：不是每次你都這麼幸運的。咱們走著瞧。不明所以的付新衝著付悅笑，嘴裡不知道嘀咕些什麼。
沈蓉見周也抓過了，然後也就是親戚們入席，吃吃喝喝，說些吉利話。沈蓉見付新面上露出倦怠來，抱著付新，衝周老太太一施禮道：“要是老太太沒什麼事，妾就帶著憨娘回去了。憨娘困了。”
周老太太笑道：“去吧去吧，現在她還小，可不正是貪睡的時候。”
呂氏狠狠地瞪了眼沈蓉。心下羨慕起來，為人妾有為人妾的好，想來來，想走走，完全不用管是否有客人。而她就不行了，不管高興不高興，她也得收拾好心情迎來送往，強顏歡笑。
沈蓉將付新抱回凝香園，付新就已經睡著了。即使付新抓周驚了所有人，但沈蓉全沒當回事，該怎麼養付新還怎麼養。什麼睡金銀山，沈蓉全當個笑話聽。
然後付新和其他小孩子一樣的成長，只是有個極為保護她的娘。除了每天早晚去周老太太哪兒請安時，偶爾會碰上付悅外，付新幾乎就長在沈蓉的眼皮子底下。
沈蓉直接就告訴付新，讓她少答理付悅，以沈蓉看來，付悅一肚子的壞心眼子，一準呂氏教的。付新倒也聽話，每每沈蓉說，她便就點頭，到底聽沒聽進去，就不得而知了。所以，就是付悅有心想使個壞，可是一對上沈蓉那惡狠狠的眼睛，也就膽怯了。
付新完全不知事故，有人哄著她玩，換著樣的給好做好吃的，衣服用具，也全都是上好的。而且付偉簡直就將付新寵上了天，但凡見到什麼好東西，只有一個的，那絕對是付新的。只有有富裕的情況下，才會想起也順手給付悅一個。
付悅氣到吐血。可也無可奈何。再看她的娘呂氏，除了會生氣砸東西之外，也實在是沒什麼大的本事。就知道蠻幹。付悅想，大概沈姨娘之前的孩子被呂氏弄下去，也不是什麼高明的手段。還不是直接推打沈姨娘，也相去不遠了。
對於付新來說，日子颼颼地就過去了，每日都過得開心甜蜜。可是付悅就不行了。付悅只覺得度日如年，她想快點兒長大，她不要小小地，好多事情只能看著，卻不敢出手管。付悅想，只要她大點兒了，才能教呂氏如何爭寵，如何擠走沈蓉娘兩個。
如果說沈蓉是呂氏的眼中釘，那麼付新對於付悅來說，也已經到了有你沒我的地步。自抓周之後，付悅明白了一個道理，那就是有付新的地方，決不會有她出頭之日。所以，付悅為自己定下了一個目標，那就是傾盡所有，也要將付新擠出付家。
可是談何容易？不過付悅長在呂氏身邊，由於會說話，又天現得聰明伶俐，倒是得了呂氏的偏愛，不再像一開始時那般，不過一個女兒，可有可無的樣了。呂氏出門，迎來送往，總愛帶著付悅在身邊。
於是，等到付悅長到六歲的時候，開始啟蒙。付家雖然是商戶，但一直標榜京城付家分支，也是書香門地。呂氏開始著手給付悅尋家教。而且付悅也越發出落得好看了。
呂氏似乎看出了付悅的與眾不同，簡直也要託在手心裡。暗自發誓，要將付悅教育得比付新強一百倍，讓付偉後悔偏心。也打一打其他付家人的臉，她生的女兒也是最好的。
付悅一下子就知道，她的機會要來了。到了晚上，忙了一天的呂氏帶著付悅，燈下看書。這是呂氏這麼些年來養成的習慣。其實好多書，付悅一早就已經看過了，但為了討呂氏的歡心，仍裝做很認真的看。
呂氏則就靠在床上，閉目養神。每日迎來送往，雖然有蔣氏在邊上協助，但到底什麼事情都要呂氏才行。而且呂氏也已經四十六歲，到底精神有些不濟。
付悅偷瞥了眼呂氏，將書放到桌上，到床前，挨著床沿坐下，為呂氏捏腿道：“娘是不是很累？女兒給娘捏捏。”
呂氏沒睜眼睛，道：“書看完了？”
付悅點頭道：“嗯，看個差不多了。娘，女兒見這幾天張大娘來回往家裡帶女書子，娘是不是打算給女兒請個女先生？”
呂氏揉了揉頭道：“你也漸漸大了，我又忙，哪有那麼多時間教你？不如請個先生，系統地教你，你還小，哪裡知道別看咱們在揚州是商戶，可與京城的付國公府可是一家呢，出去了也是高門之女，總要有個氣度才不枉你如些的聰明。”
付悅試著提點道：“娘就單給女兒找？”
呂氏猛地睜開眼睛，道：“怎麼，你想著那死丫頭呢？我看你往日裡，總有心思跟那丫頭親，可惜她娘看得緊，你沒有機會。我勸你趁早死了心，你拿人家當姊妹，人拿你當奸詐小人。”