然此時的首席賦稅比之未來要清澈了許多，歷代詩人都喜歡將瘦西湖比喻成清秀婀娜的少女，而區別於嫵媚豐腴的杭州西湖。
揚州果然是人文薈萃的千古寶地，瘦西湖更是寶中之寶，沐臨風坐在人力車上，看著瘦西湖美景，不禁吟道：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。”
這首詩，是清代詩人汪沆的詩，沐臨風也只是突然想到的，便脫口而出，卻聽身旁一人道：“好詩，好詩！”
沐臨風聽出此聲主人正是李信，連忙轉頭看去，卻見李信正與紅衣女子坐在其他兩輛人力車上。
沐臨風連忙拱手道：“原來是李先生與李姑娘，正是巧啊！”
李信也還禮道：“正是人生何處不相逢，不想沐帥還能做得一首好詩，試想千百年後，此詩定將成為揚州瘦西湖之絕唱！”
沐臨風聞言愣了一下，隨即哈哈笑道：“只是偶感而發，豈敢當絕唱二字！”心中卻道：“我作了這首詩，希望別埋沒了汪沆！”
李信笑道：“沐帥真是太謙虛了！”說著走下車來，向沐臨風拱手道：“湖邊有酒肆，李信想做東請沐帥一酌如何？”
沐臨風連忙道：“李先生遠道而來，沐某還為敬地主之誼，實在慚愧，這頓就由李先生做東，下次讓沐某在揚州福清樓做東為先生洗塵！”沐臨風說著也下了車，隨即讓三個車伕去另外一桌喝酒。
沐臨風與李信還有紅衣女子則坐在另外一桌，李信讓店家上了一壺酒後，又點了幾道小菜，這才為沐臨風斟滿了酒，道：“沐帥請！”
沐臨風將酒放在鼻間聞了一下，傳來淡淡地清香，奇道：“這是什麼酒？”
李信也放在鼻間聞了一下，也不禁搖了搖頭，道：“看來是店家的密釀！”
紅衣女子卻在一旁冷笑道：“兩個完全不懂酒的人，在這裡裝懂！”
沐臨風與李信臉上微紅，沐臨風轉頭問紅衣女子，道：“莫非李姑娘懂酒？”
那紅衣女子也不說話，端起酒杯，慢慢掀起面紗，將酒杯放到面紗後的鼻尖嗅了嗅，道：“這只是普通的蘇州醇香酒而已！”
此時店家正好過來上菜，聽聞紅衣女子如此說，不禁也笑道：“姑娘真是行家，小人本就是蘇州人，這酒正是蘇州醇香酒！”
沐臨風聞言笑道：“如此神奇，怎麼李姑娘一聞就可以聞出來？”
李信卻在一旁笑而不語，沐臨風道：“莫非李姑娘也是開酒家的不成？”
李信聞言臉色微變，忙道：“不說這些了，沐帥喝酒！”說著端起酒杯，自飲而盡道：“李某先乾為敬！”
沐臨風看在眼裡，心道：“這女子莫非真是紅娘子，李信可是富家之後，他妹妹又豈會賣酒呢？不過這歷史上卻沒留下紅娘子的詳細記載，莫非紅娘子本就是個賣酒娘？”
沐臨風也不多想，將酒杯端起飲盡後，道：“今日能在瘦西湖畔再遇李先生與李姑娘，正是沐某的福氣！”說著端起酒杯，一飲而盡。
紅衣女子卻在一旁問道：“不知道沐帥考慮的如何了？”
沐臨風不想紅衣女子性子如此之急，微微一笑道：“賬目還在清算之中！”
紅衣女子奇道：“賬目？什麼賬目？”
沐臨風端起酒杯，轉過身來，背靠著酒桌，面對瘦西湖，笑道：“如此美景當前，李姑娘還是莫說銀兩那些汙穢的東西來玷汙它！”
紅衣女子聞言臉色一變，正欲說話，李信在一旁連忙阻止，對沐臨風笑道：“沐帥說的不錯，若是沐帥有小心定會通知我們，也不急在一時！”一邊說著一邊不斷向紅衣女子使眼色。
紅衣女子冷哼一聲，坐在一旁，不再說話。
沐臨風看著遠處地湖面，突然道：“要是人與人之間，沒有金錢、利益關係，估計也不會有戰爭了，如此大好河山，不知道人們為什麼非要爭個你死我活不可？難道這天下就容不得如此多的人麼？”
李通道：“沐帥說的是，若是大明朝廷好的話，天下百姓安居樂業，如此大好河山，誰願意以鮮血染之呢？”
沐臨風沉吟一會，微微一笑道：“都是華夏兒女，自古哪次朝代更替不是屍整合山，血流成河？唉……”說著轉過身來，對李通道：“李先生心中的理想國度是什麼？”
李信聞言一驚，喃喃道：“理想國度？”這個詞雖然他是頭一次聽說，按照也知道意思，但是他從來沒想過這個詞從沐臨風口中冒出問自己。
李信自然自