受得住受不住？”
黑狍子獰笑著伸出了爪子，結滿老繭的三隻粗糙手指伸到少年胯下，抓住了，一擰。
“唔！啊~~~~~~~~~”
息棧痛楚地驚呼，血紅之色湧上雙目，上牙死死擒住下唇，身子僵直地繃緊，忍辱含恨瞪視壯漢。
黑麵巾掩住的一雙豹眼湧洩出恣意的歡暢：“哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~小崽子，老實點兒！回了綹子，老子慢慢地拾掇你！”
息棧的腦門子繼續磕著馬背，全身的血液已經倒灌，意識漸漸模糊而去。
這究竟是在何處？
殿下，殿下，你可安好？
落日金霞之下，青山碧水之間。
一襲飛瀑，彈珠碎玉，瀉入清池，水聲清脆悅耳。
中年男子一身華貴的白衣，席地坐於池畔，消瘦的臉頰透出愁苦之色，糾結的眉宇深藏焦慮之情。
不遠處，一青衫少年彎腰跪於池邊，浣洗著幾件月白色衣物。少年的一頭黑絲長髮用兩髻挽起，一枚雕花嵌玉的骨簪繫於腦後。
幾縷髮絲垂落胸前，髮梢飄蕩在碧波池面，四散開來，挑逗起水中陣陣漣漪。
中年男子將目光緩緩垂愛於那青衫少年的完美側面，眉間輕蹙：“亭兒，亭兒……”
少年抬頭，撩起額髮順於耳後，黛眉微聳，羽睫輕揚。絕美的容顏瞬間令山川動容，水聲靜謐，林間飛鳥墜空，四下小獸蟄伏。
鳳目斜倚，柔光四溢，朱唇輕啟，齒間沉吟：“殿下……”
“亭兒，你說，你說，孤何日能重歸長安……孤還有幾日之命可活？”
“殿下莫急莫慌，亭兒會一直陪伴殿下，護著殿下……”
林中落燕驚飛，田野小獸奔逃。
幾個少年驚慌地跑來：“殿下，殿下，追兵，是追兵！”
青衫少年面色驟變，玉容霍然冷峻，細瘦頎長的身子立時躍起：“殿下，逃！”
中年男子驚惶失措，幾乎跌進池中，失聲喊道：“逃，往哪裡逃？完了，那些人還是追到了，還是追到了，完了……”
少年眉關緊鎖，粉唇輕顫，沉聲說道：“殿下只管逃命，亭兒護你，亭兒斷後！”
“亭兒，亭兒，不要，不要去……”
青衫少年擎出腰間長劍，手握劍柄，緩緩抽出兵刃。
玉紋鳳鳥燁燁生輝，劍身的寒淬之光與少年的一雙冰眸溶為一色，涼意浸入骨髓。
縱身飛上樹梢，劍氣劃破水霧，落葉狂卷，天驚神搖。
身著青衫的輕靈幻影，如天外飛仙，飄落於亂軍之中，扭身與官兵纏鬥在一處。
注：
①綹子：東北地區盛行把聚眾掠財的土匪稱作“鬍匪”或者“鬍子”。這些一夥一夥的鬍子也被稱作“綹子”，按各股匪首所報“字號”加以分別。
②報報蔓：報報姓名，也可以說“報報迎頭”。有排號：有名氣，很出名。“排號”就是名氣。
下文中還有大量類似的註解，皆為近代民國時期關東一帶流行的土匪行話，這裡借用到關西大漠。
3、蒙冤屈開水凌遲
第三回。蒙冤屈開水凌遲
“轉回啦！”
“大掌櫃的回來啦！”
才出了沙漠，息棧的雙眼被一塊黑布矇住，耳邊只辨認出馬隊趟過了幾道河灘，進入了哪個涼氣肆骨，飛鳥驚鳴的山谷，沿壟道一路爬坡，由土路轉到木板路，再轉至青石板路，最後似乎轉到了哪個空場。
琅琅的金屬敲擊聲陣陣傳來，熱絡的歡呼聲和喧鬧聲在耳畔迴盪。
“當家的，辛苦啦！這一趟可掙著了？”
“全指著軍師的妙計，都插了！”
“孫二狗也給插了？”
“摘瓢了！”
“還是咱當家的點兒正，管兒直！”
“孃的，不是老子插的！”①
被逛蕩得迷迷糊糊的息棧感覺到身上四處被人踢了好幾腳，踢來踢去，最後是被扔進了一間屋子。
綁縛手腳的繩子被略微鬆了。待旁人走遠，息棧緩緩地活絡手腳筋脈，脫出繩索，摘下矇眼的黑布條子。
眼前光線極度黑暗，伸手只見五指，不見旁物。
一股刺鼻的酸臭和尿騷氣撲面襲來，嗆得他掩住口鼻，只覺得無法呼吸。
息棧勉強往四下望了望，這似乎是個小山洞，又是個牢房，木頭的柵欄將他攔在狹小