樓和偏僻狹窄的局址就可以想見一個局是否在市裡受重視的程度。
這幾年隨著英國瘋牛病和香港禽流感的發生，畜牧局的名字才逐漸在S市政要門的嘴邊時不時的掛上號。這種掛號的結果是經費分文沒有增加，做的事情卻逐漸多了起來。
讓人覺得不可思議的是局裡人發現自從領導重視後，S市的各類疫病也呈上升趨勢。先是前年的牛羊類的口蹄疫，去年的豬瘟，雞的新城疫，讓許多人談肉色變。而且許多不瞭解中國國情的人把歐洲的瘋牛病和中國的口蹄疫混為一談。局裡除了防疫還要對不瞭解真相的人解釋二者的區別。為此，負責化驗室的冉小苒專門寫了瘋牛病和口蹄疫病原和疾病的鑑別等宣傳材料，除了下發到各區市縣相關單位宣傳還特意報到S市主要領導人手一份。
S市的領導主動提出要看畜牧局的材料，這份殊榮在畜牧局歷史上從來沒有過。
今年一開春，許多畜病連冉小苒這個幹了十幾年化驗員的老行家都難以檢驗確診。其實早在去年冬天，冉小苒就預感到今年是疫病多發年，去年冬天是S市少有的暖冬，除了入冬下了一場小雪外，整個冬天S市連個雪星也沒見著，這種天氣最適合各種疫病的爆發和流行，為此，局裡加強了防疫。
其實，冉小苒學獸醫純是遵循父母之命。
冉小苒的父親是個歷史學者，年輕時曾因為某些個人見解與領導相左被打成右派，弄得妻離子散，而且身陷囹圄達八年之久。出來後，曾是學者的父親被分配到S市的一所中學做了歷史老師，後來經人牽線娶了體弱多病的三十歲還未結婚的母親，母親是那所中學的圖書管理員。
冉小苒是父親再婚後惟一的孩子，母親生了她後又得了心臟病，小苒一直在父親的呵護下長大。
到了小苒考大學的時候，父親和母親為了她的志願關起門來商量了好幾天，最後為小苒做了主，讓她報了農大的畜牧獸醫系。
當初，小苒不理解父親的意圖，而且還曾抱怨過父母。她覺得當個老師或者給人�