趙普實在做得太顯眼了，也太過分了。從當時直到後世，一千多年來，略有正義感的人無不把他罵得狗血淋頭。他害死廷美，在情節上比秦檜害死岳飛更加惡劣。趙構、秦檜迫害岳飛，時間不過兩個多月，而光義、趙普對廷美卻反覆迫害，反覆折騰，直至幾年之久。光義一心要想傳位於子，那就必得把德昭、德芳、廷美這幾個人統統害死，才能放心。如果說，只以害死為目的，也可以換一種形式，讓廷美少受一點罪。他和趙普這樣窮兇極惡地去迫害廷美，反而更使人發生懷疑：如果你繼位合法，你並未搶奪匡胤的帝位，那又何必如此迫害德昭、德芳、廷美這幾個人！趙光義還有一件事做得太無聊了，凡是聽說此事的人無不搖頭。他和廷美都是杜太后生的，是同父同母的同胞兄弟，這是人所共知，許多史料上也記載得清清楚楚。但他在把廷美迫害至死之後，立刻親自出面，製造流言，說廷美是自己父親的私生子。《續資治通鑑長編》卷25中說：“（趙光義）從容謂宰相曰：廷美母陳國夫人耿氏，朕乳母也。”
趙光義為了侮辱廷美，竟然親自出面，在宰相面前編造這種謠言，把親生父母說得一塌糊塗。元代編《宋史》的史官對這種流言落不了實，深感為難，覺得宋代的皇帝竟然如此卑劣，大吃一驚。
“金匱之盟”這件事情是在杜太后去世20年之後，由趙普為了巴結趙光義而蓄意偽造出來的。《宋史紀事本末》的作者陳邦瞻是明代人，是在事情發生600年之後根據史料編撰出來的。他是受了史料的騙，自己沒有責任。
趙光義為自己的殺兄奪位還是付出了不少的代價。他害死德昭、德芳，特別是廷美，目的是阻止以後有人勸告他傳弟。他把弟弟害死了，別人總不能再勸他傳弟了吧！他原先是想把帝位傳給長子元佐，但是元佐是個比較正直的人，看不慣他對廷美的迫害，多次和他力爭，一直想保廷美這個小叔叔的命，父子之間發生激烈衝突。後來元佐照樣受到他的迫害，最後被逼瘋了，廢為庶人。他最歡喜的第二個兒子元僖，在27歲時被小妾下藥毒死。這事與他的殺兄奪位一事雖無直接關係，也有間接關係，因為他這個家庭就有以毒藥殺人的傳統，跟樣學樣，何足為怪！
宋代積貧積弱始於何時
趙光義這個皇帝是個冒牌的皇帝，歷史書中記載他的一生功業大都是他自己偽造，然後透過御用史官，偷偷塞進史書裡去的。真相萬萬揭不得。一旦揭開真相，他首先就是個十惡不赦的殺人犯，是以臣殺君，以弟殺兄，更以各種毒藥在言談歡笑中殺人無數的慣犯。
暫時不提他殺人的罪惡，只就史書上所提到他的文治武功，看看真相究竟如何。先說文治，宋代重文治，禮遇文臣，把文臣的地位提在武將之上。這是從趙匡胤時代就開始的。趙光義為了表示自己是趙匡胤合法的繼承人，對於趙匡胤時代重文治的政策完全繼承，推崇備至，絲豪不加改變。為了收買人心，趙光義放手實行兩項政策，一是大量進人，儘量組建自己的班底；二是提高待遇，使得許多官僚樂意為自己所用。整個趙匡胤時代，一共才取進士188人，整個趙光義時代，就取了進士1487人之多，約為趙匡胤時代的8倍。這種大量進人，提高待遇的做法，培養了一大批高談闊論的官僚，成為宋代養活一大批冗官的開始。
趙光義在文治方面並不誇口，不說自己超越了前人；但是在武功方面，他卻覺得自己建了大功，常常不自覺地流露出，他不僅超越了趙匡胤，而且超越了周世宗柴榮。理由是：他有統一全國之功，柴榮和趙匡胤都未能完成統一，只有他趙光義才統一了全國。從外行看來，事實的確如此，但是從內行看來，他是給國家闖了大禍，造成了宋代300年積貧積弱的惡果。
趙匡胤在位16年，主要的外患是遼國。國內割據勢力北漢只是個小國，地方很小，兵力不多，但他們卻是遼國的傀儡、附屬國，一打北漢，遼國就會來幫忙。所以趙匡胤不但長期不打遼國，也長期不打北漢。在軍事上，他是個內行，他知道長城險要都控制在遼國手裡，以宋的步兵去打遼的騎兵，形勢不利，要想打勝，必須付出極大的代價。不到萬不得已，不願輕易言戰。最好的辦法，是用一大筆財富贖回燕雲失地。宋遼邦交正常了，對北漢這個小國可以不戰而勝，透過談判就能完成統一。趙匡胤被害之前，正在積極進行這一工作，遷都洛陽，就是為對付遼國所做的準備工作之一。他最後統一全國的工作實際上已經開始。至於東南還有個吳越國，福建還有漳、泉二州沒有納土歸降，這些都是在趙匡胤生前就談判好了的，所以後來未動幹