法設法為大人脫罪，可惜，力有不逮，實在慚愧。”
鄧祖揚感激地拱手道：“兩位先生千萬不要這麼說，鄧某糊塗，鑄成這樣的大錯，愧對官家的重用、相爺的提拔，愧對泗洲百姓，兩位先生如此誇獎，鄧某真要慚愧的無地自容了。”
慕容求醉眯著眼睛一旁觀察他的神色，這時把腿一拍，怒容滿面地道：“可恨！著實可恨！鄧大人，不瞞你說，以你罪責，不過是個翫忽職守罷了，本不算什麼大罪，再加上你在泗洲一向潔身自好，這一次是你的家人為惡，卻不是拿住了你的什麼把柄，我們二人本以為要救你脫難易如反掌，誰曉得……宦海仕途，險惡重重、險惡重重啊！”
鄧祖揚一呆，急忙問道：“慕容先生此言因何西省？”
慕容求醉似覺失言，連忙搖頭一笑：“喔，沒什麼，沒什麼，老夫只是見大人被拘禁至今不得釋放，心中憤懣，所以才有此憤慨之言，鄧大人不要多心。”
這樣一說，鄧祖揚更是滿腹疑竇，跳下榻來扯住他道：“慕容先生不要誑我，還請實言相告，莫非……其中還有甚麼內情？”
這……這這……”慕容求醉滿臉為難之色，一旁方正南忍不住道：“就告訴了鄧大人又如何，反正明日欽差御使就到，用不了幾時，鄧大人也會一切瞭然。”
“正是，正是。”鄧祖揚是個憨厚忠直的書生，一聽這話連連點頭：“方先生說的是，兩位先生若知什麼內幕，且不涉及必須對犯官有所隱瞞的話，還望不吝相告。”
慕容求醉擒著胡頊沉吟半晌，拳字一擊，說道：“罷了，那老朽就說與你聽。”他抬起頭來，直視著鄧祖揚道：“鄧大人「今時不同往日，這一次開封糧草短缺之嚴重，實是前所未有之事，官家十分驚怒「對此事萬分的重視。”
鄧祖揚頷首道：“朝廷雖未明言，可是觀朝廷前所未有的大陣仗「下官也猜得出幾分。”
慕容求醉道：“這就是了，正因如此，鄧大人這樁案子若是放在尋常時候，十有要貶斥流放的，如果有相爺從中斡旋，說不定還能大事化小，小事化了，遷地為官也就是了。可是這一遭卻不同，因著開封斷糧，火燒眉睫■，一切與之相關事宜，唯有從重辦理，泗洲府在鄧大人治下，鄧大人受親眷矇蔽，竟爾使泗洲一地官吏、糧紳勾結一氣與朝廷作對，致使魏王在此耗時良久，不管是為了以正國法，還是儆戒天下官吏糧紳，這件案子都是一定會從重從嚴從快處治的。鄧大人的性命”
他不忍再說下去，輕輕扭轉了頭沉就不語。
鄧祖揚沉就半晌，忽然一笑，說道：“下官每日關在艙中，思來想去，也想過種種可能。
殺頭之罪，下官也想過，只是沒有想到，真的會有這樣嚴重的懲罰。罷了，鄧某不會怨天尤人，細洲不知多少人家被我那親眷禍害得家破人亡，我這父母官難辭其咎；朝廷重用鄧某，鄧某食朝廷俸祿，卻不曾做下一件對朝廷、對社稷、對百姓有益的事，愧對朝廷、愧對子民，枉讀了這許多年的聖賢書啊q如果用鄧某的頭頎，用警惕天下官吏，能警幄那些貪利不法的糧紳，讓他們好生配合朝廷，妥善解決了開封斷糧之事……
鄧祖揚苦澀地一笑，說道：“那就算是……鄧某做這泗洲知府以未，為朝廷做下的唯一一休有益之事吧。”
“鄧大人……”慕容求醉聽得為之動容，一把握住了他的手，半晌，目中才落著淚光，哽咽道：“鄧大人，不是老朽不肯救你，實不相瞞，鄧大人一出事，老朽和方先生就連夜修書遣人快馬遞進京去，稟知相爺，求相爺援手。可是誰知……
他搖了搖頭，一旁方正南介面道：“可是誰知……誰知程羽楊浩他們那班南衙走狗也已將此事快報京師，晉王得訊如獲至寶，欲藉此事指摘相爺薦人有誤、識人不明，他藉著開封糧危倚難自重，趁機向相爺發難，相爺為了維護鄧大人，現在自陷危局，飽受晉王一黨攻擊。”
鄧祖揚聽得又是感動又是惶恐，急忙問道：“相爺如今怎樣？下官昏庸，想不到竟連累了相爺，唉！下官素知南衙與相府不和，如今南衙府尹又晉了王爵，威勢比往昔更加了得，恐怕……恐怕不是好相與。”
“是啊”慕容求醉道：“如今穗羽等人正到處蒐羅罪證，希冀以此事把相爺牽連進來，他們打著查辦鄧大人一案的幌子，不斷擴大查索範圍，到處蒐羅所謂證據，我們眼睜睜看著，卻是無計可施。”
鄧祖揚驚怒道：“這是鄧某的罪責，與相爺有何相干？他們怎能牽扯到相爺頭上去？”
方正南冷笑道：“鄧大人忘了