鳳舞身邊的小動物們，都以能幫助她做事為榮。每次鳳舞交代它們做事，它們都會很高興。
鳳儀宮裡。
崔皇后其實沒病，就是為父親和弟弟的死心痛，為崔家的未來擔憂而已。這事，除了皇帝，誰的安慰都不會有多大用處。所以，她早早地讓杜嘉麟去休息，秦寶卿也讓她送出宮照顧孩子去了。
杜嘉麟躺在絳雲殿自己寢宮的大床上，久久無法入睡。他想起外公舉著自己放聲大笑的樣子，想起自己隨同太子哥哥去民間見過的那些衣衫襤褸面板黝黑手掌粗大的農夫，想起戰報上說的韃子在戎州燒殺搶掠，心裡就忍不住難過和憤怒。
就在這時，他忽然看到一隻鳥悄無聲息地飛了進來，落在他床上，爪子上抓著一個用緞帶繫住的小紙卷。
杜嘉麟的心情一下子就好起來。他解開緞帶，攤開紙卷，看到上面熟悉的小舞的字，頓時覺得心中湧出一股暖流來，將先前的難過和憤怒都淹沒了。
小舞其實在紙條上寫得很簡單：
——九殿下，別難過，等你長大了，學好本事，咱們帶兵打到韃靼草原去！我們一定要將韃靼打得落花流水，以後再不敢侵犯大夏。
……
這幾日，因為邊關的戰事，無論前朝後宮都處於一種恐慌中。
猶記得二十五年前，韃靼差點打到恆京來，若不是威遠侯在那場戰爭中脫穎而出，帶兵將韃靼趕回了草原，大夏說不定都亡國了。可就算那次大夏最終打勝了，還是死了幾十萬人。不僅如此，那次戰爭中，還有無數房屋被焚燬，無數良田成了馬場，無數女子被侮辱，無數糧食財物被搶走……
現在就連當初打敗了韃靼的威遠侯都敗了，韃靼會不會像上次一樣打到恆京來？大夏又會死多少人？這次還有誰能帶兵將韃靼趕回草原去？
第二日，關於戎州的詳細戰報便送到了皇帝案頭。
看到此次戎州戰敗的實情，皇帝極為震怒。
“傳太子來見朕！”
杜嘉瑾得到訊息，立即趕到勤政殿。
“兒臣參見父皇！”
杜嘉瑾跪下行禮。皇帝沒有說話，直接將剛剛收到的詳細奏報扔給他。
杜嘉瑾沒有起身，將腿邊的奏報撿起來，仔細看了一遍。
儘管已經做好了最壞的準備，杜嘉瑾還是忍不住面色慘白。想不到事實比他想象中更嚴重。
這次戎州之所以失守，最大的原因就是威遠侯世子輕敵冒進，失敗被擒，而威遠侯卻因父子私情不顧大局帶兵去救，又落入韃靼圈套，傷亡慘重。而這場大敗使得三雄關再沒有足夠的力量防守，這才導致了戎州陷落。
據奏報中調查到的情況，威遠侯世子之所以輕敵冒進，是因為一個女人。而根據現在的情況看，那個女人很可能是韃靼的探子。
三雄關陷落，就等於開啟了整個戎州的大門，戎州隨之陷落。若不是韃靼急著將搶到的糧食送回草原韃靼駐地，只怕現在韃靼的騎兵距離恆京也不會很遠了。
這奏報已經是十三天前的了，現在韃靼打到了哪裡，情況如何，他們其實根本就不知道。
而從這份奏報上看，三雄關失守，戎州陷落的責任都要落到威遠侯及威遠侯世子身上。
威遠侯是皇后之父，太子的外公。威遠侯世子是太子妃的父親，太子的舅舅兼岳丈。
“你怎麼說？”皇帝隱忍著怒氣道。
杜嘉瑾緩緩抬起頭來，聲音冷靜，神色淡然，目光堅定道：“皇子犯法與民同罪，威遠侯及其世子曾經享受了怎樣的尊榮，就應該承擔相應的責任。既然是因為他們的錯誤導致了三雄關失守戎州陷落，該如何判就如何判。”
皇帝輕輕哼了一聲，本想說幾句，估計是想起威遠侯不但是太子的外公，也是自己的岳丈，也就沒好意思遷怒太子。若不是他娶了威遠侯之女，又怎麼會有太子？
不想，太子隨即又道：“兒臣以為，目前最重要的還是戎州的戰況，當務之急是派何人領兵增援，從何處調兵，奪回戎州。”
皇帝自然也知道現在不是處理威遠侯的時候，畢竟那對父子都已經死了，他只是氣不過。去年派太子去戎州治蝗賑災的時候，他就暗示過太子，威遠侯年紀大了，最好交出兵權回恆京養老。誰知太子回來以後，威遠侯卻按兵不動，一點表示都沒有。
若局勢平穩，或者戰事得勝，皇帝或許還能隱忍著，暫時不與威遠侯計較。但現在威遠侯父子戰敗了，不但戰敗，還害得整個戎州陷落，