，個子都和蘇北不相上下，好像也是專門篩選過的，連桌上的餐具也格外講究，細磁蘭花，玲瓏剔透。
蘇北被安排坐在呂市長身邊，酒過三巡，蘇北發現本該呂市長是中心，自己卻在充當主角，這些人大有不把自己灌醉不罷休之勢。呂市長也似乎盛情過度，每道菜上來必先請蘇北品嚐，那份關懷和慈愛像父親對待女兒，還時不時地講些政治笑話，助興開胃，偶爾說到高興處那隻肥胖如女人的手不時地落在蘇北的肩上，腿上，似乎在張揚他的豪爽和忘情，讓蘇北看著滿桌的山珍海味倒了胃口。
好在蘇北這種場合見得多了，而且，蘇北的酒量一般男人還抵不住。蘇北玩起了自己屢試不敗的喝酒技巧，後發制人。三杯酒過去，便裝出不勝酒力的樣子，利用女人的發嗲、矯情，別人敬她時要喝一杯，她才抿一口，喝兩杯，她才幹一杯。
到了劉胖子這兒，蘇北二話沒說一揚脖就把剛斟滿的一杯酒乾了，喝完杯底衝著劉胖子：
劉大老闆，這第一杯呢，我敬您，別人都喝兩杯，您看著辦，這第二杯您剛說您今天來學了一手，誰取經誰先喝杯酒，他們不把您的話當回事，我當真了，做人做事我還真想從您那裡躉點真經呢，您要不嫌棄，您看著喝。
眾人聽了一齊叫好，劉胖子很少聽見女人這麼入耳的恭維，早就暈得找不到北了，連著給自己倒了四杯酒，全都一直脖下了肚，喝完那臉便成了豬肝，黑裡透著紫：
還是蘇大妹子有心計，什麼話過耳不忘，衝這你以後還得發大財。其實，我那有什麼真經啊，我是跟著呂市長長見識，我剛才冒婁啊，得出一條經驗，八字真言——言多語失，話多露怯。往後，我不知道的時候把嘴閉上，把耳朵支開，對不？呂市長？這杯酒，我敬您，您是我們的財神爺，往後，就是您退了，俺們在座的該咋孝敬您還咋孝敬您，父母咋樣？父母也不過如此，過河拆橋不是我劉胖子乾的事。
喝！另幾位也被鼓動起來，大家一齊敬了呂市長，呂市長的眼睛笑成了一條縫。
見火候差不多了，蘇北開始主動出擊，輪番敬酒，而且，每次必拉上呂市長作陪。而當呂市長的手欲在自己的肩上腿上停留時，蘇北就會借敬酒，起身為他佈菜不露聲色地閃開。蘇北的殷勤和眾人的奉承，呂市長漸漸露出了酒態。
而蘇北也知道自己今天的酒已經到了七分頭上，但是從氣勢上蘇北知道這第一次絕不能輸給他們。
男人就是這樣子，酒桌上第一次壓住了他們，往後喝酒他們就不敢輕易和你叫陣。
臨走，呂市長藉著酒氣附在蘇北耳邊小聲說：過些天，你來找我，在S市做房地產，用不著你這麼辛苦的。明白嗎？
蘇北裝做心領神會的樣子趕快應承，其實她是想盡快躲開呂市長噴著酒臭的嘴。
劉胖子趕緊旁邊起鬨：呂市長，您要給蘇小姐吃偏飯，我們可嫉妒啊。
呂建彰打著飽嗝順勢倚著蘇北罵著劉胖子：都給你們喂肥了，還他媽的不饒我啊？明兒你拿我當大閘蟹蒸了吧，沒孝心的東西。
劉胖子趕緊跑過來攙著呂建彰：罵得好，呂市長，您不知道聽不見您罵我，我渾身不舒服，我送您回家？
蘇北藉機抽出身來。
燈影下，蘇北清楚地看見劉胖子往呂建彰的兜裡塞進了一包東西，趁著他們不注意，蘇北趕緊走到自己的凌志前，開門發動了車子，經過幾位身邊搖下車窗道了聲再見，便逃也似的朝家開去。
第一部分 第三章（1）
精神病醫院。
那明倫先來到住院交費處，掏出錢夾問收費員：請您查下牟心的住院費還剩多少？
收費員快速地敲擊電腦：S市一個叫蘇北的小姐剛剛匯過款了，暫時不用交了。
那明倫說了聲謝謝，轉身朝牟心的病房走去。
別看蘇北外表大大咧咧的，其實心還挺細。那明倫沿著醫院彎曲的迴廊走著時，滿腦子都是前幾次他和蘇北一起來看牟心的情景。
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每當蘇北踏上病房的走廊，都會緊緊挽住那明倫的手臂，再堅強的女人到了這裡神經都會變得脆弱。
上次，他們探視時，正好遇見一個狂燥型精神病女患者住院，那女人變形扭曲的臉、披散的頭髮和歇斯底的叫喊，掙扎，蘇北好像見到地獄裡的魔鬼一樣恐懼，她轉身撲進那明倫的懷抱，不敢注視眼前的一幕。
那明倫用雙手捂住蘇北的耳朵，直到那女人和送她的人走遠，才拍拍