睜大了眼睛，下了決心，表情變得堅定了起來，一揚頭，“傳轎，去養心殿，德齡把這事料理了，咱們把尾巴也給掃乾淨咯！”
“是。”
咸豐八年正月初三，皇后向咸豐皇帝進言，言及玉嬪在建福宮怕是睹物思人，感傷過度傷身，還是換一個新住所叫好，咸豐皇帝同意，於是玉嬪移宮至延禧宮。
正月初四，皇后命德齡清查內務府各司各院。
眾將眾督撫在蕪湖湘軍大營，曾國藩的行轅處，大禮參拜了新上任的兩江總督，曾國藩肅穆端坐，受了眾人的跪拜，邊上的中軍官高聲喝道：“起！”這才紛紛站了起來，曾國藩讓眾人坐下，大家相互見禮，比如江忠源和王錦繡以前便是見過，今個見面又是寒暄，榮祿一向在湘軍之中，除了江南大營的人之外少見，於是曾國荃又幫著介紹了一遍，榮祿也是長袖善舞之輩，絲毫不以自己的旗人身份和戰功誇耀，低調謙和，和帳內眾人打的熟絡無比。
曾國藩捻鬚微笑，“如今糧餉豐厚，人才濟濟，今日之會，堪稱群英會了！”
胡林翼拱手，“那總督大人可是周郎否？”
眾人大笑，曾國藩連連搖頭，“老夫不同音律，怎麼自稱周郎，不過和周郎一樣的報國之心卻是毋庸置疑的，眼下各位大人前來相投，可見剿滅發逆，就在眼前！”
“各位大人，蒙皇上信任，聖恩浩蕩，授老夫兩江總督之責，誠惶誠恐之餘，越發感激涕零，定要滅此朝食！”曾國藩正了正面容，“大家或許也知道，如今洋人已經攻佔了廣州，說不得要北上繼續騷擾京畿，若萬一有不忍言之事，咱們江南這邊將又不是軍機處撥銀子的第一優先了。”
“為今之計，只有死命纏住發逆，將發逆的威脅控制在江寧一帶，不許讓猛虎出了籠子，如此，皇上和軍機們能一心對付洋人，咱們也能慢慢耗死發逆！”
“謹遵大帥軍令！”
眾將轟然應是，就在此時，帳外一個親兵進了來，單膝跪下，呈上一封書信，“大帥，江蘇急報！”
中軍官將那封書信拿到曾國藩面前，曾國前瞧見那血跡斑斑的封皮就知事情大為不妙，穩一穩心神，接過了信，開啟一看，曾國藩臉色大變，騰地站了起來，帳內眾人均看著曾國藩，曾國藩看完了書信，半響才苦澀地說道：“正月初三午時三刻；蘇州，陷落了。”（未完待續。）
ps： 蘇州陷落，江南膏腴之地開始淪陷。
二十九、東征蘇福（上）
太平軍甚至不過春節，臘月二十四日，在天父生日的當天，從香港回來的洪仁軒立刻受到了洪秀全的熱情歡迎，交談一番，便即刻被封為“幹王”，並讓其參與朝政，洪秀全自寵臣蒙承恩死後，絲毫不相信忠英二王，兩人只有在軍事上大展拳腳，而在政治上，全部被洪秀全一手把握，洪秀全素無才幹，只有裝神弄鬼，太平天國在軍事上如日中天，但是在政事上卻是一塌糊塗，正好自己的本家兄弟遠道歸來，洪秀全別人不信，倒是極為相信自己的親眷，在二十五日，北京城裡過小年的這一天，御前就召開了軍事的會議，決定下一步的軍事策略。
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回顧江南江北兩大營的“建立—摧毀—再建立—再摧毀”這一模式，不難發現：天京以東那片土地，是圍京清軍最理想宿營地，若不將其納入天朝版圖，二破後，清方未嘗不能在丹陽重整槍旗，再圍天京。當時，張國樑死了，張玉良沒死；和春自殺了，何桂清殘喘於常州。大營潰卒麕集蘇常。復建第三版江南大營實非難事。如此惡性迴圈，天京解圍戰了無終期。
圍困天京的清兵之所以驅之不散，全在於餉出東南；人貧地瘠的安徽作為天京的供給地，早已難負重擔。哪堪與豐饒的蘇常相比？換言之，清方若是失去了東南財賦之地，對他們的軍政不啻於一個重大打擊。
原來歷史之中李秀成攻破江南大營之後，即刻揮師南下，數