都說婦人生產是一隻腳踏在鬼門關裡。褚大嫂這種先心病人生產就是兩隻腳踏進鬼門關。十死無生。
自從知道褚大嫂是必死的結局，何小西就儘量不跟他們多牽扯。尤其不讓柳氏跟他們多來往，免得影響柳氏生產。
處出感情的熟人沒了，比個不太熟的人沒了，感情上受到的打擊要小一些。後世有人曾說：自家養的寵物丟了，比鄰家的孩子丟了更在意。就是這個道理。
何小西是未嫁的小姑娘，她再擔心，也最多隻能在褚家的院子外張望一下。本地的習俗，小姑娘家是不能娶探望生產的婦人的。
前一天的傍晚發動的，直到次日太陽昇到老高，院子裡才有女人的聲音傳來好訊息：“看到頭了，再使點勁，馬上就出來了。”
何小西騙乾孃晚上跟何招娣住，在褚家的院子外面站了一夜了。這會又累又餓又緊張，一屁股坐在籬笆牆邊上起不來了。
看到頭之後又是一段漫長的等待。
褚鳳雛並未遵循本地男子不能進產房的習俗，一直呆在褚大嫂身邊。
何小西在院外都能聽到她在跟褚大嫂說話。聲聲如杜鵑泣血。
臨近中午，孩子的啼哭聲傳來。伴著一聲宣告：“不中用了。”
何小西暈暈乎乎的回的家，耳朵裡全是孩子的哭聲和那一句“不中用了”。
“你說你們這些孩子，到一塊就有說不完的話，也不知道哪來的那麼些話要說，這是一夜沒睡吧。”
馬氏一邊嘮叨著，一邊把一碗飯一張煎餅遞給何小西：“趕緊吃了去睡會吧，看你，眼睛都快睜不開了。”
何小西的眼淚，終於忍不住落了下來。把馬氏唬得不輕，以為這一夜未歸在外面遭遇什麼事了。
扶著何小西上下打量了一番，一迭聲的追問：“怎麼啦？出什麼事了？誰欺負你啦？”眼睛瞪出眼眶一般的兇狠。
“褚大嫂沒了。”何小西伏在乾孃的懷裡痛哭出聲。
馬氏不想跟何小西一個小姑娘家說這個話題。老人家一生，看過的婦人生孩子沒挺過來的多了。
而且家裡也有一個即將臨盆的孕婦，不宜突然談這個話題。要說也要慢慢找一個合適的機會說，別嚇著人。
“胡擼胡擼毛，嚇不著，小西啊不害怕，小西啊魂上身。哪個殺千刀跟你說這個，我找她家去。”
得多缺德的人跟個小姑娘扯這些話題。
何小西一覺睡醒，就看到馬氏跟柳氏正躲在鍋屋裡嘀嘀咕咕說著什麼。看到何小西過來，齊齊停下話題。
下午的時候，馬氏去了褚家幫著操辦喪事。
這種事情，像何小西這樣的小姑娘是不準聽，不準看，甚至問都不准問的。
何小西只能從馬氏和柳氏說話的時候偷聽一兩句。
“還好孩子沒隨著她那病。”
“大人都忙著喪事了，哪裡能顧上他，就拴在磨旗子上，嗓子都哭啞了，哭狠了肚臍子有些發炎，可憐著呢，沒孃的孩子也沒人疼。”
本地風俗，年幼的孩子喪母。母親發喪的期間，孩子要拴在磨旗子上。防止親孃捨不得孩子在陽世受苦把孩子帶走。
至於為什麼是拴在磨旗子上，一說怕大人忙亂顧不得孩子，要拴在顯眼的的地方，大家進進出出都能給看一眼。這個時代的磨都放置在家裡最顯眼的位置。
還有一種說法，拴在磨旗子上，孩子娘想領孩子走的時候，會在磨道里迷路轉圈圈，走不出去。
“年紀輕輕棺材板和壽衣就備上了，就跟知道活不長似的。”
“咱家還有之前貼補小呦沒用完的大米，回頭我給帶過去，沒奶吃，餓得嗷嗷叫，造孽喲。”
何小東陪著二表哥在陸家那邊給木頭分類。對一些舊木器做維修。修好了先拿到集市上去出售。
何小西去給他們送飯。何小東接過裝粥的甕，說道：“這幾天村裡不太平，我們自己回家去吃飯，你別送飯了，待在家裡別瞎跑。”
何小東所說的村裡不太平，是指柳金柱和何涯相繼被人罩了麻袋打了。黑燈瞎火的，兩人也沒看見什麼人打的。
何小西雖然懷疑是陸友財他們乾的，但是又覺得他們跟何涯無冤無仇的又不像。
陸友財行蹤詭秘了幾天以後，來找何小西。“走，我帶你去……個地方，你閉……上眼睛。”神神秘秘的。
何小西把眼睛閉上，由陸友財拉著往前走。沒走多遠，聽到陸友財說：“到了。”何小西睜開