來到吳國都城建業，已是悶熱的夏令。
看到繁華的建業城，我驚歎於吳地的富庶與欣欣向榮。
看到壯麗典雅的吳王宮，我茫然無措。
看到精巧玲瓏的質子府，我無喜無憂。
從吳王宮東門出來，徒步片刻便是質子府，可謂緊緊相鄰。府邸不大，和北地大為不同。前廳後院，亭臺流水，樓閣長廊，繁花綠樹，看得人眼花繚亂、目不暇接，居於此，應該極為舒適。
這一住，也不知何時才能離開。懷著怨和恨，我忐忑不安地入住質子府。
楚國、趙國的質子府距吳王宮甚遠，我不知道吳王為什麼要這樣安排，直至我誕下皓兒之後，才明白箇中原因。
原來，吳王也垂涎我的美色，近水樓臺先得月。
此後數年，吳王和王弟吳文侯一想起我，便會召我侍奉。隔日回府，我浸泡在蘭湯中，使勁地搓洗，卻怎麼也除不去他們的味道。
我恨自己無能，恨自己選錯了路，更恨遠在千里之外的秦王。
我根本沒有資格說後悔，或許這一切都是咎由自取。
我無法反抗他們的凌辱，也無法逃脫這個精美的牢籠。假若我是一個人，或許還有把握逃出吳國，可是我不能丟下皓兒。攜著皓兒逃出建業，雖有可能，但是早晚會被發現。逃亡之路註定艱險，很有可能喪命於此。
母親已是天下人口中的豔姬，我不能再讓皓兒平白丟了性命。
第4節：宮殺
上卷鸞隱
從今往後，你便是我趙慕的女人，總有一日，我會讓你成為我的妻，無須揹負別的身份，更無須揹負天下人的流言蜚語與恥笑鄙夷。
第一章宮殺
夜色濃染，星輝暗淡。
重重宮門緊閉，盞盞金燈耀目而悽迷。
“母親，我怕。”靜寂長夜，有小女孩細弱地呢喃。
“莫怕，母親在這裡。”身為吳王夫人的母親柔聲安慰。
吳王寢殿在明亮燈火的照耀下，更顯奢麗錦繡，從頂樑上垂下來的大幅羅帷投下暗影，在此時此刻平添了一股森冷之氣。散坐各處的女子衣衫齊整，靜待侍臣的通稟，有的摟著稚子輕輕搖晃，有的形容慌張，有的雙目呆滯，有的形如