龍沒有什麼好印象，但他連金人的帳都不大買，這一點作派跟朝廷上下可真大相徑庭，也讓沈放絕對沒有想到。聽那完顏晟之話，似是以秦丞相之權勢謀術，都難撼其主見，足見袁老大此人之不凡。沈放望向杜淮山，也明白了他的擔憂——以淮上文弱如易先生者，真當得住他的傾力逼迫嗎？
座中一時也靜了靜，沈放望向三娘，見三娘正在撫整自己的鬢髮。她的鬢髮本整齊異常，不需撫理的，但沈放熟知三娘，知她這是心理緊張所致。自己與她相識十年，還從沒見過她這樣。
他心裡深知——袁老大如果過江，緹騎勢力北張，他夫婦也必然無幸。但沈放雖是書生，卻自有書生的勇氣，他伸一隻手握住了三孃的手。三娘被他一握，似乎就心定了很多，將指也扣住沈放的手。心想：丈夫雖不解搏擊之技，但生性中也自有可以依靠之處的。
連那吳縣令也知此事幹聯重大。那易杯酒雖遠在淮上，但正是他在宋與金之間支起了一道緩衝的屏障。這些年淮南平定一大半也有賴於此。這時不由也聲音稍緊地問道：“那駱寒到底現身了沒有？”
在座人也多想知道這個結果。卻聽那金使道：“我不知道，我只知道，袁老大不知為何，突然停止北上，就耽擱在了鎮江。好像是有人傳說，在鎮江附近的長江邊上，看見一個穿黑衣服的少年晃了一晃，牽著駱駝飲水。他行蹤飄忽，誰又知道他是不是真的駱寒了？就算是，別人也不知他意向所指。”
沈放猛地覺得臉上血一衝，似全身的血都衝向了臉上。緊緊握住椅子扶手，同時覺得三孃的手在自己手裡也緊了一緊。夫婦兩人心意相通，知道對方所思和自己一樣：都又一次想起黑夜雨驛中駱寒的那一劍，