是現在還是將來，她都不希望有人知道。
“我媽沒明說，不過好像有這樣的意思。嬸子，你覺得……”
心裡不喜歡海紅和之揚放到一塊，但玉環總不能把自己的想法照抄不誤全說給夜開花聽。夜開花最和自己近心，然海紅畢竟是她的親妹妹。
“這事人家說了，我不知道你媽到底是什麼想法，所以把你叫來問問。順便也想聽聽你是怎麼個意見。”
夜開花不好說了。要說這事，換了別人，沒有一個會為難，也只有她夜開花是最不好開口說的一個。然而夜開花面對玉環的問，又不得不說點。
“嬸子。這事恐怕得問之揚。”
“問之揚還早，我得自個心中有數。你是嬸子得心的，所以先和你商量了。之揚不是你親弟弟，但我看得出來，你待他比親弟弟還親。”玉環頓了一會，更放低聲和夜開花說：“要不是你已經相了那門親，嫂子倒特別喜歡你和之揚……”
玉環把話出口，自己喜滋滋地笑起來。
夜開花不知是被激了，還是被刺了，心頭往上一跳，說不上什麼感覺。
“嬸子……”
夜開花臉上露出來的是羞澀，她不敢看玉環，只拿目光對著灶口的火焰。
“真的，嬸子就是這麼想。”玉環察看著夜開花的臉色，心裡實在是喜歡夜開花。
因為玉環的話，有關海紅和之揚的事，暫時沒了下文。玉環起身，去看看灶臺，鍋是不是開了。
灶眼的火跳著，火光映著夜開花的臉。夜開花的心暫時沒被點燃。
望著灶口的火焰，夜開花心頭是傷了，痛了；幸福了，又甜蜜了……彙集到一起，夜開花的心頭亂了。
那天離開峪山，沒讓之揚陪著回來。她讓自己陪著之揚，也讓之揚陪著自己，玩著這個份上，之揚和自己的心似乎還隔著。隔著什麼，夜開花清楚，但又不能完全清楚。她一路上傷心著，暗暗地流著淚。
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回來不久，和吳家人訂婚前，夜開花暗地哭過一場。訂婚後，還是哭。
一個之揚，像一片水流在她的心田。另一個之揚，又像一座山壓著她。
想累了，不想。能不想的，似乎又很短暫。
這大半年裡，又重複了以往對之揚的想，甚至想到某種深的程度，有些舉動讓自己想來也感覺羞恥。然而清醒過來。隔了一段日子，還是想，還是那樣地往深裡想，再醒來……有時候累了，有時候累了也想；有時候恨了，有時候恨了反而更想。她還不時地拿瑞香來與自己對比，瑞香的事她最清楚。瑞香別看平時不說話，暗地什麼都敢與夜開花說。那個露，別提多露。甚至她還說起過自己讓阿坤第一次睡了，感覺是什麼樣，後來感覺又是怎麼樣。依次而下去，瑞香身上似乎都是幸福。都是做女人的幸福。
夏天的時候，夜晚去堰頭洗衣，夜開花也重複下水，一次又一次地讓自己裸體著在梅地裡，躺在水面，每一次帶來的是顫動，是騷動與臊動。
也無數次，夜開花起心要去峪山找之揚，然而想到那次自己都這樣了，之揚還是對自己無動於衷，夜開花心立馬又涼了。之揚能給的也許全給了，不想給的也許還是不會給。
“阿欣。飯好了，你把火退到外口吧。”
玉環說飯好了，她開始要炒菜，讓夜開花把尚未燒盡的柴火退到外面的灶眼。夜開花的思路被打斷了，她只好暫時不想。
把火退出來，夜開花讓外口灶眼燃起來。
屋外傳來之揚兄妹妹的笑聲，她抬眼望望窗外。雖然還下著雪，但天光明顯亮了許多。這場雪不會再下多久，它就會停息下來。
“哥——，哥他們打回來一隻角麂。他們要你過去。”
閶門口又出現了海紅，海紅剛露面就朝之揚喊起來。之揚和之琴、之若同時回過身來。
“他們打到角麂了？”
“嗯，”海紅滿臉紅光，大概她是跑著過來，應了一聲，又說：“挺大的。這會正在我家剝皮哪。你趕緊過去，我這就去打酒。”
海紅說完，轉身離去。
之琴和之若看著之揚。之揚也看看她們：“你們想不想去吃角麂肉？”
之琴搖搖頭，之若卻說：“哥，我想去。”
聽說打到角麂了，屋裡的玉環和夜開花倒沒什麼大驚小怪。在荒地，打到一隻角麂沒有什麼稀奇。一般的野豬，也起不了轟動。除非野豬大得讓人從來沒見過。
之揚進