出麼。此事全在丁二弟身上。”二爺道：“四哥派小弟差使，小弟焉敢違命。只是陷空島的路徑不熟，可怎麼樣呢？”蔣平道：“這倒不妨。現在焦能在此，先叫他回去，省得叫老五設疑。叫他於二鼓時在蚯蚓嶺接待丁二弟，指引路徑如何？”二爺道：“如此甚妙。但不知派我什麼差使？”蔣平道：“二弟你比大哥三哥靈便，沉重就得你擔。第一先救展大哥，其次盜回三寶。你便同展大哥在五義廳的東竹林等候，大哥三哥在五義廳的西竹林等候，彼此會了齊，一擁而入。那時五弟也就難以脫身了。”大家聽了，俱各歡喜。先打發焦能回去，叫他知會丁大爺放心，務於二更時在蚯蚓嶺等候丁二爺，不可有誤。焦能領命去了。
這裡眾人飲酒吃飯，也有閒談的，也有歇息的。惟有蔣平擠眉弄眼的，說肚腹不快，連酒飯也未曾好生吃。看看天色已晚，大家飽餐一頓，俱各裝束起來。盧大爺徐三爺先行去了。丁二爺吩咐伴當：“務要精心伺候四老爺。倘有不到之處，我要重責的。”蔣平道：“丁二賢弟只管放心前去。劣兄偶染微疾，不過歇息兩天就好了，賢弟治事要緊。”
丁二爺約有初更之後，別了蔣平，來到泊岸，駕起小舟，竟奔蚯蚓嶺而來。到了臨期，辨了方向，與焦能所說無異。立刻棄舟上嶺，叫水手將小船放到蘆葦深處等候。兆蕙上得嶺來，見蚰蜒小路，崎嶇難行，好容易上到高峰之處，卻不見焦能在此。二爺心下納悶，暗道：“此時已有二更，焦能如何不來呢？”就在平坦之地，趁著月色往前面一望，便見碧澄澄一片清波，光華盪漾，不覺詫異道：“原來此處還有如此的大水！”再細看時，洶湧異常，竟自無路可通。心中又是焦急，又是懊悔，道：“早知此處有水，就不該在此約會，理當乘舟而入。──又不見焦能，難道他們另有什麼詭計麼？”
正在胡思亂想，忽見順流而下，有一人竟奔前來。丁二爺留神一看，早聽見那人道：“二員外早來了麼？恕老奴來遲。”兆蕙道：“來的可是焦管家麼？”彼此相迎，來至一處。兆蕙道：“你如何踏水前來？”焦能道：“那裡的水？”丁二爺道：“這一帶汪洋，豈不是水？”焦能笑道：“二員外看差了，前面乃青石潭，此是我們員外隨著天然勢修成的。慢說夜間看著是水，就是白晝之間遠遠望去，也是一片大水。但凡不知道的，早已繞著路往別處去了。惟獨本莊俱各知道，只管前進，極其平坦，全是一片青石砌成，二爺請看，凡有波浪處全有石紋，這也是一半天然，一半人力湊成的景緻；故取名叫做青石潭。”說話間，已然步下嶺來。到了潭邊，丁二爺慢步試探而行，果然平坦無疑，心下暗暗稱奇，口內連說：“有趣，有趣。”又聽焦能道：“過了青石潭，那邊有個立峰石，穿過鬆林，便是上五義廳的正路。此路比進莊門近多了。員外記明白了。老奴也就要告退了，省得俺家五爺犯想生疑。”兆蕙道：“有勞管家指引，請治事罷。”只見焦能往斜刺裡小路而去。
丁二爺放心前進，果見前面有個立峰石。但見松柏參天，黑黯黯的一望無際，隱隱的見東北一點燈光，忽悠忽悠而來。轉眼間，又見正西一點燈光也奔這條路來。丁二爺便測度必是巡更人，暗暗隱在樹後，正在兩燈對面。忽聽東北來的說道：“六哥，此時你往那裡去？”又聽正西來的道：“什麼差使呢，冤不冤咧，弄了個姓展的關在通天窟內。員外說李三一天一天的醉而不醒、醒而不醉的，不放心，偏偏的派了我幫著他看守。方才員外派人送了一桌菜一罈酒給姓展的。我想他一個人也吃不了這些，也喝不了這些。我合李三兒商量商量，莫若給姓展的送進一半去，咱們留一半受用。誰知那姓展的不知好歹，他說菜是剩的，酒是渾的，罈子也摔了，盤子碗也砸了，還罵了個河涸海乾。老七，你說可氣不可氣？因此我叫李三兒看著，他又醉的不能動了，只得我回員外一聲兒。這個差使，我真幹不來。別的罷了，這個罵，我真不能答應。老七，你這時候往那裡去？”那東北來的道：“六哥，休再提起。如今咱們五員外也不知是甚麼咧。你才說弄了個姓展的，你還沒細打聽呢。我們那裡還有個姓柳的呢，如今又添上茉花村的丁大爺，天天一塊吃喝，吃喝完了把們送往咱們那個瞞心昧己的窟兒裡一關，也不叫人家出來，又不叫人家走，彷佛怕洩了什麼天機似的。六哥你說，咱們五員外脾氣兒改得還了得麼？目下又合姓柳的姓丁的喝呢。偏偏那姓柳的要瞧什麼“三寶”；故此我奉員外之命特上連環窟去。六哥，你不用抱怨了，此時差使，只好當到那兒是那兒罷。等著咱們大員外來了，再說罷。”正西的道：“可不是這麼呢，只好混罷咧。”說罷，