讓了幾番，見賈楨心意似乎已決，李棠階更是道德君子，於是也就分派了起事物，李棠階領的差事最少，而賈楨領的差事最是清閒體面，賈楨心裡微微冷笑，面上卻是絲毫不露，欣然應了下來，大家熱熱鬧鬧，和諧得說笑了一番，微微坐了一會，也就散了。
過了二日，曾國藩的摺子上來了，說的是江南平定，又請裁撤湘軍之事，軍機處們眾人不敢怠慢，和恭親王等人議了議，於是將議定的結果報給了皇太后。
“恩？還是要裁軍？”太后聽到軍機處的稟告，不由得挑了挑眉，開口問道。
“是，”這一日因是兵部的事兒，所以陳孚恩也在養心殿參與商議此事，“曾國藩摺子上說，一為將士厭苦行間；二為沾染官場習氣；三為缺額嚴重；四為騷撓之事時有發生 ，以致歸民有官兵不若長毛之嘆；五為將士以軍營為傳舍，任意遠，投效他處；六為重蹈八旗綠營兵敗不相救的覆轍。曾國藩說的這六點弊端，微臣看來，確實是存在的。”
在攻克金陵之後，湘軍更形“強弩之末”，失去原有的旺盛戰鬥力。曾國藩指揮湘軍進犯太平天國時，對天國居民極端殘暴。早在他出省頑抗太平軍之前，他要對起事農民必須“草薙而擒洗之”，他這樣說了，也這樣做了。出省作戰後，其兇惡殘暴變本加厲。李元度在江西作戰時。所部弁勇殺擄焚淫，四者兼備。曾國藩指示李元度說：�