國之前，在白山黑水之間，滿洲人無論男女老幼，都會騎馬，迎親亦是如此，新娘子是騎著馬到夫家的。皇后自然不能騎馬進宮，但迎親的兩福晉，八命婦，猶依康熙年間的成例，必須騎馬。當時入關未幾，舊俗未廢，王公內眷乘騎往來，不足為奇，兩百年下來，旗下貴族的福晉、夫人都坐八抬大轎，尤其是恭王福晉，跟著她的久任督撫的父親桂良，到東到西，平日起居，與漢人的大家小姐無異，不要說是騎馬，連馬鞍子都沒有碰過。這時突然說要騎馬，而且在萬人空巷的百姓圍觀之下，招搖過市，真是提起來就怕，好幾次跟恭王提到，最好改做乘轎或者坐車，不然就豁免了這個差使。
這兩個要求都辦不到。大婚盛典，兩宮太后欽派的奉迎專使，說起來還是一大恩典，不能不識抬舉，請求豁免。若說改變舊例，不但儀制早定，無法更張，就算能夠，恭王也不肯這麼做，因為這會引起譏評，甚至言官會上奏參劾，安上個“徇私亂法”的罪名，說不定又一次搞得灰頭土臉。
萬分無奈，只好現學。虧得她的長子載澄，雖然胡鬧的緊，可在少年親貴中，騎射最精，兩福晉、八命婦學騎，歸他一手教導。載澂親自在上駟院中選了十匹最馴良的棗紅馬，找了他的堂兄弟載漪等人做幫手，在恭王府的後苑中，整整教了一個月，才將他母親教得敢於放心大膽，騎著馬上街。
到了奉迎的這一刻，恭王福晉才知道這一個月的苦頭，真沒有白吃。出午門上馬，等龍亭前導，鳳輿後隨，她便與她五嫂並駕齊驅，讓載澂最得力的一個“馬把式”，穿上鑾儀衛校尉的服飾，牽著馬款款而行，由端門經**，透過天街，安安穩穩地直出大清門，只見夾道聚觀的百姓，指指點點，相顧驚異，心裡非常得意地在想：這一趟風頭可是出足了！
到了後邸，崇綺全家依然有一番跪接的儀注，等把鳳輿在大堂安置好，十位福晉命婦到正屋謁見皇后，然後伺候梳妝。有幾樣東西是外間從未用過的是外國進來的香粉，這東西還是皇太后的私房，拿出來賜給未來的兒媳婦，粉是水粉，與江南的鵝蛋粉不同，抹在臉上，片刻就幹，又白又光又勻。
然後梳頭，梳的是雙鳳髻，一邊插一枝雙喜如意碧玉簪。（未完待續。）
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三十、同治立後（十）
裡面靜悄悄地在梳妝，外面卻又有報喜的到了。這是崇綺自長女貴為皇后後，第三次蒙受恩榮。最初是封三等承恩公，公爵照例該有一份內廷行走，或者扈從儀駕的差使，所以第二次被授為散秩大臣，這是閒散宗室例授的職銜，無俸無祿，亦不須當差，好聽的就是“大臣”二字。
此刻第三次加恩，對崇綺來說，相當實惠，內閣所奉的上諭是：“委散秩大臣三等承恩公崇綺以內閣學士候補。”他原來是翰林院侍講，五品官兒，這一下連升三級，內閣學士是二品，等一補實，照例還可以兼禮部侍郎，外放必是巡撫，如果當京官，則在各部轉來轉去，都是“堂官”。這一道恩旨，相當於十年的經歷，崇綺自然感激天恩。
塞尚阿也沾了自己府中兩個后妃的光，都統的虛銜，一下子起復，成了領侍衛大臣御前行走，雖然這份差事一般都是指給那些年富力強要在御前奔走的大臣，指給七老八十的塞尚阿未免有些強人所難，不過塞尚阿滿臉榮光，不以將來要在御前伺候奔波為苦，自己可是皇后的親祖父，皇帝焉有不尊敬的道理？
如此繁文縟節不堪一述，皇帝倒是成了最閒的一個人了，只是端坐在養心殿內，只是雖然閒，心裡倒是焦躁的緊，直到入了交泰殿，滿臉通紅的皇帝這才穩了下來，面對惇王和恭王福晉的請安，皇帝略微有些不好意思，“五嬸六嬸辛苦了。”
“借皇上的喜氣，一點也不累。”惇王福晉是一個圓臉的婦人，生的一團喜氣，對著自己的妯娌說道，“咱們先跪安吧。”
於是幾個人退了出來，交泰殿西暖閣的殿門咿呀一聲合了上來，太監宮女和命婦福晉們就在簷下等著，過了一會。新任皇后的聲音響了起來，惇王福晉聽了幾句，雖然不知道是什麼詩詞，可裡頭的意思還是聽的懂的。“哎呀，到底是狀元的女兒，萬歲爺這是要考校皇后呢。”
嬪妃們則要晚一些入宮，也沒有皇后那樣的氣勢，宮燈只有八對。不及皇后成排的宮燈，把大清門掩映的宛如白晝，且只能從順貞門入宮，奇他拉氏的府中，亦是張燈結綵，燈火輝煌，只是門第不如鳳秀家，相之比較未免人少了些，世人都是跟紅踩黑，何況這瑛妃只不過是奇他拉氏的養女。將來能有多少依靠，還說不好呢。