出兵，都必然先取河北。
所以，逼不得已，袁紹決定先發制人，起全部兵力，南渡黃河，與高雲決戰。
至於王朗和嚴白虎，那純粹是為了苟延殘喘。他們也很清楚，諸侯之中，他倆的勢力最小，而且又跟高雲結過樑子。一旦高雲騰出空來，必然要收拾他倆。所以這才起兵響應袁紹，好增加一點袁紹獲勝，或者重創高雲的機率。這樣一來，高雲對他們出兵就會晚一些。
而袁術的用心最是險惡，他這幾年跟高雲和曹操交手，屢戰屢敗，跟劉表對壘又損失了不少兵馬，正是低迷期。想想自己的鄰居，劉表、曹操、高雲，無論哪一家，都可以擊垮他。
所以，他急需擴充實力，但是卻又沒有足夠的兵馬可用。聽說袁紹起五十萬大軍南下，袁術覺得自己機會來了。
他認為高雲的虎威軍雖然驍勇，但是畢竟數量不如袁紹，所以高雲必然集中全力對付袁紹的南侵。而這樣一來，譙郡、淮南甚至徐州都會一片空虛。
自己這個時候集中力量攻擊高雲背後，一定可以一舉奪取高雲大量地盤。袁術也知道，高雲治理下的州郡，那都富得流油。無論搶下哪一塊城池，那都是一塊大肥肉，正好可以解決自己的燃眉之急。
所以袁術在這場戰役中最為積極，比袁紹動作都快。袁紹才剛兵臨黃河整頓，袁術已經兵分兩路西進了，一路取譙郡、一路取壽春。
紀靈奉命領一路兵馬取道固始，攻打譙郡。他還沒離開固始城，張遼就已經得了訊息。
大概估算了一下紀靈的行軍速度和路線，張遼便召集軍師鄒穹、一師督師廖化和二師督師趙嬰商議對策。
張遼先說道：“諸位同僚，日前在壽春時，主公只叫我打敗紀靈一軍。但是你們也都知道，那紀靈匹夫，極其可惡，向日曾重