候屋子裡光是上夜的人就有四個。不過我淘氣，總是覺得孃親這樣安排未免小題大做了。幾歲的時候來著，我便要立志自己睡。孃親自然不同意，於是我挑了個沒人注意的時候，自己跑去小跨間兒，躲在了梨木大立櫃裡邊。皇上知道，那樣的櫃子都厚實，隔音挺好。躲著躲著，我便睡著了。醒來的時候天色已經黑了，從櫃子裡看不見外頭，也聽不見人說話——丫頭們都跑去找我了麼。那時候嚇得我動也不敢動。這麼著我才知道，這人哪，最怕的，其實就是黑和靜。”
寧朗之敲敲他的頭，笑問：“你這也算是以己度人？”
“別打啊，我都這麼大了！”林燁揉著額角，笑眯眯道，“算是吧。不過我想著，甄士卿這樣的人，對自己的罪名那是心知肚明的。自然，也知道若是定了罪的後果。那麼他最想什麼？”
“脫罪？”坐在最下首充當背景的徒四插嘴道。
“沒錯！”林燁雙手一合，給了他一個讚許的目光，挑眉道，“他越是想找人洗白了，咱們就越不給他這個機會。讓他有手段卻沒有施展的機會，只能眼睜睜等著。焦慮恐懼會一直伴著他，在那等狹小的黑暗的空間裡，這些焦慮恐懼又會被無限的放大。他的意志會隨著時間的流逝而瓦解。等到了那個時候，才是問案的好時機。”
宣寧帝濃眉一蹙，“這等主意，也虧你想的出來了。”
寧朗之沒好氣地瞥了他一眼，淡淡道：“讓人問案的是皇上，如今說這些話的也是皇上。燁兒此舉雖是新鮮，卻也不失為一個好法子。難道，真讓他對甄士卿動一番大刑？且不說上皇那裡會如何，便是甄士卿的性子，真動了刑，他招供不招供，也還未可知。”
這卻是實話。甄士卿一向性格強悍，且心胸狹隘，睚眥必報，在金陵無論官職高低，極少有人敢違逆他的意思。若是動刑審問，一來他的母親乃是太上皇乳母，未免讓太上皇面上無光。二來，卻也如寧朗之所說，未必能夠如願。
“林燁，你有幾成把握能讓他開口？”
林燁垂眸想了想，抬起眼皮，“那要看，開到什麼程度。”
他清楚的很，宣寧帝絕不只是想要甄士卿認罪這麼簡單，更是要藉此事扳倒甄家身後的人。
“朕，要他認了所有的罪狀，如何？”
林燁站起身來，恭恭敬敬道：“如此，還需一個手段。臣有八成把握，能夠成功。”
宣寧帝與寧朗之對看了一眼，再瞧瞧徒四，點了點頭，“朕許你全權行事，睿瀾……全力支援。”
林燁得了這話，笑嘻嘻謝道：“這麼一來我倒是成了正差。”
幾日後，正式提審甄士卿。
便是有了心裡的準備，徒四見到甄士卿的時候，仍是不免嚇了一跳。甄士卿身材不似江南人，反倒是很有些北方男子的特點，身形高挑強壯。且他眉目濃黑，須短卻直。若是冷眼看上去，很有幾分威風凜凜之感。此時再見，卻是面容蒼白，神色委頓，從前束的整齊約在官帽之中的頭髮已經散亂不堪，整個兒人消瘦頹靡了不少，哪裡還是那個在金陵翻手為雲覆手為雨的體仁院總裁？
許是因為黑屋子裡關久了，驟然見到光亮，甄士卿眼睛緊閉，下意識地用手肘擋在眼前。
林燁“撲哧”笑了，回首對徒四道：“王爺，莫非是獄卒們弄錯了？這位豈是當初在進京途中依舊威風赫赫的甄大人？”
聽見他的話，甄士卿緩緩放下手臂，眼睛卻是依舊半眯著，目光略顯呆滯，似乎是在辨認林燁的聲音。
他眼前漸漸清晰起來，刑室裡坐著的，一個青年一個少年。那青年他熟知，自然是將自己押解進京的榮王徒睿瀾。那少年俊眉秀目，看面容文雅雋永，唯有一雙眼睛卻是滴溜溜地轉動，在火光的照耀下，顯得靈動非常。
這少年甄士卿也不陌生，單憑他那副相貌，便知道是誰了。更何況，當初在金陵，也是這個少年站在榮王身邊，正是本朝最為年輕的狀元，林如海之子，林燁。
林燁雙手交握，託著自己的下巴，手肘支在條桌上，“甄大人，這幾日在牢裡，可有靜心思過？”
甄士卿心神漸定，眯了眯眼，冷哼道：“本官何罪之有？我甄家祖上也是隨太祖皇帝東征西戰，立下赫赫戰功的！甄氏一族，數代人中為官者，忠君赤膽；為民者，謹言慎行。甄家，無作奸犯科之男，無再嫁淫蕩之女，本官上對得起湛湛青天，下對得起黎民百姓！本官，何過可思！”
林燁挖了挖耳朵，本來是個翩翩濁世佳公子，這個動作一出來，就連旁邊的