他們私下裡早已經暗通款曲許久了。這麼多年，林曉一直以為周明慧被她作弄的很慘的同時，也被她的心上人厭惡著，她對週二叔爺的厭憎也有一個出口，敢情這對狗男女早已經暗度陳倉了，她做傻子很久了。心中越是憤怒厭惡到了極致，她就越冷漠淡然，這是她的自我保護程式。
事情過去了一個多月，她就是每天思考一分鐘，也能把這件事像個通透了。二叔爺只是個文人幕僚，張大帥雖然任用他，寵信他，卻沒賦予他什麼權力。籌辦軍餉這個差事，還是他進了定安城之後，訛了周先生一筆才得到的。軍閥割據，如果沒有靠山，私挪軍餉，中飽私囊，被上官發現就是一個死，按二叔爺的性子，見寶山肯定不會空手歸的，在軍隊生死存亡面前，張大帥這個靠山就顯得不那麼牢靠了；而且他這個人忘恩負義，貪狠狡詐，在軍中定然得罪了不少人；如果他的兒子成器，也可以指望他們混個軍功什麼，壞就壞在，他大兒子殘疾，二兒子煙鬼，孫子輩兒還太小了。
白凱南的父親以前只是張畢喜手下的副官，擅揣摩上官心思，逢迎討好很有一套，這才很得張大帥歡心，後賞了他一個少嶺的軍銜以示恩賞，並未帶兵打仗，還在大帥身邊伺候。而白凱南的大哥著實是個人才，這幾年不但為張大帥奪了不少地盤，還擅於處理內政民生之事，將包括定安城在內的領地治理的井井有條，在民國十六年的時候被張畢喜收作義子，當時正是十八歲。
白家逐漸大權在握，前途一片光明，二叔爺家卻是青黃不接，暮色遲遲，白家有權，二叔爺家有錢，這既是二叔爺為自己找靠山、留後路，也是一場對白家有利的權錢交易。
白凱南對未婚妻柔情蜜意，可以是真心，也可以是做戲，反正他們家是有家學淵源的。他的父親白廉是一方霸主身邊的心腹要員，幾十年榮寵不衰，他見過、參與過了多少陰謀詭計、髒事爛事，他的手不是不髒，心不是不黑，可是他展現在人前的卻是寬宏謙和、彬彬有禮的一個文士形象，就算是林曉這個經常琢磨他的人，也忍不住把他往好處想，可見他演戲的手段有多高杆。
林曉在院中坐了半日，試圖弄清自己的想法。要說對白凱南沒有感情是假的，不然她不會產生那麼強的牴觸情緒。但那時一種對哥哥的依賴，對品性端方的秀士的一種欣賞，遠遠談不上什麼愛情，白凱南是玩伴，是朋友，是小哥哥。想到“小哥哥”這三個字，她哭了。七年的感情不是假的，但是她就要失去這個“小哥哥”了。
一旦與周明慧訂婚，白凱南和她就再回不到從前了，就像周家和二叔爺家永遠不會成為相親相愛的一家人。她在意這種失去，就像親友的去世，讓她感覺心裡缺了一角，但又明白無可挽回，並不耽於這種傷感的情緒，只是忍不住沉默。
爸爸媽媽以為她對白凱南有什麼想法，嘴上不說，心裡卻特別擔心她。這些年她被嬌慣著養大，衣來伸手飯來張口，學業上也基本沒受過什麼挫折，他們擔心她受不了就落下心病，這個也正常，可林曉說了沒事兒，他們也不相信，看來得好好跟他們說一說了。
作者有話要說： 加了些東西，改了改，可能還有錯漏的地方，以後再說吧，再改一遍我會吐的，天天改文真是個要命的事兒
☆、生辰驚變
在南城居住的大多是民之末流，即所謂工商業者，雖然民國以來地位逐漸上升，跟百年的世家大族還是沒法比。自從十幾年前周府從大戶聚集的北城搬遷過來，這個地界的地痞流氓都消停許多。在民眾間，周府名聲向來不錯，不仗勢欺人，還以禮待人，時常賙濟周邊百姓，近兩年基本深居簡出，於民無礙。
民國二十年農曆九月十八，天清氣暢，高陽普照，黃花滿地，實在喜人。這天正是周府大小姐周林曉十四周歲生辰，親朋好友之外，周家鋪子的掌櫃管事賬房之類皆來隨喜拜賀。
眾人不禁奇怪，連自己的族叔都未請，卻請了一班“下人”，這是個什麼陣仗。雖是奇怪，眾人卻也不敢貿然前去詢問，吃蟹的吃蟹，喝酒的喝酒，聊天的聊天，絲竹管絃之聲不絕於耳，全是喜慶的曲調。待到明月高懸之時，周大小姐被喚出來向客人敬酒。
自從白二少訂婚之後，這位周大小姐似乎收斂許多，鮮少再有什麼笑料傳出來。今次下來敬酒，穿著錦繡的長袍，少女髮型，一支碧玉簪斜插，襯著燈影下亮燦燦的明月璫，整個人似乎剔透起來，更兼神情平和，禮貌周全，雖然尚在青蔥年華，稍顯稚嫩，一看之下竟是神清骨秀、風姿殊麗的大家小姐，眾人皆稱奇不止。
及至月上天幕，樂聲略