沐臨風問蘇獨秀還有多久才能到達南京，蘇獨秀道：“前面便是充州城，之後便可以到達江蘇境內，由徐州過鳳陽，再由鳳陽穿揚州，過了揚州便可直達南京。”
沐臨風心頭一算，如此一來，至少要得花去半月至一個月的行程，連忙問蘇獨秀道：“有沒有捷徑？”
蘇獨秀道：“捷徑倒是有，就是走水陸，我們可以從充州西邊的大運河租上兩艘船，可以直接到達淮河流域。時間倒不能減少多少，但是一路可以免去車馬顛簸，對夫人也好點。”
沐臨風知蘇獨秀所說的夫人便是指陳圓圓，心想：“如此也好，圓圓一路來都沒睡過個安穩覺，如若走水路，相信好點。”想著點頭道：“如此便走水陸。”
一行人直到午時才到達充州，早已人疲馬伐，只好暫時了間客棧休息一下，吃了些酒菜這才繼續上路，按照計劃向充州西方而行，一路上民有飢色，沐臨風有時也發一下善意，但是看到自己救了一個人，馬上就有一大堆人的跟來，只好放棄了。
眾人看著那些乞丐，似乎麻木一樣。沐臨風初時有些還有些不高興的，但是做了兩三次也明白是怎麼會事。
現在陝西的李自成想必已經起事了，四川的張獻忠在今年雖然被左良玉打敗，但是耗費頗糜，東北那邊不久又開始戰事，崇禎皇帝為了增加庫稅，不斷增加各種莫名其妙的稅項，又加上天旱，一路上路有死屍，沐臨風看著不過，做一下人事，如此一來，路程自是擔誤了不少。
路過的一些村莊居然沒有十室九室，存在的則是一些老弱病殘，原來那些人不是讓給拉去當兵就是去逃荒。眾人心下惻然，沐臨風看到明朝貧窮至此，一路上談笑雖然還有，但是隱約含有悲色。
一行人大約又行了兩天，到了第三天的中午，這才到了大運河。沐臨風下得馬車，只見運河岸邊車水馬龍，行人絡繹不絕，比自己一路看公平來的地方好了許多，但是饑民不少，一些年輕力壯的人等在一邊被人僱傭，甚至一些小孩子都在等人，只不過他們站在很遠的地方，很少人注意，不過眾人看到沐臨風這一夥人卻沒有上前。
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沐臨風想幫忙，但是一路上分分發發已經用了不少，心有餘力而不足，看來自己要做好事，只有賺多一點錢了。沐臨風亂七八糟想了一次，看到岸邊有一路官兵站崗巡邏。
沐臨風令眾人將馬車停在岸邊，由蘇獨秀與方自豪兩人去尋南下船隻，餘下眾人皆在岸邊等候。
第二篇 風月秦淮，混跡金陵 031章 初到應天，十里秦淮上
沐臨風讓劉萬世與白川金領著幾個精明的嘍羅將貨物卸下車來，自己則在車上與陳圓圓閒聊，沐臨風這幾天好像是經歷了一個世紀，沐臨風在一邊盡說些自己以前的風光史，不時加了一些感嘆，但是是沒有提到自己的出身。
大約半個時辰，蘇獨秀與方自豪兩人回到馬隊，告訴沐臨風道：“已經找了兩艘上等船隻，主人這便可上得船去。”
沐臨風扶著陳圓圓下得馬車，令劉萬世與白川金將自己一行的馬車與馬全部變賣，後方令人抬著貨物向碼頭進發。
路上行人見得陳圓圓的姿色，均對其瞧了又瞧，沐臨風不禁苦笑道：“原來有個美貌夫人也又如此煩惱。”但是也不想把臉蓋起來。
陳圓圓摟著沐臨風的胳膊，微微一笑，不做答話，只是低頭而行，以免別人再注意她。
沐臨風等人走到岸邊，那檢查的官吏道：“你們幾個人是幹什麼的，去哪？”
沐臨風應道：“南京。”
那官吏看了一眼沐臨風后，剎時眼前發亮地盯著陳圓圓，陳圓圓連忙轉過頭去躲在沐臨風背後。
沐臨風見那官吏眼小鼻塌，心中有氣，連忙輕咳兩聲道：“請問官爺，我們可以上船了嗎？”
那官吏被沐臨風響了一下，心下來氣，臉上立刻變了顏色，叫道：“現在懷疑你們身上藏有違例品，我們要例行公務，人人搜身。”說著叫了十來個衙差，將沐臨風他們團團圍住。
沐臨風冷笑道：“我們帶了何違例品？”心中罵道：“還真當你們是海關啊？”
那官吏輕佻著眉毛道：“現在還不知道，等爺們搜了就知道了。”
說著對眾衙差道：“人人搜身，一個不要放過。”他自己卻走到陳圓圓身後，淫笑道：“夫人。不好意思了，就由在下來親自為夫人搜身了。”說著手就向陳圓圓身上伸去，沐臨風這才知道這官吏的意思，他搜身是假，只是藉機揩陳圓圓的油