甚至還結了冰，無論馬車還是行人，走過路過都是直打滑；二則是因為沿牆根停著一長溜馬車，這就佔去了三分之一的路，而看架勢還才馬車往這兒趕，因著都是平民，這些馬車清一色的黑漆平頭，若不是那五顏六色的車圍子，一時半刻卻也難能分辨出來，小五從八珍街過來才幾步路，一到地頭看見這般人頭濟濟的情形：不禁更是好奇。眼看好些包裹的厚厚實實的人都寧可站在風地裡，不遠處的一個茶攤卻是空空落落沒幾個人，她自然更是奇怪，乾脆多走了幾步路在那茶攤上找了個座位坐了下來，她摸出幾文茶錢，看到那中年攤主笑呵呵地過來倒茶，她忍不住好奇地問了一句。
“大叔，那麼多人都是來交那什麼東西的？這大冷天的，要麼坐馬車上，要麼到您這兒來歇歇，何必在那兒吹冷風？”
“姑娘也走出來看熱鬧的？”那攤主見沒什麼客人，於是就把茶壺據回了爐子上，將手在圍裙上一抹，過來在小五對面坐了，“這都，些山西最有錢的人，要不是心裡沒底，這口樓他們都不會自名來，這當口吹風算什麼！至於我這兒都只是兩文錢一碗的粗茶，平日裡就是些進進出出的軍爺光顧，他們那車裡頭都是銀瓶溫好的熱茶，看得上我這些？聽說這次開中和平日章程不一樣，所以他們才那麼著緊，你沒看門口的書吏都是接到一張就往八字牆上貼麼？官府還是頭一次這麼光明正大，那位小張大人做事情有一套！”
“小張大人做事情自然有一套，否則武安侯怎麼會把事情交給他？”
接話茬的乃是亡個身穿紅胖襖的軍官，他盯著小五瞧了好一會兒，隨即舔了舔嘴唇笑道：“這開中向來是好處最多的，就好比脫了衣服的娘們，誰看到都想摸一把，結果這次一體由總兵府入庫進倉，想要上下其手就難了，看姑娘的打扮，莫非是哪家犬商的使女？與其在這兒看這種虛文熱鬧，我倒是知道一個好去處，而且還有些訊息，不如咱們去樂和樂和？”
“小五，你果然在這兒！”
小五正皺眉頭時，聽到身後傳來這麼一個熟悉的聲音，她連忙回過了頭，一認出來人，她就又驚又喜地叫道：“萬大哥，你怎麼這麼快就回來了！”
萬世節看也不看那個臉色不那麼好看的軍官，笑嘻嘻地對小五說：“還不是因為上頭催得急，遊安府又早就按照兵部行文預備好了人，所以這次勾補軍戶才那麼快。畢競大戰在即，這種大事情誰也不敢怠慢，我一拐進這條街就嚇了一大跳，原本還打算立刻進去稟報武安侯，誰知道被元節這麼一鬧，總兵府看樣子一時半會走進不去了，，“呀，姐大的腦袋不知道是什麼做的，總是左一個主意右一個主意。”小五使勁點了點頭，看見萬世節的衣裳灰撲撲的，人也是灰頭土臉，不由得撲哧一笑，“你在路上大概又趕得急了，瞧這一身的土，拍一樓坐下來喝口茶喘口氣，耽誤這麼一會兒總不會有人怪你。”
從京師一路護送了小五上宣府來，雖說有了和佳人搭訕的機會，但萬世節即便從來就是不羈的秉性。面對小五卻總覺得舌頭不夠使，手是，此時此刻面對這關切的口吻，他只覺得口話燥，竟是不知道答什麼是好，這坐下來的時候還有些懵懵懂懂的。
旁邊那個完全被人忽視了的軍官這會兒要多憋氣有多憋氣，但付度這一對男女的對答，他只好怏怏離去，而中年攤主也聽出了什麼，連忙拎著大茶壺給萬世節倒了一碗茶，隨即默不作聲地溜到了一邊，心裡直納悶，既然是官面上的人，怎麼就不在意男女大防？
那一對不在意男ｘ八訪的年輕人在茶攤上談笑風生，注視著總兵府這兒的凱刁”，川，而寒冬臘月站在總兵府門口的張越卻是不停地搓著已經快要凍僵的雙手，目光卻一直在那兩面幾乎要被完全貼滿的八字牆上打轉，他原本是想弄一間溫暖屋子，讓所有商人坐著等結果，然後一張張報出底文讓人謄抄在白板上，結果武安侯鄭亨卻對此置之一笑。
“士農工商，朝廷要用商人的錢，但對他們太客氣就沒必要了，免的他們自恃有錢生出什麼事情來，再說，寒冬臘月在外頭等，鞋子的諜探說不定會打探到訊息，知道我軍糧食充盈，他們那時候自然而然就弱了聲氣，我讓報送軍情的軍校走後門，總兵府前頭那塊空地正好留著給你辦事，底文送上來就往八字牆上一貼，誰也不敢說這裡頭才貓膩，按照鄭亨的意思，張越這會兒還應該坐在溫暖的花廳中安坐喝茶，等著下頭最後的結果，但他第一次操辦開中事，最後還是決定親自坐鎮。也不知道過了多久，所有的底文終於都貼好了，幾個書吏連忙緊鑼密鼓地核算排序，在寒風中愣是忙出了滿腦門子細密的汗珠