母向來是裝作聾子一般，絲毫不為所動。薛姨媽母女兩個也從王夫人嘴裡知道賈母是更屬意林家的姑娘的，昨兒林家姐弟才一進府，她們就想著過來瞧瞧。只是都是親戚，卻不好就來。
好容易熬過了一夜，才吃了早飯，薛姨媽便帶了女兒過來與賈母說話消遣，順帶著看看那寶玉嘴裡時常唸叨的林家姑娘。
“姨太太來了，寶姑娘來了。”外頭小丫頭揚著聲通傳，很有眼色地打起了簾子。
寶釵跟著母親進了屋子，抬眼便瞧見了坐在賈母身邊兒的黛玉姐弟。
彼此廝見過了坐下，又有丫頭送了茶上來。
薛姨媽對賈母笑道：“林姑娘真不愧是老太太的外孫女，叫我不知道怎麼誇才好了。”
寶釵看似風輕雲淡，卻也在不著痕跡地打量著黛玉，見她一身兒杏白色錦緞長襖，月藍色的對襟兒鑲邊，上邊繡著纏枝兒鳶尾蘭。底下的長裙也是素色的。身上頭上都沒有什麼金玉飾物，只用了一對兒鑲了藍寶的白玉蝴蝶釵插在髮髻中，耳上垂著的，也是兩隻用藍寶石精雕細琢的葉狀墜子。雖則身量纖細，素衣素服，卻更是顯出人物輕靈飄逸。
目光流轉間，寶釵已經拉起了黛玉的手，笑道：“早就聽說過妹妹了。本來昨兒我們就該過來，只是又怕妹妹才來，各處忙亂。今兒這一見，才知道妹妹竟是如此妙人。”
黛玉性子本來就有些清冷，這些年家裡就她一個女孩兒，賈敏在世的時候，也曾帶她出去走動過，從沒見過這般一見面就如此熱絡的。
當下也嫣然一笑，輕輕抽回了手，“這位可是薛家姑娘？”
寶釵俏臉微微一僵，隨即又恢復了笑意，卻也沒有再去拉黛玉的手，只從腕子上褪下來鐲子，笑道：“我略大了你一些，就託大叫一聲妹妹了。我與妹妹一見如故，姐姐也沒預備見面禮，還望妹妹別笑話，留著賞人罷。”
這話一出口，不說黛玉大怒，便是賈母，臉上雖然沒露出來，心裡也是一陣惱火。
這個年頭兒送禮，原就講究個身份地位。譬如說昨兒黛玉剛來，原也給迎春姐妹三個預備了禮物——也不是別的，每人一隻錦盒，裡邊兒是一整套的女兒坊所出的胭脂水粉。況且按照之前林燁的指點，給三個人的也是合乎個人性子的。迎春是茉莉香的，探春是玫瑰香的，惜春則是蘭花香的。
女兒坊在京裡的分店發展了這幾年，也是名聲漸響。林燁又有無數鬼點子，因此現下京裡的大家閨秀們頗以用女兒坊的東西為榮。
黛玉將那三份兒錦盒裝著的胭脂禮盒送與迎春等人，既合乎小姑娘家的身份，又顯得對幾個表姐妹們並不輕忽。這才是小姑娘們之間的來往禮數。
再譬如說寶釵這個做派，哪裡有平輩人之間竟拿著自己戴過的東西給人的？倒像是個高位者或是長輩的打賞了。
因此不獨黛玉，就連她身後的秋容等人都是臉上有些不忿之色。那兩個教養嬤嬤跟在黛玉身後，對視一眼，並不出聲——她們也想看看這位林家姑娘如何應對，知道了這位姑娘的底，往後才好教導。
黛玉臉上笑意冷了一冷，垂眸看著那鐲子，笑道：“赤金鑲八寶，牡丹花樣兒，這個款式倒是新的呢。”
薛姨媽笑了，臉上帶了些得色，“哎呦，林丫頭好眼力。這是今年女兒坊出來的新鮮樣式，我們家裡才購進了一批。聽說這個花樣兒的鐲子可天底下也就打造了四隻。”
話音未落，黛玉身後幾個丫頭都是抿著嘴樂——這是什麼金貴的？女兒坊就是姑娘家裡的，難道還稀圖你們這用過的？
賈母笑道：“姨太太家裡自然都是好東西。”
“這也是寶丫頭大方。”自家姐妹外甥女兒出手就是這樣大方，王夫人自然與有榮焉。
黛玉未接那鐲子，倒是林燦坐在黛玉一邊兒，探著腦袋看了一看，面露疑惑，撓了撓腦袋，脆生生道：“姐姐，這鐲子好漂亮。你近來都沒有穿戴過這樣鮮豔的顏色。”
黛玉神色已經有了些黯淡，輕聲道：“燦兒，咱們還在孝期，本就該素淡一些的。”
話語雖輕，屋子裡眾人卻都是能夠聽見的。賈母忙摟了她在懷裡，安慰道：“好孩子，怎麼又想起傷心事了？”
黛玉勉強笑了一笑，不說話了。林燦依偎著姐姐，看向寶釵的目光就有些憤憤。
寶釵一怔，隨即臉上紅了一紅。手裡拿著那鐲子，放下也不是，舉著也不是。
見寶釵尷尬，寶玉忙湊過來，笑道：“既然是姐妹間的情誼，林妹妹就收下吧？現下不