雞的劉安之和劉書晨招翻在地，登時棲了起來，另有幾個直撲後院，鄧租撫變色道：“陳通半，這是何意？”
陳暉皮笑肉不笑地拱手道：“下官也是聽命從事，還請府臺恕罪，告辭！”說罷袖子一甩，揚長而去，好似在這兒多呆一刻都會沾上一身晦氣，走得是急急如風。
“官人，官人，陳通半吃了吞天的膽子，怎麼到咱府上來拿人了，劉全再有什麼不是，咱們自己不能處治麼，不看僧面看佛面，打構還要看主人，這個棟暉也太不把官人你放在眼裡了。”
劉夫人氣得臉面通紅，也顧不得這是官衙大堂，不是她的和宅後院，徑直闖了進來，鄧租揚直勾勾地看著堂外，只覺似乎發生了什麼對他不利的大事，偏生毫無頭鍺，心中茫然的當口兒，對夫人的叫罵偵未聽進耳中。
一個素與劉書晨交好的府衙幕僚趕緊迎上去，在劉娥耳邊低語道：“夫人襟聲，好象走出了大事了，陳通半一行人是被魏王千歲派來的，他們不止捎了劉全管事，還拿了劉班頭和……和劉帳房。”
劉書晨是劉夫人的幼弟，素來受她寵愛，一聽這話恍若五雷轟頂，她一把扯住鄧租招，哭叫道：“甚麼？如……，還捉了我蕪弟？官人，這到底是怎麼回事？到底發生了什麼事？”
鄧租招失魂落魄地站著，任她扯著自己的和子拇晃，半晌才俊綏說道：“發生了什麼事？我也矇在鼓裡，一無所知口發生了什麼事？”
他轉向夫人，直勾勾地看她，一宇宇問道：“他們……他們瞞著我到底幹了些什麼不法的勾當，你說，你說？”
劉夫人從未見過丈夫這樣可怕的臉色，忍不住後退了兩步，隨即卻跳將起來道：“我劉家的人都是忠厚老實的莊戶人出身，能幹出什麼傷天害理的事來，你說？你說？我們就在這歸洲府衙住著，若他們幹些什麼不法的事兒來能瞞得過咱們，還能沒人對咱們講？你說他們能幹些什麼不法的事兒來？”
鄧租招臉頰抽搐了幾下，緩俊拇了拇頭：“劉忠放錢取息，那也罷了，何以那麼巧，人家的債還不上，他想占人家的地、納人家的閏女為毒時，人家的田地就無練無故遭了水火之災？我一直在擔心，生怕他利今智昏，幹出喪天良道國法的事兒來，若那火真是他放的，他這一遭兒會這麼幹，那就沒有旁的惡事了？”
他忽望向衙中主簿顧長風，問道：“顧主簿，本府讓你查問劉忠的事兒，你查的如何？”
顧主簿心中打了個突兒，他可不知鄧租揚會不會就此倒臺，若是得罪了他的家人，以後在歸州還如何做事，於是偵小心答道：“*……”屬下認真查訪過了，旁的事……倒是不曹聽說，至於劉忠迫娶胡家始狠，屑下查訪來的情形是：其災劉忠只是見那始娘貌美，心生愛慕之意，所以才想納她為毒，消了胡家的債務。胡家既還不了債，又不肯與劉忠攀親，劉忠這才說了幾句重話，卻也沒有甚麼舉動，自受了大人責備之後，他已將債票轉讓了出去，不再桔手胡家之事了。”
劉夫人一聽膽氣頓壯，跳起來道：“你聽聽，你聽聽，我劉家的人有什麼罪過？”
鄧租揚仍是搖頭：“我是歸州知府，魏王十歲玩過了我，捉去我身邊的人，斷然不會無的放矢。
一定有事，一定有事的。”
劉夫人見他一口咬定自家人做過什麼不法勾當，不禁號啕大哭起來，放潑道：“當初不是我劉家賣了耕牛助你赴京趕考，你這沒良心的窮書生能有今日風光？知思當圖極，你是怎麼做的？一有風吹草動，你就想棄了我劉家人，保你官祿前程？
你說我利家的人能做什麼惡事，平素藉了你的光，也不過是是做些生意買賣，搏個小利罷了，你做了官兒，自家人還不能沾一點光，那這官做的還有什麼意思？你這次能及時招集人手截流築堤，還不是我劉家的人大力相助？皇帝還不差餓兵呢，他們施家帶口那麼多人不用吃飯麼？縱然有些過格的事兒，也不至於讓王爺下今拿人吧？
我看他們這是小題大做，有意拿你開刀，王相不合，天下皆知，你是趙相公舉薦出來的人，這是他趙家叔任會起夥來欺負人呢。這天下誰能一隻遮天？想要拿人也得講王法講證據，他們被人拿走，還不知要受怎樣的酷刑桂打。
你這沒用的男人，只會尋自家人毛病，到了這個地步你想袖手旁觀妥，現在你不還是這歸洲府的官兒麼？也不見他們把你怎麼著，你去，你去向王爺問個清楚，無兆怎樣也要保得他們圍目身子，要不然一頓板子下去，人就打爛了…………
鄧租揚苦澀地一笑，粹然道：“大人，這