，但都是在知己知彼的情況下。如果他現在的對手是東北軍，或者是關內的其它軍閥部隊，他都會毫不猶豫地率第四旅團猛撲上去，即便不能擊潰對手，他也會緊緊咬住對方，等援兵到達後，再給對方致命一擊。
可他此刻面對的是兩次擊敗蘇軍的宋哲武率領的第四路軍。
雖然板垣心底有著很強烈要和宋哲武好好較量一番的**，可是他很清楚，宋哲武能在不到兩天的時間裡殲滅26旅團，那就絕不是他的不滿編的第四旅團所能招惹的。
尋機殲敵？笑話。不用他去找宋哲武，宋哲武現在恐怕已經盯上他了。
板垣十分果斷，並不理會本莊繁的命令，而是急令部隊搶佔坦途，不顧部隊已經十分疲勞，立刻下令在建平構築防禦工事，再不肯挪動一步。
宋哲武本來已經在坦途以北十公里處設下了埋伏，準備乘勝圍殲板垣。可讓他大跌眼鏡的是，他萬萬沒有想到，抗戰時，敢以半個師團獨挑二十多萬晉綏軍，並打得閻錫山滿地找牙的板垣，面對他的幾萬部隊，竟然選擇在坦途固守待援。
如果他現在率部撲上去，從完成包圍再到發起攻擊，最快也要一天時間，而要殲滅已有預設防禦工事建制完整的數千日軍，恐怕沒有兩三天時間是做不到的。那時關東軍的援兵就會源源到達，最後很可能會出現一個膠著局面。
宋哲武很清楚，在這裡和日軍糾纏的越久，對自己就越不利。
等了一天一夜的板垣，在第二天也沒有等到宋哲武，只好派出一箇中隊的騎兵部隊前出搜尋。
板垣很快得到報告，在十公里外，發現有數萬部隊埋伏的痕跡，據詢問當地百姓，第四路軍和東北軍從前天下半夜就在這裡設伏。
得到訊息的板垣，不由暗暗慶幸。一旁的第四旅團長南一郎，原本對板垣的謹慎很不滿，此時則對板垣佩服的五體投地。
而板垣此刻對宋哲武也是大為佩服。他佩服宋哲武行事果斷，一擊不中即果斷放棄，絕不拖泥帶水、憂猶寡斷，有大將之風。這也更讓板垣暗下決心，以後一定要和這個宋哲武真真正正地較量一番。
南一郎建議，在坦途等待第八師團全軍到達坦途後，再向北進逼齊齊哈爾。他估計，第四路軍和黑龍江省東北軍主力此刻應該在齊齊哈爾修築城防，等待迎擊他們的進攻。
可板垣卻不這麼認為，他認為宋哲武行事詭詐，善打突擊，並不會一味固守。此番沒有伏擊成功立刻撤走，足以證明他的判斷。
因此，板垣覺得宋哲武絕對不會把主力放在齊齊哈爾，而會把他的主力隱藏起來，在他露出破綻時，再猛撲上來，狠狠地咬上他一口。
苦於第四航空隊的飛機在和中國人的空戰中或被擊落、或被迫迫降撞毀，現在日本陸軍在滿洲已經沒有一架戰機，而國內緊急曾調的第10、11、12三個航空大隊一時還沒有到達，無法透過空中偵察尋找宋哲武的部隊，板垣只好狠心命令旅團直轄騎兵中隊向北擴大搜尋距離。
兩天後，騎兵部隊報告，從坦途至齊齊哈爾並沒有發現第四路軍，只在齊齊哈爾發現了黑龍江省東北軍蘇炳文、張殿九、徐寶珍部。
同時，第八師團長西義一中將率領第八師團主力趕到坦途。
第四旅團長南一郎雖然是少將，板垣徵四郎此時是大佐，可是鑑於板垣在九一八事變中的貢獻和在日軍中的聲望，升職指日可待，加上本莊繁明確指令南一郎聽從板垣的指揮，南一郎很自然地服從了本莊繁的安排。可是，西義一是中將，再要西義一服從板垣的指揮，就無論如何也說不過去了。
本莊繁在這時及時發來電報，要板垣立刻趕回奉天，準備回國向軍部、內閣和天皇彙報滿洲近況。
第8師團是在甲午戰爭之後，日本陸軍軍備擴張的產物。甲午戰爭後，日本為了向海外擴張，新設了6個師團（第7師團——第12師團）。而第8師團就是其中一個。兵員來自青森、巖手、山形和秋田這東北四縣。
日本東北的部隊和九州的部隊都以強悍而聞名，第2師團（仙台）和第6師團（熊本）就是最好的例子。
板垣也很討厭這個土頭土腦的山形人，接到電報，當晚就趕回奉天。
西義一本人也秉承了日軍東北部隊的性格，十分驕橫，對於板垣臨走時的勸阻完全無動於衷，部隊稍事休息一晚後，即下令向齊齊哈爾進犯。
兩天後，西義一率領第八師團剛剛趕到五橋村時，收到了本莊繁的急電。
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