六識，具有認識抽象概念的功能。前五識之中要想有一識起作用的話，意識就必須與之同時俱起。此外，意識對內外之境，不分有形無形，及過去現在未來三世，有比知、推測的作用。因此迷悟升沉之業，皆由意識而作。現在心理學上，研究到前六識為止。
末那識：末那是梵語manas的音譯。末那識是意識的根本；其本質是恆審思量。因為它是執取第八識（阿賴耶識）的見分或其種子為我，使意識生起自我意識，所以末那識又稱為“我識”。這基本上是一種我執的作用，由此而形成煩惱的根本。這種我執的具體表現是，我的具體生命在過去現在未來所思想所經驗的東西，有其餘勢，以種子的形式，攝藏於第八識的阿賴耶識中。末那識在下意識層面執取這些種子，以之為我。實際上，這些種子都是無始來前滅後生、非常非斷的作用。《金剛經》中最重要的三句話是：“過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。”此中本來無常，末那識以這樣虛妄的東西為我，因此生起貪、憎、痴、疑、慢等種種煩惱。末那識屬於潛意識的範圍，它本身並不造作善惡之業，但因它執著自我，所以成為一切眾生自私自利的根源。末那識所執著的我是什麼呢？就是最後一個阿賴耶識。
阿賴耶識：阿賴耶是梵音，又稱為藏識，含能藏、所藏、執藏三義�