太願意參與軍事，曹操也因為荀彧之事而對他不滿，便打發荀攸去許昌出任閒官，不久，荀攸便以回鄉養病為藉口，返回老家閉門讀書，不問政事。
曹操心中雖然有些悔意，不過讓他向荀攸道歉，卻是萬萬不可能，此時聽程昱談到荀攸，曹操便問道：“他怎麼說？”
“他什麼都沒有說，也沒有表態，不過在我出發來合肥前，卻收到他的一封信。”
程昱取出荀攸的信，遞給曹操，曹操又見到熟悉的字跡，心中也頗有些感概，他開啟信，卻見信中只寫了一句話，‘合縱連橫，天下三分’。
曹操眉頭一皺，“他這是何意？”
“微臣一路上就在考慮荀攸這句話的深意，直到昨天晚上，我才終於明白過來，劉璟發動合肥戰役，絕不會為了攻打中原，劉璟在攻打中原之前，一定會先取幷州，再攻洛陽，最後才會出兵合肥，現在劉璟在打併州之前便急於發動合肥之戰，再聯絡之前他破壞魏吳聯合，所以微臣敢肯定，劉璟發動合肥之戰的真正目的，不是為了攻打中原，而是為了奪取江東。”
第二卷江夏 第912章 張遼之謀
“仲德的意思是說，劉璟是想先統一南方？”曹操有點聽懂了程昱的意思。
程昱點了點頭，“一定是這樣，劉璟要滅江東並不難，但他很忌憚曹軍在荊州一線支援江東，一旦孫曹聯手，漢軍進攻江東，曹軍就大舉進攻荊州，漢軍就不得不回兵救援荊州，可如果漢軍拿下合肥這個戰略支點，就會迫使我們不得不將大量軍隊部署在譙郡和徐州一線，從而無力再圖荊州，漢軍就可以從容不迫進兵江東，統一南方了。”
曹操竟有一種恍然大悟之感，他本身也是具有雄才大略之人，只是因為他最近為立世子之事所困擾，精力被分散，所以才沒有能看透這一點，而程昱在關鍵處點破了他，才使曹操眼前的迷途豁然開朗。
其實劉璟在攻下長安後，他便在北方採取了守勢，包括和他結盟共擊匈奴，又願意與他聯姻，不斷釋放善意，這一切都說明劉璟已不願意在北方發動戰爭，進一步破壞本身已脆弱不堪的北方經濟。
只可惜曹操並沒有看透這一點，他還在為劉璟要進攻洛陽而擔心之時，劉璟的戰略已悄然南移，轉到了合肥，荀攸也看出了這一點，所以他才寫‘合縱連橫，天下三分’，其實就是在提醒曹操，保住江東的重要性。
一旦劉璟滅了江東和交州，統一了南方，他就沒有後顧之憂，會從西面和南面對魏國進行戰略包圍，滅掉魏國，統一天下，也不是不可能了。
想通這一點，曹操嘆息道：“看來合肥之戰絕非曹劉之間的戰爭。”
程昱笑道：“既然魏公也明白這一點，那我們就需要將孫權也拉進來，將去年沒有完成的盟約，繼續商談完成，如果魏公不反對，微臣願意替魏公出使江東。”
曹操沉吟一下道：“去年盟約之所以沒有談成，關鍵是孫權懼怕劉璟，對我們沒有信心，我們須讓孫