知道。”
“不論白天或夜晚，行星內部的溫度總是比行星表面高，因而熱量會自發地從內部流向地表。我想這點你也清楚。”
“說這些到底有什麼用，班德？”
“熱量從高溫處流向低溫處，根據熱力學第二定律，這是必定發生的過程，而熱流可用來做功。”
“理論上說來沒錯，但陽光中的熱量很稀薄，行星表面的熱量更不用說，從地心逃逸的熱量則是三者中最稀薄的。你所能利用的熱量，也許還不足舉起一小顆鵝卵石。”
“這要看你使用的是什麼裝置，”班德說：“經過數千年的發展，我們的工具已成為大腦的一部分。”
班德將兩側頭髮往上撥，露出耳朵後方的頭顱，然後把頭向左右轉了轉。它兩耳後方各有一個突起，大小與形狀都跟雞蛋的鈍端差不多。
“我的大腦有這一部分，你們卻沒有，這就是索拉利人和你們不同的地方。”
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崔維茲一再望著寶綺思，她似乎全神貫注在班德身上。崔維茲越來越肯定，自己已經知道這是怎麼回事。
縱使班德不斷謳歌自由，它仍然感到這個千載難逢的機會無法抗拒。機器人與它的智慧天差地遠，無法與它做知性的交談，它更不可能去找動物聊天。在它的經驗中，跟它的索拉利同胞講話並不愉快，即使它們有時必須溝通，那也一定是迫不得已，絕非主動自願。
反之，對班德而言，崔維茲、寶綺思與裴洛拉特雖然只是半性人，它也許認為他們就像機器人或山羊一樣，不會侵犯它的自由，但他們在智慧上卻與自己旗鼓相當（或者幾乎差不多）。有機會跟他們交談，是個太難得的享受，它過去從來未曾體驗過。
敝不得，崔維茲想，它會這麼樂此不疲。而寶綺思（崔維茲百分之兩百肯定）正在鼓勵這種傾向，只要極其輕柔地推動班德的心靈，便能慫恿它做出原本就非常想做的事。
寶綺思想必根據一項假設行事，那就是班德如果說得夠多，也許就會透露些關於地球的有用訊息。崔維茲認為這樣做很有道理，所以即使對現在的話題並非真正好奇，他仍盡力讓談話繼續下去。
“這兩個大腦葉突有什麼功用？”崔維茲問。
班德說：“它們是轉換器，藉熱流驅動，可將熱流轉換成機械能。”
“我不相信，熱流沒有那麼多。”
“小小半性人，你不用大腦。若是有很多索拉利人擠在一塊，每個都想要使用熱流，那麼的確沒錯，熱流的供應絕對不夠。然而，我擁有超過四萬平方公里的土地，這些土地全是我的，是我一個人的。從這麼多平方公里的土地上，我可任意收集熱流，沒別人跟我搶，所以熱量足敷使用。你明白了嗎？”
“在如此寬廣的區域收集熱流有那麼簡單嗎？光是集中的過程就得耗費許多能量。”
“或許吧，但我沒有留意。我的轉換葉突不停地集中熱流，因此需要做功時，立刻就能把它做好。當我將你的武器吸到半空中的時候，日照區某團大氣放出了過剩的熱量，流到陰影區另一團大氣中，因此我可以利用太陽能幫助我達到目的。我使用的並非機械或電子裝置，而是用神經裝置完成這項工作。”它輕輕摸了摸一側的轉換葉突，“它的運作迅速、有效、不間斷，而且毫不費力。”
“不可思議。”裴洛拉特喃喃說道。
“沒什麼不可思議的，”班德說：“想想眼睛和耳朵的精巧，還有它們如何能將少量光子和空氣振盪轉化成訊息。假如你向來不曉得這些器官，也會覺得它們不可思議。比較之下，轉換葉突下會更不可思議，若非你對它們不熟悉，你不會有這種感覺。”
崔維茲說：“這兩個不停運作的轉換葉突，你拿它們做什麼用？”
“用來經營我們的世界，”班德說：“這個廣大屬地上的每個機器人，都從我身上獲取能量，或者應該說，靠自然的熱流提供它們能源。無論哪個機器人旋轉一個開關，或是砍倒一棵樹木，能量都是藉由精神轉換供應——我的精神轉換。”
“假如你睡著了呢？”
“不論是睡是醒，轉換的過秤詡會持續進行，小小半性人。”班德說：“當你睡覺的時候，你的呼吸會中斷嗎？你的心跳會停止嗎？到了晚上，我的機器人仍繼續工作，代價僅是使索拉利的內部溫度降低一點點。就大尺度而言，這種變化根本難以察覺。而且我們總共只有一千兩百個，因此即使把我們所用的能量全部加起來，也幾乎不會使太陽的壽命縮短，或是令這個世