生意興隆。
不遠處還有幾座酒館和旅舍，隱隱可聽見酒館裡傳來的笑聲和喧譁聲，襄陽城最有名的望江酒館就位於最北面。
襄陽城的防禦十分嚴密，在北城外，先是一座甕城，穿過甕城後才是真正的內城，由近千士兵把守著北城門。
雖說城池防禦周密，但士兵們卻不太盡心，幾十名守城士兵懶洋洋地三五成群，聚集城牆邊休息，幾名士兵斜眼望著進進出出的行人，一般他們都不過問行人，只有看見可疑之人，才會攔下盤查。
就在這時，士兵們的眼睛幾乎是同時一亮，“快看！”有人低低喊了一聲，“那匹馬！”
士兵們都看見了，一匹極為雄駿的戰馬正向城門處不緊不慢奔來，馬上之人似乎是一個軍官。
這個時候，只要不是峨冠博帶的文官，士兵們是不會把沒有隨從的軍官放在眼裡。
幾十名士兵精神振奮，一擁而上，圍在劉璟的戰馬兩邊，倒不是挑釁攔路，而是擠在道路兩旁，對戰馬指指點點。
“好一匹寶馬良駒，比蔡軍師的黃蹄獅子頭還要雄壯幾分。”
“蔡軍師的那匹馬遠遠比不上，我看州牧大人的追風龍駒也要遜一籌。”
正議論著，有人認出戰馬的主人，低聲驚呼：“這不是璟公子嗎？”
“璟公子是誰？”
“笨蛋！璟公子都不知道，上次比劍擊敗蔡進的是誰，忘了嗎？”
“原來是他，是州牧之侄啊！”
認出了劉璟，幾名想上前搭訕計程車兵嚇得紛紛退下，劉璟笑了笑，催馬便走，眾人只得眼睜睜地看著這匹雄壯的戰馬馳進了城門。
這些羨慕的議論聲，劉璟一路上早已習慣，他也意識到這匹戰馬會給自己帶來一點麻煩，但願只是一點點麻煩。
剛進甕城，身後忽然有人大喊：“錦帆賊來了！”
只見無數在城外擺攤賣菜賣雜貨的小販，個個驚恐萬分，跌跌撞撞從城外奔了進來，爭先恐後，蜂擁而入，那架勢就彷彿後世的小販遭遇執法一樣。
‘錦帆賊’三個字激起了劉璟極大的興趣，他立刻調轉馬頭，雙腿輕輕一夾，戰馬又噠噠地向城外奔去。
北城外原本是熱鬧場所，賣魚賣菜，各種南北雜百貨，足有上百座攤子，還有三家酒館和兩家旅舍。
但此時，豆腐攤子被打翻了，蔬菜被踩得稀爛，小攤販們跑得一乾二淨，三家酒館也關了們，幾十名酒客躲在窗後向外窺視。
一聲‘錦帆賊’便嚇得襄陽人雞飛狗跳。
隨著不少膽大看熱鬧之人出來，一些小販也惦記自己攤子，跟著溜出城，上百人簇擁在城門兩邊。
在距離襄陽城不遠處的江邊一溜停泊了百餘條帆船，只見約四百餘人從船上下來，聚集在江岸上，他們身後一艘大船的船帆正在收帆，看得出是五彩錦緞所織。
三名大漢則快步向城門走來，為首一人年約二十歲出頭，身高足有八尺二，面板黝黑，一對劍眉之下虎目炯炯有神，高鼻方臉，長得相貌堂堂。
他身著一件華麗的錦袍，上衣襟卻撒開，露出前胸古銅色肌肉，手執一對雙戟，後背弓箭，腰佩長刀，走路虎虎生威，既顯得放蕩不羈，卻又威風凜凜。
他從劉璟身邊走過，一股濃烈的男人氣息迎面撲來，帶來一種強大的壓力，手中那一對雙戟至少有八十斤，一雙大手儼如鋼筋虎爪一般將雙戟緊緊握住。
劉璟連忙催馬向路旁讓了一讓，大漢驚訝地看了一眼他的戰馬，向他微微一笑，露出了一口雪白的牙齒。
這一笑頓時使劉璟對他生出一絲好感，此人難道就是三國演義上赫赫威名的甘寧嗎？
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城門的守軍已經緊張起來，一隊隊士兵奔上城頭，手執長矛弓箭，注視著城外出現的數百名水上來客。
負責襄陽城防的大將名叫蔡中，是蔡瑁族弟，只是一名牙將，他身高七尺六，肩膀長得極為厚實寬大，一雙三角眼，在襄陽是出了名的心狠手辣之人。
他剛聽手下士兵說，有一匹寶馬進城，便跑上了城頭，卻正好遇見甘寧出現，蔡中手執一杆金背虎牙刀，目光陰冷地看著幾名漸漸走近城門的大漢。
“站住！”
蔡中一聲厲喝：“爾等何人，敢擅闖襄陽城？”
為首大漢一擺手，示意手下停住腳步，他快步上前向城頭抱拳施一禮，朗聲道：“我乃甘寧甘興霸是也，聞劉州牧招賢納才，特來投效！”