在路上他結識了一個與養父同姓的小夥子，姓劉名忠，老家在北燕國邊境，因為北燕與南江國的戰亂才流落到南江國來，現在兩國和談了，想回老家去看看。劉忠建議兩人搭伴走好有個照應，他無可無不可，兩人就這麼一路同行往北走，錢快花光時就在下一個落腳的城鎮找個短期的活兒幹，攢了錢以後再繼續上路。
一路上劉忠很照顧他，因為他常常精神恍惚，不僅幹活兒時容易出錯兒，有時甚至連吃飯都忘記，全憑劉忠象老母雞一樣地盯著他才沒出什麼大問題。
有一天劉忠實在看不下去他這麼糟蹋自己的身體，忍不住問：“於兄弟，你是不是有什麼心事？”
於拾搖搖頭，他沒什麼心事，正是因為什麼心事也沒有，所以才活得茫茫然的，不知目標、也沒有去向，只有在夢中才會夢到以往那些噩夢般的往事，所以他總是睡得很少。
“你別想瞞我，看你這要死不活的模樣就象是丟了魂兒一樣，有什麼解不開的事說給我聽聽，說不定我能給你出出主意呢。”
於拾苦澀地笑了，又搖搖頭，眼前這個滿身陽光、朝氣蓬勃的年輕人一看就是心地一片光明的那種人，大概做夢也想不到世上還有象自己遇上的那般齟齪的事吧？再說他知道了又能怎樣？是幫自己去打江祥明一頓，還是帶自己去見江祥明一面？
“咣啷！”於拾的手抖動一下，打翻了杯子，水灑得衣襟上到處都是，劉忠趕緊拿布來擦，“怎麼了你？連吃個飯都走神兒？”
於拾根本沒意識到自己幹了什麼，更沒聽到劉忠的話，連他拿著布在自己衣服上擦拭都沒感覺。
為什麼自己想要見江祥明？難道自己是在思念江祥明？因為自己極力想要忘記他，所以才成天渾渾噩噩地逼自己腦子裡什麼都不想，但只要晚上精神一鬆懈，他就會鑽入腦海，所以自己才不敢睡覺？
於拾越抖越厲害，在所有的憤怒、委屈都沉澱後，為何留存在心中的只有那人最後帶著悲傷的溫柔？那人一向予取予求、一向頤氣指使，卻肯為了自己而屈就，雖然那般不情願放自己走，但最終還是放自己走了……
他抖得連椅子都坐不住了，劉忠扶住他倒下的身子驚呼：“於拾！你怎麼了？”
他們正坐在一家小吃店裡吃麵，於拾倒下去時不少人往這邊看，一個坐在角落裡的客人衝過來，一把推開劉忠，將於拾抱進懷裡，“於拾！於拾！”
自己一定是在做夢，要不就是快要死了，聽說人死之前能看到平生最渴望的事情實現，所以自己才會有正躺在思念的人的懷抱裡的幻覺。
於拾並不知道自己昏昏沉沉中把“我要死了”這句話說出了口，江祥明聽得心膽俱裂，不住搖晃懷裡似是毫無氣息的身軀，“於拾！於拾！你不能死！不能死！求求你不要死！求求你！”
和江祥明同坐的老先生趕過來為於拾把脈，然後拉了拉江祥明的袖子，“殿下，六殿下，於公子沒事，他只是長期飢餓、疲勞，又睡眠不足，才會暈過去。”
哭聲戛然而止，江祥明抬起哭紅的眼睛，“你說什麼？”
“於公子只是吃得太少、睡得太少，疲勞過度，根本一點兒病也沒有，現在也只是睡著了而已。”
江祥明的臉一下子漲得通紅，而後又變得青白交錯，看樣子是很想把懷裡睡得香甜的人活活掐死，但看看懷裡人兒的臉色，最終只發出一聲嘆息。
於拾醒來時發現自己躺在柔軟的床鋪上，江祥明正端著一碗粥過來，他就是被粥的香氣喚醒的。直到江祥明把粥放在桌上、把他從床上扶起讓他斜靠著床頭、再端起碗、舀了一勺粥餵給他、粥勺碰到他的嘴唇，他才相信自己不是在做夢，“你怎麼在這兒？”
“嗯……”江祥明有些心虛，“那個……劉忠是我的部屬，前幾天他讓驛報給我送來的信上說你的身子越來越差，我一急就帶著御醫趕來了，本來是想讓劉忠說大夫是他請的，我只要偷偷看你一眼就好，沒想到……你一暈倒，我就什麼都忘了……”
於拾一口一口吃著他喂的粥，一直恍恍惚惚的腦袋終於開始轉動，“也就是說劉忠是你下令跟著我的，他一直向你通風報信？”
江祥明喂粥的手速度慢了一下，有些怕他生氣地低下頭，不敢正眼看他，“我……我只是擔心你，不是想控制你。”他著急地解釋，“我只是怕你在我不知道的地方病倒或是被人欺負……我只是想知道你過得好不好，不然我真是不放心……”
於拾也垂下頭去，一滴、兩滴、更多的水珠滴到江祥明端碗的手