果然江祥明嗤笑一聲，“就憑你？也想當人家的養子？”
於拾默然不語地走到牆角坐下，雙臂環繞膝頭，下巴擱在膝蓋上。
他這樣子有些可憐，但江祥明卻越看越不順眼，伸腳踢了踢他，“喂，我餓了。”
於拾抬頭看了他一眼，江祥明本來以為他要發火了，誰想他慢吞吞地站起來走了出去，不一會端著個破了邊的瓷碗走進來，把碗放到江祥明腳下後又回到牆角發呆去了。
他在想什麼？想那個怎麼討好那個老郡王？江祥明又惡意地重重踢了他一腳，“喂，我的手被捆著怎麼吃？”
於拾愣了一下，走過來端起碗送到他嘴邊，拿起筷子要喂他。一股餿水味沖鼻而入，江祥明緊皺眉頭，“這是什麼飯啊？給豬吃的？”
“不是，這是我的晚飯。”
“劉貴田就讓你吃這種飯？”江祥明的聲音訝異地揚高，報告上不是說劉貴田對這個兒子好得不得了嗎？
於拾急忙捂住他的嘴，“小聲點兒！我爹不知道我吃這個！”
江祥明嘴被捂著，含含糊糊地說：“那你為什麼要吃餿飯？”這種餿飯除了豬吃，只怕施捨給乞丐人家都不要。
“我爹除了得按時吃藥外還要多吃有營養的東西，我給人家扛活掙不了多少錢，即使大夫好心不收我診金，但光買藥材我都擔負不起了，如果不是藥材鋪的老闆願意讓我賒賬，我爹的病恐怕……就拖不到現在了。”
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近看於拾果然面黃肌瘦的，“這些餿飯是打哪兒來的？”
“從鎮上飯店外的水桶裡撈出來的。”
江祥明差點兒吐出來，“該死的！快把這東西拿走！”
“你不吃？”
“不吃！”
“真不吃？”
“絕對不吃！”
“你要是不吃就得餓肚子了。”
“餓死也不吃！”讓他吃這種豬食還不如殺了他乾脆！
“那我就吃了。”
眼看於拾真的扒了口飯塞進嘴裡，江祥明立刻大叫一聲，“吐出來！馬上吐出來！”
於拾被他嚇愣了，趕緊吐出嘴裡的飯，“怎麼了？”
江祥明難以置信地看著他，“這種飯你真能吃下去？”
“那有什麼？我以前要飯時還吃過比這更不好的。”
“你要飯？你不是剛死了雙親就被劉貴田收養了嗎？”
“那是我養父養母。”於拾掰著手指頭算著，“我家原來住在大山裡，有一回爹孃把我帶到很遠很遠的城裡頭，讓我等著不要亂跑，然後就不見了，我找不到路回家，只能在城裡要飯。有一個老乞丐挺照顧我，我就認他當乾爹，可他第二年冬天就病死了；後來一家我常去要飯的人家收養了我，他們沒兒沒女，我又認了他們當乾爹乾孃，可是沒兩年北燕國打進來，他們都被亂兵殺了。我跟著一群人逃難到南方，繼續要飯，那時我長得挺高了，偶爾有人僱我幹活換飯吃，可是還是沒住的地方，我和一幫乞丐晚上都睡在土地廟的門廊裡，那個老廟祝人很好，不但不趕我們走，還把我介紹給一家人當養子，這才是我賣身葬的養父母，他們對我也很好，我們一起過了三四年，可惜那地方又鬧瘟疫，他們兩個病死在逃難的路上。”
江祥明想不到於拾竟受過這麼多苦，“你被親生父母拋棄時有多大？”
於拾搖搖頭，“我不記得了，於拾這個名字還是我第一個乾爹也就是那個老乞丐起的，他姓於，而我等於是被他撿到的，所以叫於拾。”
南江國在中原四國中是最富庶的，但生活在最底層的百姓過得還是這麼困苦，江祥明第一次感覺到了身為財政大臣肩上擔子的沉重。
於拾忽然說：“我覺得我也許是個掃把星，不然為什麼每當我找到好心收養我的人以後，他們都活不長？我現在的爹也是，沒碰見我之前雖然欠了人很多錢，但活得好好的沒病沒災，收養我以後就開始過苦日子，而且又生了病、又丟了差事，當初真不該認他當乾爹，做僕人也好、做牛做馬都好，就是不能做他兒子。可是我又好想有個家……”淚水在於拾眼眶裡打轉，他強忍著不讓它流出來，“也許我不該去找那個從京城來的人，萬一那個老郡王真要認我當乾兒子，我會不會又害了他呢？”
江祥明瞪他一眼，“胡說八道！人各有命，生死由天，那些人又不是因你而死的，怎麼能怪你？你的那些養父母在他們人生的最後一段日子有你陪伴，已經是很幸福了