番後，蘇爾曼返回了甘州城。他本來還搖擺不定的心，被李凌宵、魏忠正舌燦蓮花的遊說之下徹底堅定下來，他要利用阿古麗遇刺失蹤的機會，除掉斛老溫這個潛在的也是一旦確認阿古麗身故之後必然的競爭對手。
斛老溫一死，他就是惟一有資格控制甘州的人，到那時為了維持甘州的穩定，朝廷也只能任命他做甘州之主，他便可以調動最大的力量，從容部署自己的計劃。原本，他只想借李繼筠之力復仇，現在，隨著阿古麗的生死未卜他的心中更多了一個理想：或許，他也有機會與李繼筠平分河西，自立為回紇可汗！
至於斛老溫的死因…，完全可以推在擄走或殺死阿古麗的兇手身上，為了把戲做的逼真，他甚至已經想好，到時候自己一定要捱上一刀。
蘇爾曼回到府裡，正要打發自己的僕人去給斛老溫捎個口信，他們不大講究中原的拜貼、請柬，想要會見、洽談，派個奴僕去知會一時，大家約好時間地點也就走了。不想斛老涅倒先派了人來，正在府中等他，一問來由，正是要約他相見。
眼下甘州為主，他們二人聯手把持大權，有什麼事都要商議一下。阿古麗王妃下落不明，二人不好堂而皇之地到知府衙門署理公務「而不管到誰的府邸中去，都未免有一種屈尊就教的意味，無形中先要矮了人家一頭。這種意思兩個人都沒有明與說過，可是彼此心裡都有數，因此一直在知府衙門對面的八方樓相見，八方樓是甘州除了汗宮、佛塔之外唯一的一座樓式建築。
這正是打瞌睡有人送枕頭，蘇爾曼欣然應允，暗自安排一番，待到了時辰，便帶了隨從侍衛往八方樓赴約去了。為了把戲做的逼真，不讓任何人疑心到自己，在妥善安排了動尋的人手之後，他自阿古麗失蹤之後，頭一次脫去了軟甲。
吝爾曼離開府邸時候，斛老溫也剛剛離開府門，他抬頭看7眼有些陰沉沉的天氣，翻身跨上了戰馬。
“倚老溫大人，做大事者不拘小節。當初楊浩兵臨城下，大軍重重包圍，戲不做真一些，怎麼能吸引他的人馬，從而於合圍之中露出一線生機？大汗以你們為誘餌，本是迫不得已。為了戲作的夠真，大汗還不是把自己的王妃也搭上了？此乃梟雄所為，相信換了斛老溫大人，以大人您的雄才大略，也會做出這種選擇。
可是一家人畢竟是一家人，打斷了骨頭連著筋，總比楊浩要親近些吧？如今大汗在河西已佔據了青海湖以西大片草原，其領地比甘州這貧瘠之地還要富庶，可謂兵強馬壯，實力較之在甘州時尤有勝之。大汗現在正與尚波千爭奪隴右，既不能、也不想重歸舊地，我阿里做為父汗的長子，這次甘冒奇險返回甘州，只是放心不下留在這裡的二十萬族人。
父汗當時迫於無奈，棄下這麼多族人，心中不無歉疚，如果有可能，他當然要照拂一下自己的族人。漢人有句話，窮則獨善其身，達則兼善天下，想必你能明白我父汗的心意。當然，我也不必瞞你，殺掉阿古麗，也是我此行的一個重要日的。
她時楊浩過於妥協，一味的俯首聽命，會損害我回紇人的利益，甘州二十萬回紇人，我想你來做這個大頭人，遠比阿古麗更合適，這是一個原因。另一個原因就是，這個女人心胸狹窄，睚眥必報，是不會理解父汗良苦用心的，她會不逶餘力地想法報復，如果真的有那麼一天，她就會成為楊浩最大的助力，可是你斛老溫卻得做她的馬前年，無論成敗，與你斛老溫大人有什麼好處呢？”
阿里王子此來，還有一個主要原因，就是夜落紇當日把自己的女人當作棄卒，他帶走的萬金士卒人人心中有數，雖然在青海湖，七王妃阿古麗的名字是一個絕對的禁忌，但是這件事仍然在暗中流傳，大損夜落紇的令譽，這對正在利用回紇王姓血脈的高貴身份招兵買馬的夜落紇來說，是一個無法掩蓋的致命傷。而這個人若是死了，尤其是營造出一副死在楊浩手中的假象，對修復他的令譽來說，是大有裨益的，但是這個理由，和事成之後的詳細運作，阿里王子當然不會說給他聽，阿里王子只是想利用這一件事，創造最多的收益罷了。斛老溫目光一凝）問道=“那麼一一一一一一）你想要什麼：｝”
“河西隴右，遠未稱得上安定太平，尚波千、羅丹、李繼筠、楊浩，個個野心勃勃，無論如何，擁有二十萬人口的甘州，不應成為我們的敵人。我只要甘州的族人不為楊浩所用，來日不會成為我們的敵人，同族不會自相殘殺！“你想要我做什麼？
“我想動手，就需要掌握她的行蹤，我只需要你給我提供訊息，其他的什麼都不需要你做，當阿古麗死於楊浩毒手的傳言四