的知名度沒有地球高，而那裡的居民竭盡所能和外星人士隔絕，這點就很可疑。”
“我們到過那裡，”寶綺思插嘴道：“什麼也沒發現。”
“當時，我們一心打探地球的下落，沒注意到其他事情。”
裴洛拉特以困惑的口氣說：“但我們要找的是跟高科技有關的東西，它能在第二基地的地盤上將資料偷走，甚至還能——對不起，寶綺思——侵入蓋婭的地盤行事。那些住在新地球上的人類，或許能控制頭上一小塊的天氣，也可能擁有某些生物科技，可是我想你也會承認，整體而言，他們的科技水準相當低。”
寶綺思點了點頭。“我同意裴的看法。”
崔維茲說：“我們這是以偏概全。我們一直沒見到漁船上的男人；除了我們著陸地點附近之外，我們沒觀察過島嶼的其他部分。如果我們搜尋得更徹底，有沒有可能發現些什麼呢？畢竟，我們本來並未認出那些螢光燈，直到目睹它們運作才恍然大悟。如果科技看來落後，我是說‘看’……”
“怎麼樣？”寶綺思顯然未被說服。
“那可能是故意製造的煙幕，目的是要混淆真相。”
“不可能。”寶綺思說。
“不可能？當初在蓋婭時，是你親口告訴我說，川陀大部分的文明都故意保持低科技水準，以便隱藏第二基地人組成的核心。同樣的策略為什麼不能用在新地球上？”
“那麼，你是不是建議我們回新地球去，再去面對那種傳染病——這次讓它真正發作？性行為無疑是特別愉快的傳染方式，但可能並非唯一的途徑。”
崔維茲聳了聳肩。“我不急著回新地球，不過也許有這個必要。”
“也許？”
“也許！畢竟，還有另一種可能性。”
“什麼可能性？”
“新地球環繞著那顆叫作阿爾發的恆星，阿爾發則是雙星系的一部分。在阿爾發那顆伴星的軌道上，難道沒有可住人行星嗎？”
“我認為它太暗了。”寶綺思一面說一面搖頭，“那顆伴星的光度只有阿爾發的四分之一。”
“雖然暗，但並不至於太暗。如果有行星相當接近那顆恆星，仍然可能適於住人。”
（）免費電子書下載
裴洛拉特說：“電腦提到那顆伴星有任何行星嗎？”
崔維茲冷笑了一下。“我已經查過了，有五顆不大不小的行星，沒有氣態巨行星。”
“那五顆行星中，有任何適於住人的嗎？”
“電腦只給出它們的總數，並指出它們體積不大，此外沒有提供任何資料。”
“喔——”裴洛拉特顯得很洩氣。
崔維茲說：“沒什麼好失望的，電腦中也找不到任何一個外世界，阿爾發本身的資料也少得不能再少，這些資料都被故意藏起來。如果電腦對阿爾發的伴星幾乎一無所知，反倒可以視為好兆頭。”
“所以，”寶綺思一本正經地說：“你是打算這麼做——先去造訪那顆伴星，如果無功而返的話，再回頭去找阿爾發。”
“沒錯，而這一次，當我們抵達新地球那座島嶼時，我們將有所準備。在我們著陸前，我們會仔仔細細將整座島嶼搜尋一遍。寶綺思，我希望你利用精神力量來遮蔽——”
就在這個時候，遠星號突然偏向一側，好像太空艇打了個嗝似地。崔維茲立刻大叫：“是誰在控制檯？”聲音中半是憤怒半是困惑。
而在他發問的同時，他已經非常清楚那究竟是誰。
95
坐在電腦檯前的菲龍全神貫注。她儘量張開有著修長手指的小小手掌，以便按在桌面那雙微微發光的輪廓上。她的手掌似乎陷入實質的桌面，雖然感覺上它顯然又硬又滑。
她曾經好幾次看到崔維茲雙手如此擺放，除此之外，她沒見過他有什麼其他動作。不過她心中很明白，他這樣做就能控制整艘太空艇。
有些時候，菲龍還看到崔維茲閉起雙眼，因此她現在也學著這麼做。過了一會兒，她似乎聽到一個模糊而遙遠的聲音——十分遙遠。（她隱約意識到）但是透過她的轉換葉突，那聲音在她腦際響起——轉換葉突甚至比她的雙手更重要——她開始努力分辨那些字句。
“指令，”那聲音以近乎懇求的語氣說：“您的指令是什麼？”
菲龍什麼也沒說，她從未目睹崔維茲對電腦說過任何話。不過她知道自己全心全意要的是什麼，她要回索拉利，回到那座無邊無際的舒適宅邸，回去