“大少爺，為什麼我一定要學會騎馬？”她嚇得全身都發抖呢！
“對不起！”他歉然地解釋：“因為再過一陣子我要親自到每一家分鋪去視察，這段時間，你都必須跟在我身邊，所以，一定要先學會騎馬。”
主子說的話就等於聖旨，所以，就算她再怎麼害怕，她還是必須做到。於是，她忍著疼痛，緩緩地站了起來。
“我一定會學好的。”吉祥泀著牙，又要躍上夜光的背上。
“今天就到此為止。”他突然心疼地拉住她的手，溫柔地道：“你第一天就已經學會上馬和駕馭馬，很了不起了。”
“真的嗎？”被主子這麼一誇，她原本已經喪失的信心一下子又恢復了七、八分了。
“真的。”對一個姑娘而言，她已經算很勇敢了。
榮奕瀟灑地躍上追風的背，伸出手對她說：“上來吧！”
他們剛剛也是一起乘著追風、牽著夜光，來到這郊外練習騎馬，不同的是，來的時候，她是被他抱上去的，而現在她只需要藉助他的一點力道就可以輕易地躍上馬背。
她坐在他身後，輕輕地抱著他的腰，兩人的身影在夕陽的照射下，拉成一抹長長的影子，緩緩地往城裡的方向走去。
“吉祥，你是不是很累了？”他在前頭輕輕地問。
“不會啊！”她硬撐開眼皮說。
“真的累了就睡一下吧。”
“不會的……”眼皮已經重得撐不起來了。
“別逞強。”他感到背後的人兒已經把整個身子的重量加到他身上了，不自覺地揚起一抹愉快的笑容。
就這樣，追風以緩慢的速度往前走，回到榮府時已是掌燈時分。
榮奕將已睡著的吉祥抱下馬，再令一個小斯將馬牽回馬房。
在眾家僕錯愕的眼光下，他將吉祥一路抱回御風閣，放在她的睡榻上，拉過被子蓋在她身上。
然後，他將她房裡的油燈點燃，坐在床緣，靜靜地看著她那張睡容。微風由窗縫裡鑽了進來，燈影搖晃，他愈看她愈覺得美麗動人，忍不住輕輕地用指頭撫過她那張潔淨的臉，嘆口氣說：
“小乞兒，我到底該拿你怎麼辦呢？”
吉祥在睡夢中翻了個身，轉過身去，背對著他。
“我為了你，已經拋開主子的身份，親自教你寫字、騎馬，還有什麼是不能為你做的呢？”榮奕自嘲地笑了笑。
他將她身上的被子拉好，緩緩地站起身，將桌上的油燈吹熄，慢慢地走了出去，再輕輕地將她的房門關上。
今天來找他那位貴客名叫宋鈞堯，是他多年的朋友，家裡世代從事茶葉的買賣生意，在杭州也算得上是個富豪。
宋鈞堯今天突然來訪，當然除了看看老朋友之外，還有另一個更重要的目的，就是關於自己妹妹的婚事。
宋鈞堯有一個剛好滿十八歲的妹妹叫宋秋紅，因為過去榮奕到他們府裡拜訪時見過幾次面，宋秋紅對他一見鍾情，可礙於當時自己年紀太小、又是個姑娘家，不好意思開口。
而今，她已經到了適婚年齡，媒人一個接著一個上門來，父母親也開始認真地想要幫她找個好的物件，將她嫁出門。
於是，在這種情況下，她只得將多年來藏在心裡頭的心事說了出來，宋家雙親一聽見原來她心裡頭早有個人，而且又是個他們都認為挺不錯的男人，因此，就忙著請宋鈞堯過來榮家探探他的意思。
對於多年好友所提出來的婚事，榮奕當然也不好當面拒絕，他只是以近來忙於布莊的事、無暇論及婚事當作藉口，希望老友能聽得懂他的意思。
實在不是宋秋紅長得不夠漂亮，而是他對她並沒有特別的感覺，若只是因為不好意思拒絕而勉強答應這門婚事，不僅對宋秋紅不公平，對自己也是說不過去。
然而，對於這個他意外收留的小乞兒，他卻是多了一份心，只是他還不確定自己究竟可以為她做到什麼程度。
可他倒是很想知道，她身為女孩兒的身份她究竟想瞞他多久？
吉祥在榮奕的調教之下，果然很快就學會騎馬，而且，夜光在榮秀蘭的許可下，已經成為她的坐騎。
榮奕很快地決定要出發的時間，他早已將行走的路線擬定好，預計在十天之內可以走完全程。
出發的前一天，吉祥早已將兩人一路上所需的衣物和乾糧準備好，對於第一次要離開杭州城的她，這可是一個充滿期待的行程呢！
晚上，趁著榮奕入睡之後，她還專