罷。”
林如海一怔，隨即便笑了，“滑頭！”
林燁眨眼，“爹爹！我可是您親兒子呢。”
父子兩個又說了一回京裡的店鋪，林如海忽道：“你義父昨兒問我，有沒有打算將你留在京裡，去國子監唸書。以為父的官階，你是可以免試直接進去做廕生的。不過，國子監裡先生雖好，生員卻是良莠不齊。多有官宦人家紈絝子弟在裡邊兒混事充數的。與其去國子監，我倒是寧願送了你去翰文書院。”
翰文書院也是北方第一大書院，與南方白馬書院齊名。雖然不如白馬書院歷史久遠，卻是本朝太祖欽命敕建，其規模遠遠超過白馬書院。當年林如海也是從翰文書院出來的，因此，對那裡是熟悉的很。如今的書院山長方成墨，還是林如海的同窗。
林如海原本就有意將兒子送到書院去，不過，自己只這一個兒子，年紀又小，因此也是幾番猶豫。昨兒聽了寧朗之的話，心下比較一番，翰文書院招收弟子極為嚴格，不比國子監良莠兼收。因此，林如海還是屬意書院，今兒也算是來徵求一下林燁自己的意思。
“我聽爹爹的。”林燁無所謂，到哪裡不是念書？不過就是有些擔心，不知道老爹會不會一時興起就這麼把自己扔到京城裡了。
“咱們這裡如此說，也不一定就是能成事。罷了，你還是跟我先回揚州，等到明年秋天，我再命人送你北上。不過書院的門檻很高，你莫要仗著自己有些小聰明，便不放在眼中。這一年多，須得好生用功了。”
閒話少敘，林如海在京裡的事情安排好了，就定了後日啟程回揚州，依舊是與靖遠侯雲峰同路。
離開京城那天，林燁磨磨蹭蹭，等著父親母親姐姐都上了船，也沒見徒四的影子。
直到船動了，林燁依舊站在船艄。忽而見了一個少年騎著馬匆匆而來，身後跟著五六個長隨，不是徒四又是哪個？徒四見船已經行至河心，不由得大是懊惱——今日偏生趕上了事情繁多，自己緊趕慢趕，還是晚了一步。
看著船上一個小小的身影朝著自己使勁兒揮手，徒四下意識地抬起胳膊，也擺動了幾下，心裡一片悵然。
一路無話，回了揚州後，黛玉依舊是頭半晌與林燁一同，跟著先生念念書，後半晌便在賈敏那裡學習些管家理事女紅針線。林燁呢，日子便苦了，除過了先前的功課不能落下外，林如海又額外找了一個拳腳師傅，倒也不是要讓他成什麼高手，不過是為了往後科舉做個準備。林如海自己經歷過，往後兒子要是能參加鄉試會試的，那身子骨還真得練好了。往年，從考場裡頭抬出來的舉子可不止一兩個。
日子過得挺快，轉眼間便又到了年底。賈敏忙亂間便時常感到胸口發悶，頭暈眼花。她只道是年下事情繁多，有些精力不濟，也未放在心裡。哪知道除夕這一日，在佛堂裡一家子給祖宗磕了頭，才站起來，便是眼前一黑，身子軟倒在地。
眾人都嚇壞了，林如海忙命人將她抬回了屋子，也不顧的什麼，叫人拿了自己的帖子，去請揚州城裡最好的大夫。
黛玉林燁姐弟兩個紅著眼圈守在賈敏床邊，都不肯回房去。一時大夫來了，黛玉只得迴避到碧紗櫥裡，林燁便親自迎了出去。
那老大夫時常出入林府，彼此都是認得的，當下也不客套，帶著一個拎藥箱的小童便進了屋子。
林如海父子屏氣凝神，看著那老大夫診脈。老大夫神色凝重，左手右手各診了一回，又細問賈敏屋子裡的老嬤嬤幾句，才起身朝著林如海一拱手，“倒要恭喜林大人，尊夫人，這是喜脈。”
林如海擔足了半日心，卻不想竟有一大喜在等著自己。這位前科探花郎，此時竟是有些傻了一般，半晌沒回過神來。
林燁扯了扯他的袖子，輕聲道：“爹爹！”
他雖然覺得這是好事，不過，母親身子骨本來就不大好，這年紀又大了，能否吃得消？且看老大夫神色……
林燁咬了咬嘴唇。
果不其然，老大夫又說了一席話，令林如海大喜過後便是憂心忡忡。只是，當此之際，到底是喜大過了憂，且只顧憂心也無濟於事，倒是往後全心照顧好了賈敏才是正經。
這個年，林家並沒有過好。一邊兒是賈敏醒後得知自己竟然老蚌懷珠，對著一雙兒女又是不好意思，又是心裡大感歡喜。
京裡賈母得了信兒，打發人來送了不少的安胎養身之物，又寫信叫賈敏好生保養。賈敏看著大紅色禮單上頭羅列的一樣樣東西，不免心裡有些軟了。
她臨回揚州時候，又