南下，不是讓天下笑我朝中無人了麼？”
趙光義躬身說道：“為陛下開疆拓土，是臣弟夙願，此戰之後，中原已無戰事，臣弟願辭開封府尹一職，統兵南下，為陛下再立武功。
趙匡胤眉頭微蹙道：“皇弟，中原諸國之中，以唐國實力最盛，李煜雖然昏庸，然唐國不乏驍勇武將，這一番南征十數萬大軍舉戈南下，所耗米糧無數，事若不成，後果何其嚴重，皇弟身為開封府尹，操持政務固然得心應手，但……”
趙光義舉芳長揖道：“陛下，臣弟昔日亦曾追隨陛下，臣弟自幼追隨陛下，躡足行伍。眼見陛下馳騁沙場，北戰南征，臣弟便有戎馬之夢。惜自陛下蒞登至尊，臣弟便解甲而踞開封，如今已逾十載矣。渠州李仙扯旗造反時，臣弟便想請辭開封府尹，為陛下赴蜀剿匪，惜被翰林學士、蓬州知州朱昂大人捷足先登，如今朱大人統御廣安軍連戰連捷，臣弟豈甘人後，臣弟本武將出身，多年來卻不曾為陛下立寸土戰功，深以為憾，今徵江南，臣弟切切懇請，望陛下恩准。”
趙光義說的懇切，趙匡胤不禁語塞。朱昂是個徹頭徹尾的文人，以翰林學士、蓬洲知府的身份可以兼御廣安軍赴四川平叛，而二弟本就是武將出身，怎好以他是知府身份婉拒？
正猶豫間，樞密承旨司馬邵本出班附議道：“臣以為，正因唐目非蜀漢可比，更需一威望德隆之人，方可統御諸軍，如此，才可保障各路大軍指揮劃嚷一口前番魏王殿下曾代天巡狩江誰，借陛下龍威，解危於倒懸，一舉解決了開封糧難。如今魏王乃陛下手足，代陛下征討唐國，也必可鼓舞三軍士氣口況且魏王追隨陛下久矣，長於軍中，精通武略，此番若為伐唐之主帥，料想三軍無不敬服。”
趙匡胤目光閃動，沉吟不語，党進見狀，急忙上前為皇帝解圍道：“陛下，臣雖不習水戰，但此番南下，亦非只有水軍可戰，陛下就派党進去吧，党進雖是一隻早鴨子，長江、秦淮，在俺老黨眼中，也只當它是一條泥塘，趟它幾個來回絕不成問題。”
趙光義看了党進一眼，微笑道：“黨將軍之驍勇善戰，舉朝誰人不知，只是伐唐之戰，宜速不宜緩，不知黨將軍若統兵伐唐，多久可以拿下金陵，把李煜帶到榷下面前請罪呢？”
党進不由一怔，這種事誰敢保證，那時節若是碰上一座堅城，再碰上一個善守的將領，只要城中糧草充足，年兩年也是常有的事，此番南征，身為大將竭盡所能就走了，要他拍胸脯保證多長時間可以拿下唐國，他如何做保？
党進思忖片刻，猶豫道：“末將……末將恪盡職守、奮勇殺敵也就走了，拿下金陵城麼……這個……兵家之事變幻莫測，現在說些甚麼哪有做得準的，若是末將去打唐目，俺想………俺想，若是戰事順利，明年這個時候，當能攻取金陵。”
趙光義微微一笑，向趙匡胤，泰然高聲道：“陛下若允臣弟統兵南下，臣弟保證在三個月內之內踏平唐國，使之版圖盡歸於宋。”
“三個月……晉王，君前為戲言吶。”
“臣弟願立下軍合狀！”
“晉王真不愧為陛下胞弟，龍兄虎弟，氣魄不凡，晉王殿下允文允武、性情豪邁，依稀有陛下之風範，這是朝廷之幸，大宋之幸啊，魏王既有此心，陛下何妨成全呢。臣贊成魏王統兵。，…
左諫議大夫杜接欣欣然地站了出來，舉劣致禮，表示附議。群臣議論紛紛，頃刻之後，中書舍人程秦章，古僕射楊掬、判兵部事徐引陀知懈御史知雜事李玄哲、鐵騎左右廂都指揮使李懷忠等多位文武大臣紛紛出班響應。
趙匡胤臉色微微一變，他的目光從這些們文武大臣身掠過，每看過一個人，目光便深邃了一分，只是他坐在高高的御座上，沒有人敢直視皇帝的容顏，沒有誰能看得到他意味深長的目光。
趙匡胤輕輕吸了口氣，向文班之首，那裡還站著盧多遜、薛居正、呂輸慶三位宰相，趙匡胤微笑著問道：“晉王主動請纓，願伐唐國，不知三位宰相意下如何？”
三人互視一眼，猶猶豫豫走上前道：“臣等……沒有異議。”
趙匡胤面無表情，又復轉向剛剛回京，且官升一級，成為大宋朝財神爺的宋公明，問道：“羅卿之意呢？”
羅公明眼皮一抹…拱手說道：“臣以為，不管哪位大將統兵南征，有陛下運籌帷幄之中，何慮不能決勝於千里之外呢？”
趙匡胤沉默有頃，豁然大笑道：“好，好，晉王既是眾望所歸…那這江南行營馬步軍戰棹都部署的官職，聯就授予你了，由你統御三軍，討伐唐國。至於請辭