。”繼禎堅持。
沉吟一會兒，長孫老爺徐徐道來。
“今年桃李盛產，我們選家幾十家農戶，包下他們的果樹，待桃李成熟便裝簍運往北方，以好價錢賣出。但有這種想法的商家，除了我們之外還有許多商家，人人爭相在春末訂下船隻好運貨北上。於是船家紛紛連結調漲價格，這一調整，利潤降低不說，我們還不見得能僱到足夠的船隻。”
“當初僱船時，沒簽訂契約嗎？”繼袂問。
“往年不若今年盛產，青柳鎮的船足夠用的，所以，往年都是口頭訂約，哪裡知道今年桃子大產，各商戶都要增訂船隻，結果船價水漲船高。想罵他們沒良心、不守信，可是回頭想想，誰不是指望這一季能多掙幾個銀子，否則過了這趟，還要等上大半年才成。”
“可以試著聯絡其它商家，留著三分桃不採，產量減低後，不但船運會降價，連送至交易地區，價格也會比較漂亮。”繼禎建議。
“我試過了，沒人願意，最大的原因是北方市場大，運幾千幾萬簍都能消耗得掉，賣價不會相差太多。”長孫老爺解釋。
“如果試試醃漬呢？”一直沒開口的橙兒說。“我們在三月下旬先採下早熟的桃子，趕在別人前面運到北方，肯定能賣得好價錢，再加上那時的船運還不貴，會賺比較多。剩下的部分，僱請工人醃漬起來，待五月過後大家都沒桃子賣了，我們再將醃漬好的桃子拿出來賣，我想加加減減，應該不會賠錢了吧！”
她的話在長孫老爺腦海裡轉一轉，心中算盤飛快打點起來，逐漸地，笑在他臉上呈現，抱起橙兒。他樂不可支地繞起圈圈兒。
“天才！橙兒，你簡直是天才。往後你就跟在我身邊學做生意，咱們長孫商號有你這精明媳婦兒，還怕不鴻圖大展。”
“我說的行得通？”
“當然行得通，而且是大大可行，你頭腦這麼機靈，不學做生意太浪費。你喜歡做生意嗎？”
“做生意能賺多少銀子？”橙兒在心裡估量，做生意會不會賺得比寡婦多。
'那就要看你的本事，有本事的人一兩銀可賺五兩，沒本事沒眼光的人，十兩銀子全賠光，也賺不到一餐溫飽。“
“我想……”低頭沉吟須臾，再抬頭時，她兩眼帶了閃亮。“我是有本事的。”
“對對對，誰敢說你沒本穹。”放下橙兒，長孫老爺走到兒子身旁。“你身子快復原吧！往後你想讀書當官，爹不反對，我有橙兒繼承我的衣缽，再不煩惱。”
繼禎偷眼看橙兒，她滿臉得意的春風，這丫頭……驕傲太過。
“好啦！事情解決，心上沒事，大家都開心。橙兒，你最愛吃的蜜棗子，你爹進了一批，我讓人留些到你們房裡。”
“謝謝爹孃疼借橙兒。”
“當然要疼，你是咱們家的福星。”拍拍橙兒的粉頰，她滿心歡喜。春鳳飛揚，橙兒的生命走人春天。
☆ ☆ ☆
天亮，橙兒在繼幀懷裡醒來，兩個月不到，他像屋外剛冒芽葉兒一樣，以飛快速度長高長大。
“你醒了嗎？”拍拍懷裡的小女孩，他笑問。
“醒了，可是想賴床。”說著，又閉上眼睛，不動。
時間分分刻刻流過，他們沒講話，只在彼此懷裡尋求溫暖。
“橙兒，你想不想家？”繼禎開口。
“想，尤其想我二姐，我脾氣拗，大姐兇我，我不太理，只有溫柔勸解我才會聽；娘常說二姐是我的剋星。”
“真的嗎？那我有機會要向她討教幾招。”
“想治我？沒那麼容易。告訴你哦！我二組長得又溫柔又美麗，村裡的大哥哥都喜歡她，很多人常繞彎兒送東西來我們，每次有人在籬笆外面拉喉嚨喊'青兒'時，我們就知道有好吃的東西來了。”
“她那麼溫柔美麗，當時怎不送她到我家沖喜？”他笑問。
“要真是二姐來你家，恐怕早被你家的遠房姐姐和二奶奶欺負死。”
“怎麼，什麼時候起你又槓上二孃？”
“你偏心，有爭執你就先編派我的不是，也沒想想，'是不是她們吃飽尋我晦氣，你要我乖乖忍受？想都別想。”一用力，她把自己塞回他懷中。
“根本是你得理不饒人，每次都把人家氣得半死，我要怎偏袒你？”對橙兒的暴烈性子，他無能為力。
“我們家都是女孩子，二姐柔弱、小妹天真，娘又長期臥病若沒有我和大姐的強勢捍衛，早就被人家欺侮死。”