父親與林如海已是關係很遙遠的堂兄弟，林珩於去歲剛考過縣、府兩試，只因家中貧困，故已打算放棄州試，另尋一手藝師傅，拜師為生。
林如海雖不在蘇州多年，卻明瞭林氏族學裡能教給孩子們的學問有限，許多家裡過得去的也不會去那裡讀書，自然也不能滿足林珩對學問的渴求，而林如海看得出來林珩既能憑苦讀之力考上童生，可見得是個聰明的孩子，若能得一名師更加細心的指導，來日未必不能飛黃騰達，可惜這看似舉手之小事，對家無資產的林珩來說卻是無能為力的大事。
林如海雖有能力滿足林珩的一切所需，不過在還未確定林珩的品性為人是否合乎心意之前，林如海也不急著替林珩打算將來的路子，他再一次看過林忠送來的訊息之後，隨後令林忠將人帶回揚州。
而當林忠與林珩回到揚州之後，林如海也僅是在頭一日考校過林珩一番，然後吩咐林全打掃一處院子，安排林珩暫且住下讀書，又允許林珩在研讀學問時若有不懂之處可以找他請教，如此而已，至於為何接林珩前來揚州，又為何指點林珩學問之事，林如海在這個孩子面前均一字未提。
林珩從小就是吃著百家飯長大的，心思總比旁人細膩一些，只可惜憑他再怎麼聰慧也不過未經多少世事的無知小兒，也沒有誰會特地教導他關於人情世故里的曲折，再者，林忠尋訪這些孩子時，從沒有表明自己有什麼目的，因此當林珩從被林忠帶到揚州許多日之後，林珩依舊想不明白這位素不曾謀面的族伯父到底要做什麼？
不過林珩以為自己只是個一無所有的孩子，這位族伯父從他身上又得不到任何什麼好處，反倒自己因為族伯父這些日子的細心指導，如今在學問上已然增進許多，而且族伯父從不覺得他提出的問題太過淺薄或偏頗，便是真的問錯了也會不吝指正，就是親生父子怕亦不過如此。
林珩突然覺得他可以明白當初林忠叔說要帶他來揚州時，為何族長會深感欣慰，而某些同伴又面露羨慕之色的緣由了，須知族伯父本為前科探花出身，眼下又是受皇帝重用的當朝三品大官，能得到這樣大人物的親自指點，任誰得此機緣都要覺得光榮不已，只是…為什麼族伯父要對他這麼好呢？！
這個問題在林珩住下半年多之後，終於有了答案，一日，小廝來請林珩至林如海的書房，待他戰戰兢兢地隨小廝來到時，只見林如海正站在窗邊賞景。
這兩年來，由於林如海惦記女兒在榮國公府的生活，心裡對未來有了目標，故而並未走上原著中因身心交病，以致拋下獨女，撒手歸天之路，年近半百的他，如今依然是精神奕奕、英風盎然。
林珩恭謹地向林如海行過禮，便側立一旁等林如海開口，林如海也沒叫他久等，待得小廝送上茶果之後，隨即聽到他溫聲招呼林珩坐下的聲音。
“這些日子在府裡住得可還習慣？”林如海親切溫和地問起林珩的起居情況。
“回伯父的話，小侄覺得很好、很習慣。”林珩緊張地連聲回道。
“咱們家裡沒什麼人，難為你小小年紀就耐得住這些。”林如海心以為孩子都是愛熱鬧的，這一點光看女兒每每來信提到與姐妹相處之時的歡樂，他便能明白一二，所以對於林珩的回答，他也只當是客氣罷了。
“小侄、小侄其實…早習慣了。”林珩羞怯地低頭應道。
林如海起先一愣，隨即瞭然，這話說得也是，林珩自小無父無母又無兄弟姐妹，住的一間小屋子還是他父親留下的最後遺產，虧得那間屋子才讓他這些年來有個勉強棲身之所，只不過林如海彷佛記得林忠回來時同他說過那間屋子因年久失修，如今也不過堪堪尚能住人而已。
“如你這般年紀的孩子，哪有不愛玩樂，況且我見你日日於房中苦讀，要知道求學聞道，並非死記硬背就可以的。”林如海暗歎一聲後，又道。
“小侄謹記伯父教誨。”林珩聽得林如海指點，連忙起身拱手行禮。
“坐吧，坐吧，你在我這兒也住不少時日了，我觀你規行距止、知禮自重，不僅是個不可多得之才，且甚合我心意，所以我有個念頭，想問問你的意思如何。”林如海緩緩地說道。
“伯、伯父？”林珩突時一臉的驚慌惶惑，他不知道林如海心裡有什麼打算，只是有種恐懼圍繞在心頭，總想著是不是他表現得不好，所以族伯父這會兒才說這麼多好聽話，指不定等等就要叫人送他回蘇州了，他越想越覺得坐立難安。
“我如今已近半百，膝下卻只有一個女兒，早年雖有個兒子，可惜並未養下來，且不說我這支