頓飯吃的賓主盡歡，兩人之間的關係也更加深厚了。
以前縣尊大人視其為自己的弟子，將他當作後輩來看待，這次卻不一樣了，李解元要去京城參加會試，一旦成功，他將要跨入大明官場。
縣令這次將他當做同輩來對待。
李凌辭別了縣尊回到煙雨樓的時候，他遇見了一個自己不願再見的人。
周氏已經在那裡等候他很久了。
李凌抬眼望了望周氏，她依然是衣著華麗，但是幾個月不見，她臉上卻多了一份滄桑的感覺，她有些疲憊了。
“無事不登三寶殿，他來我這裡做什麼？”。李凌有些疑惑了。
玲玲見大少爺十分疑惑，她也只是搖了搖頭並沒有說什麼，有些事情她雖然知道，但是卻並不願意說出口。
“大少爺，以往都是我的不是，您別和我一般見識，看在李明是您弟弟的份上，請大少爺再幫他一次吧！”。周氏開始哀求道。
自己的兒子總是好的，以前的周氏總是認為李明的本事並不輸於李凌，只要給他足夠的時間，李明也一定會在科舉上有所作為的。
李明託哥哥的關係進了縣學，周氏本來很高興，但是她沒有想到的是這恰恰是她噩夢的開始。
縣學裡進行幾次模擬考試，考試內容都是縣試當中常出的題目。
出人意料的是李解元弟弟的答卷居然毫無可取之出，甚至有先生直言不諱的指出以李明現在的水平想要在縣試中過關簡直是痴人說夢，根本就是可能的事情。
“大少爺，縣令大人這麼看中你，求你和他說說，讓明兒透過縣試吧！”。周氏又開始苦求。
她也是沒有辦法的事情，李明天資駑鈍，科舉無望的訊息傳出來之後，街坊鄰里對他們娘倆的態度全部變了。
這些人不再可以恭維他們，而是對周氏冷嘲熱諷，惡語相譏。
更為嚴重的是李明的未婚妻對她們母子