袁術真有云泥之別。
如此看來，陶謙就覺自己當初結盟袁術、公孫瓚可是有些失策了。雖說徐州軍不曾出戰，但陶謙仍恐得罪了曹操，連忙亡羊補牢，先是言辭卑切送上書信，而後又聽說曹家預備大辦喜事，趁機派了徐州望族出身的陳登到兗州斡旋，務要說服曹操為盟友。
“今有徐州牧陶謙來信，欲與吾結為膀臂之盟，吾有心應允，諸位以為如何？”孟小滿接了書信，自不免與麾下一干謀士商議一番。
之前，陳宮力主孟小滿勤王，而毛玠也主張“修耕植以蓄軍資，奉天子以討不臣”，這道理孟小滿雖知道有理。但以兗州現在實力卻不容易。若要休養生息，自然不宜再開戰端，結好徐州倒也不失為一個好主意。
“事雖可行，但陶謙此人卻不可深信，主公不可輕易應允，以免被徐州看輕。”程立想了想，道：“此人先依公孫瓚、袁術，如今見袁術為我軍所敗，又來結好，實是……”他說到這裡，輕嗤了一聲，顯然對陶謙所作所為頗為不齒。
“仲德所言有理，”荀彧還想到了另一樁事情，“眼看便是任伯達大喜之日，聽說陶恭祖派來了徐州陳元龍道賀，此人素有大才，且在徐州負責典農事務，主公或應一見。”
荀彧提起典農之事，也是為了最近兗州的情況。三軍未動，糧草先行。如今沒有糧草，曹軍就有百萬之眾，也打不得仗。本來以荒廢土地安置青州兵家眷老弱，過段時間自會有所起色，偏偏近日這些兗州的一干鄉紳富戶得寸進尺，一見局勢太平就又忙著搶佔起農田土地。如此所作所為，莫說孟小滿心中惱火，就是素以君子著稱的荀文若，心裡也是憋了口氣。
孟小滿點了點頭，心裡卻不知這陳登陳元龍是何許人也。她畢竟不似曹操生長於洛陽，自小便與達官望族往來結納，這天下名士，就是郭嘉幫她著意惡補一番，她也仍不能盡將這些蛛網似的牽扯關聯記得清楚。
“那陳元龍的父親陳珪是太尉陳球之侄，陳家在徐州頗有勢力，陶謙叫陳登前來，也足見誠意了。陳元龍自少年便有才名，年紀輕輕就有治世之才，如此人物，嘉也很想見見此人。”郭嘉悠然笑道，似不經意間就將陳登來歷娓娓道來。
“好，那此事就等陳元龍到了再做決定。”孟小滿聽了郭嘉提點陳登來歷，心中頓時拿定了主意，遂笑道，“伯達為吾軍操持糧秣勞苦功高，如今有這位負責典農的陳元龍來相賀，倒是正好。”
“阿嚏！”許是被孟小滿等人議論的緣故，此刻的陳登坐在馬車裡，冷不丁打了個噴嚏。他自馬車中探出頭去，張望著遠處被修葺一新的昌邑城，忍不住長嘆了一聲，搖了搖頭。
懾於曹軍威名，兗州一帶近日分外太平，盜匪不生。陳登一路走來，心中暗暗歎服。可想到曹操為自家堂妹的婚事便如此大操大辦，難免又有些不喜。想想出發時父親陳珪叮囑自己要好好留心曹操，陳登心裡就有些不以為然起來。
不喜歸不喜，既然是來道賀並代陶謙結交曹操，陳登便把自己的心思壓在心底。因入城時天色已晚，陳登便令從人一邊去送拜帖，一邊前往館驛打點住處。
郭嘉得了訊息，如之前所說，親自前來招待。二人互一見面，彼此都先暗在心中為對方的年輕驚歎一番，略談了幾句，愈發親近熟稔起來，仿若故交。只是兩人話中各含玄機，一番無形的交鋒，旁人卻絲毫不察。
“嘉早聽聞元龍乃是徐州俊才，今日一見，果然名不虛傳。”郭嘉滿面微笑，東拉西扯，一通恭維，最後又將任峻婚事的請柬遞到陳登手中。“吾主已有吩咐，若元龍到了，不拘官禮，儘管先去喜宴之上吃酒。”
“卑職必定前去叨擾，州牧大人亦令吾帶來厚禮，還望曹公笑納。”陳登手裡捏著這張請帖，心裡暗歎了一聲厲害。看這郭奉孝笑模笑樣，說起話來卻滴水不漏。他有心想提前先見曹操為陶謙說話，也好早點令徐州安心，哪知道倒被郭嘉全都擋了回來。自己向來自負聰穎機敏，如今倒是遇到了對手，可見出發之前父親所說一點不差，這曹操手下真有能人，且不說揚名天下的荀文若、程仲德，就是這年輕輕的郭奉孝也這般不得了。
待陳登只帶著一肚子感慨的回到驛館，才知這次婚事究竟有多盛大。驛館雖然收拾得乾淨，卻並不鋪張，甚至有些破舊。但就算如此，幾進的院子裡，也已經住滿了各郡太守派來的賀喜使者。雖說各郡太守也未必真的心服曹操，但形勢比人強，也不得不賣這一個面子。就連那河內太守張楊，也派了使者攜禮物前來道賀。
之前孟小滿盤算著借這個機會