：“這不打緊。多了不能，這三四百兩銀子小可還可以巴結得來。”
展爺見漁郎說了此話，不由得心中暗暗點頭，道：“看這漁郎好大口氣。竟能如此仗義疏財，真正難得。”連忙上前，對老丈道：“周老丈，你不要狐疑。如今漁哥既說此話，決不食言。你若不信，在下情願作保，如何？”只見那漁郎將展爺全身上下打量了一番，便道：“老丈，你可曾聽見了？這位公子爺，諒也不是謊言的。咱們就定於明日午時，千萬千萬，在那邊斷橋亭子上等我，斷斷不可過了午時。”說話之間，又從腰內掏出五兩一錠銀子來，託於掌上，道：“老丈，這是銀子一錠，你先拿去作為衣食之資。你身上衣服皆溼，難以行走。我那邊船上有乾淨衣服，你且換下來。待等明日午刻，見了銀兩，再將衣服對換，豈不是好！”周老兒連連稱謝不盡。那漁郎回身一點手，將小船喚至岸邊。便取衣服，叫周老換了。把溼衣服拋在船上，一拱手道：“老丈請了。千萬明日午時，不可錯過！”將身一縱，跳上小船，盪盪悠悠，搖向那邊去了。周老攥定五兩銀子，向大眾一揖道：“多承眾位看顧，小老兒告別了。”說罷，也就往北去了。
展爺悄悄跟在後面，見無人時，便叫道：“老丈明日午時，斷斷不可失信。倘那漁哥無銀時，有我一面承管，準準的叫你重開茶樓便了。”周老回身作謝，道：“多承公子爺的錯愛。明日小老兒再不敢失信的。”展爺道：“這便才是。請了。”急回身，竟奔五柳居而來。見了從人，叫他連馬匹俱各回店安歇。“我因遇見知己邀請，今日不回去了。你明日午時在斷橋亭接我。”從人連聲答應。
展爺回身，直往中天竺。租下客寓，問明鄭家樓，便去踏看門戶路徑。走不多時，但見樓房高聳，茶幌飄揚。來至切近，見匾額上字，一邊是“興隆齋”，一邊是“鄭家樓”。展爺便進了茶鋪，只見櫃堂竹椅上坐著一人，頭戴折巾，身穿華氅，一手扶住磕膝，一手搭在櫃上；又往臉上一看，卻是形容瘦弱，尖嘴縮腮，一對玻Р＇眼，兩個扎煞耳朵。他見展爺瞧他，他便連忙站起執手，道：“爺上欲吃菜，請登樓，又清淨，又豁亮。”展爺一執手，道：“甚好，甚好。”便手扶攔杆，慢登樓梯。來至樓上一望，見一溜五間樓房，甚是寬敞。揀個座兒坐下。
茶博士過來，用代手擦抹桌面。且不問茶問酒，先向那邊端了一個方盤，上面蒙著紗罩。開啟看時，卻是四碟小巧茶果，四碟精緻小菜，極其齊整乾淨。安放已畢，方問道：“爺是吃茶？是飲酒？還是會客呢？”展爺道：“卻不會客，是我要吃杯茶。”茶博士聞聽，向那邊摘下個水牌來，遞給展爺道：“請爺吩咐，吃甚麼茶？”展爺接過水牌，且不點茶名，先問茶博士何名。茶博士道：“小人名字，無非是“三槐”“四槐”，若遇見客官喜歡，“七槐”“八槐”都使得。”展爺道：“少了不好，多了不好，我就叫你“六槐”罷？”茶博士道：““六槐”極好，是最合乎中的。”
展爺又問道：“你東家姓甚麼？”茶博士道：“姓鄭。爺沒看見門上扁額麼？”展爺道：“我聽見說，此樓原是姓周，為何姓鄭呢？”茶博士道：“以前原是周家的，後來給了鄭家了。”展爺道：“我聽見說，周鄭二姓還是親戚呢。”茶博士道：“爺上知道底細。他們是翁婿，只因周家的姑娘沒了，如今又續娶了。”展爺道：“續娶的可是王家的姑娘麼？”茶博士道：“何曾不是呢。”展爺道：“想是續娶的姑娘不好；但凡好麼，如何他們翁婿會在仁和縣打官司呢。”茶博士聽至此，卻不答言，惟有瞅著展爺而已。又聽展爺道：“你們東家住於何處？”茶博士道：“就在這後面五間樓上。此樓原是鉤連搭十間，在當中隔開。這面五間作客座，那面五間作住房。差不多的，都知道離住房很近，承賜顧者，到了樓上，皆不肯胡言亂道。”展爺道：“這原是理當謹言。但不知他家內還有何人？”茶博士暗想道：“此位是吃茶來咧？還是私訪來咧？”只得答道：“家中並無多人，惟有東家夫妻二人，還有個小鬟。”展爺道：“方才進門時，見櫃前竹椅上坐的那人，就是你們東家麼？”茶博士道：“正是，正是。”展爺道：“我看他滿面紅光，準要發財。”茶博士道：“多謝老爺吉言。”展爺方看水牌，點了雨前茶。茶博士接過水牌，仍掛在原處。
方待下樓去泡一壺雨前茶來，忽聽樓梯響處，又上來一位武生公子，衣服鮮豔，相貌英華，在那邊揀一座，卻與展爺斜對。茶博士不敢待慢，顯機靈，露熟識，便上前擦抹桌子，道：“公子爺一向總沒來，想是公忙。”只聽那武生道：“我卻無事。此樓我是初次