她本來就是受全年級鄙視的廢柴，所以即使穿著最滑稽的裙子去舞會，又有多少人會覺得奇怪。無謂的嘲笑或者冷漠對於她來說不算什麼，但是，這一次，為了卡特，她想做一回稱職的舞伴。
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題外話：看到菲奧詩姑娘支援自己做男主，鏡子得瑟非常。
130。第一場舞會
離舞會開始還有半個小時，卡特已經在“鑲嵌書”樓下等待薇妮。
對舞會期待已久的女孩子們大多早就梳妝完畢，聚在公共休息室裡談笑聊天，互相稱讚恭維著對方的打扮。對淑女們報以足夠的耐心等待是紳士們的基本風度。
薇妮從視窗看到了卡特。卡特正風度翩翩地和另一個同樣等人的男孩子聊天。
薇妮沒有受過有關矜持的教育，不習慣讓人等待。長久的危險廝殺培養出了她強烈的時間緊迫感。能當下做完的事，她無法讓自己往後拖延。
薇妮從勞裡送來的黑色匣子裡取出星光紅寶石耳環戴上，再對著鏡子最後一次整理著裝。千褶白紗裙輕盈飄逸，正好適合她的纖瘦清秀。百合花恰如其分地點綴在胸口和衣裙上，給單調的紗裙增添了幾分靈動和生機。她穿了紅色的高跟舞鞋，將舞鞋上紅色的綢緞纏繞在腳踝，在腳側繫了一個漂亮的結。
星光紅寶石和紅綢舞鞋上下呼應，使穿著千褶紗裙的她看起來高貴卻不蒼白，素雅卻又不失於簡樸。
路過走廊盡頭，見同年級的麥格和翠茜躲在廊柱後面窺視站在樓下等待的男孩子們。翠茜好奇地問：“哪個是你的舞伴？”
麥格略略有些害羞地說：“左邊那個。”
“右邊那個也很帥，”翠茜評判道，說著，又推了麥格一把，“別人已經等了好久，你還不下去。”
麥格說：“沒關係，讓他再多等一會兒吧。”
“你這個小壞蛋！”翠茜點了一下麥格的額頭。兩個人笑鬧成了一團。
她們聊得太開心，沒有注意路過的薇妮。
薇妮下了樓，見卡特還在和人說話，不想上前打斷。於是站在樓梯口等了一等。卡特很快注意到了她，和身旁的男孩匆匆說了抱歉，大步向薇妮走來。
卡特穿著淡灰藍色的外套，上面有銀絲繡成的繁複暗紋。夾克正面有兩排金紐扣，腰間還綴有一圈流蘇。他將手臂遞給薇妮，親切地稱讚她今天看起來格外漂亮。此時的卡特像一個真正的紳士，骨子裡的貴族風度盡顯無餘，與平日的騎士卡特的粗獷作風大相徑庭。
伊斯頓學院的禮堂由白色大理石搭建而成，拱弧交錯的天花板高高聳立，上有經由幾代藝術大師繪製而成的創世紀壁畫。莊嚴高貴的禮堂此時被裝扮出了熱鬧的節日氣氛。四周牆上掛了溫暖厚實的紅色掛毯。掛毯之前還擺著用各種小飾品裝點起來的樅樹，每顆樅樹頂端都豎著一顆星星。
舞會還有十五分鐘開始，不過禮堂裡已經來了許多人。人們三三兩兩地聚在一起交談。說著動聽的漂亮話。
“阿米利婭今天會來嗎？”薇妮問。
“當然。”卡特肯定地回答。
“很久沒見到她了，當然，雖然在同一個學院，卻也很少見到你和艾瑞克。”薇妮說。
“的確如此，每次一開學都會忙碌起來。很少能有時間和朋友聚會，”卡特無奈地說，“這就是生活。到了四年級，每個人都得完成所謂得‘學年任務’，這段時間，我可是忙得每天只能修習四個小時。阿米利婭在學院教堂修習神術——你知道。只有教堂神官才能教授神術——平日裡連我和艾瑞克也很少見到她。”
正說著話，迎面走來了艾瑞克和凱蒂。
互相打過招呼問好之後。
凱蒂熱情地說：“薇妮，你的紅舞鞋很漂亮。”
薇妮謙虛地笑笑。微微有些生硬地寒暄說：“我很喜歡你的髮帶，海藍色襯托了你的眼睛。艾瑞克，你今天看上去也英俊極了。”
卡特偏過頭來，用在場的另外兩人也能聽得到的聲音說：“你說艾瑞克英俊極了，我會當你在委婉地誇讚我。”
卡特的俏皮話逗得兩位女士輕聲低笑。艾瑞克作出個無可奈何的表情，對凱蒂說：“你看。有的人永遠都這樣理直氣壯。”
舞會還有五分鐘就開始，禮堂裡的人也越來越多。
薇妮忽然瞥見卡特不易察覺地皺了皺眉，她順著卡特的眼光看過去，伊麗莎白挽著霍斯金向這邊緩緩走來。
“霍斯金，伊麗莎